Ia sering mengejutkan betapa sedikitnya kita mengetahui tentang spesies yang dibahagikan oleh manusia kepada planet kita, dan hutan hujan di Afrika Tengah adalah tempat kosong biodiversiti tertentu. Tetapi seperti yang dilaporkan oleh BBC, kaji selidik perangkap kamera skala besar pertama di Semuliki National Park di Uganda baru-baru ini memberi sedikit cahaya di hutan hujan dataran rendah yang memampukannya. Di antara penemuan itu, perangkap itu membanteras penemuan pertama di negara timur tengah Afrika dari dataran rendah atau barat bongo, antelope hutan terbesar di dunia.
Ia menghairankan bahawa subspesies bongo, yang boleh menaikkan sehingga 800 paun, boleh pergi begitu lama tanpa melihat di Uganda. Pada masa ini, kira-kira 30, 000 haiwan yang disenaraikan sebagai hampir terancam pada Senarai Merah IUCN spesies terancam, tinggal di hutan Barat dan Afrika Tengah. "Kami kagum bahawa haiwan yang besar dan menarik itu tidak dapat dikesan selama sekian lama, tetapi bongos adalah spesies yang terkenal dan sukar difahami, " Stuart Nixon dari Program Lapangan Afrika Zoo Chester, yang bermitra dengan Pihak Berkuasa Hidupan Liar Uganda dalam kaji selidik 85 taman persegi, memberitahu BBC.
Menurut siaran akhbar, bongo bukanlah satu-satunya haiwan yang ditangkap oleh perangkap. Secara keseluruhannya, kamera yang ditanam mengambil 18, 000 gambar yang mencatatkan 32 spesies mamalia, beberapa diantaranya, seperti bongo, tidak pernah difoto di kawasan itu sebelum ini. Gajah-gajah hutan, cimpanzi, kerbau dan harimau semuanya menangkap perangkap, serta spesies yang lebih luar biasa termasuk shrews gajah, cusimanse seperti weasel dan kucing emas Afrika.
Guma Nelson, warden ketua Kawasan Pemuliharaan Kibale yang berdekatan, mengatakan dalam pembebasan bahawa penemuan makhluk-makhluk langka itu menunjukkan terdapat lebih banyak haiwan yang dapat ditemui di taman dan hutan-hutan lain Albertine Rift, pembentukan geologi purba yang mengelilinginya. "Imej-imej spesies mamalia genera lain yang ditangkap oleh kamera membuktikan fakta ini, " katanya. "Dengan kedekatannya dengan refugia Pleistocene, terdapat spesies jarang dan endemik yang belum dapat ditemui jika lebih banyak tinjauan dilakukan."
Pengkatalogan haiwan ini juga perlu untuk kerja pemuliharaan.
Seperti yang dijelaskan oleh Nixon dari Program Ladang Afrika Zoo Chester kepada BBC, tinjauan itu menunjukkan bahawa bongos dan spesies lain bergerak antara Uganda dan Republik Demokratik yang bersempadan di Taman Negara Virunga Congo, menunjukkan "betapa pentingnya melindungi hutan hujan, yang mana masih menyambung kedua-dua negara. "
Oleh kerana tiada bongos dataran rendah yang diadakan di zoo, satu-satunya cara untuk melindungi haiwan adalah untuk memerangi perburuan haram, pembalakan, bangunan jalan dan ancaman lain yang mencerobohi hutan yang mereka panggil.
Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, perangkap kamera, alat-alat pergerakan gerakan yang agak murah, telah menjadi bahan penyelidikan hidupan liar. Dua tahun yang lalu, perangkap kamera membantu mengesan kucing pasir yang sukar ditemui di Emiriah Arab Bersatu untuk kali pertama dalam satu dekad dan juga membuktikan nilai mereka kepada para penyelidik yang menjejaki harimau salju. Sebenarnya, perangkap kamera telah menjadi begitu di mana para penyelidik sedang mencari cara untuk menuai data daripada menangkap projek-projek di seluruh dunia untuk digunakan dalam penyelidikan ekologi.
Nota editor, 2 Oktober 2018: Versi sebelumnya artikel ini tidak betul dinyatakan dalam tajuk utama bahawa bongo dataran rendah adalah antelop terbesar di dunia, padahal ia sebenarnya adalah antelop hutan terbesar di dunia. Tajuk cerita telah diedit untuk membetulkan fakta tersebut.
