Selama beberapa dekad, peningkatan dalam amalan pertanian dan pengedaran makanan terus menurun kadar kelaparan di negara-negara di seluruh dunia. Tetapi Jason Beaubien di NPR melaporkan bahawa kemajuan telah menembusi trek. Data baru, yang disatukan oleh Pertubuhan Makanan dan Pertanian Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (FAO) dan agensi lain, mendapati bahawa untuk tahun ketiga berturut-turut, kelaparan telah meningkat di seluruh dunia.
Laporan baru-baru ini agak mengejutkan. Sehingga 2015, kadar kekurangan makanan di negara membangun telah menurun daripada 23.3 peratus penduduk antara tahun 1990 hingga 1992 kepada 12.9 peratus. Tetapi seperti peratusan itu menurun hampir separuh, angka-angka mula mencerminkan kelaparan global semakin meningkat. Daripada 783.7 juta orang yang terjejas akibat kelaparan pada tahun 2014, jumlah itu meningkat kepada 784.4 pada tahun 2015, dan 804.2 pada 2016; Laporan terbaru membantah jumlah mereka yang terjejas kepada 820.8 juta.
Jadi apa yang menyebabkan peningkatan kelaparan? Laporan itu menunjuk kepada dua penyebab utama: konflik di seluruh dunia dan peristiwa cuaca ekstrem yang mungkin dikuasai oleh perubahan iklim. Konflik berkemungkinan di Yemen, Afghanistan, Syria dan Somalia telah membawa kepada masalah makanan untuk berjuta-juta orang. Penurunan harga minyak mentah telah membawa kepada masalah ekonomi di Amerika Selatan dan di Venezuela khususnya di mana lebih daripada 2.3 juta orang telah melarikan diri dari negara ini terutamanya disebabkan oleh isu makanan.
Di Afrika, beberapa kemarau yang paling buruk yang pernah berlaku telah berlaku dalam dekad yang lalu yang memberi kesan kepada negara-negara di seluruh benua termasuk bahagian Afrika Barat, Tanduk Afrika dan Afrika Selatan, memusnahkan pertanian dan memberi kesan kepada ketersediaan makanan di rantau ini.
"[Dia] mendasari masalah dengan kelaparan dan mengapa kita melihat kelaparan begitu banyak juga kemiskinan, ketidaksamaan pendapatan dan peminggiran penduduk, " kata laporan editor Cindy Holleman, ahli ekonomi senior untuk keselamatan makanan dan nutrisi di FAO, memberitahu Zipporah Nyambura di Deutsche Welle . "Tetapi apa yang baru kita lihat perubahan iklim yang semakin meningkat dan Afrika telah melanda dalam 10 tahun yang lalu terutamanya dengan perubahan iklim dan ekstrem."
Kesan kelaparan boleh teruk. Menurut laporan itu, 151 juta kanak-kanak di bawah umur 5 tahun mengalami pertumbuhan yang sukar akibat kekurangan zat makanan, dan 50.5 juta mengalami kecurangan, atau mengalami kekurangan berat badan yang teruk. Secara paradoks, kelaparan juga membawa kepada peningkatan kadar obesiti, yang membawa kepada masalah kesihatan lain seperti diabetes. Menurut kenyataan akhbar FAO, pada 2016, peratusan global orang gemuk telah mencapai 13, 2 persen, bahkan di negara-negara di mana kelaparan semakin meningkat. Sebab-sebabnya adalah kompleks-kerana makanan segar sering mahal, orang-orang tertarik terhadap makanan olahan lemak dan gula. Gaya makanan "makan atau kelaparan", di mana orang ramai apabila makanan ada dan lapar apabila tidak juga dipercayai menyebabkan perubahan metabolik yang boleh menyebabkan kenaikan berat badan yang tidak diingini.
Pembalikan kadar kelaparan bukan sekadar kekurangan sementara dan para ahli tidak melihat trend membalikkan sendiri dan, sebenarnya, takut bahawa ia akan menjadi lebih buruk tanpa campur tangan. Laporan itu mencadangkan bahawa usaha untuk menamatkan konflik global, menghentikan perubahan iklim dan menjadikan negara-negara yang lebih berdaya tahan terhadap bencana alam seperti banjir dan kemarau diperlukan untuk mendapatkan kembali keadaan.
Sekiranya trend berterusan, PBB akan gagal untuk mencapai matlamat pembangunan mampannya yang paling penting, agenda projek seperti menamatkan kemiskinan dan meningkatkan kesihatan dan pendidikan menjelang tahun 2030 yang telah disahkan pada tahun 2015. "Tanda-tanda membimbangkan untuk meningkatkan ketidakamanan makanan dan tinggi Tahap pelbagai jenis kekurangan zat makanan adalah amaran yang jelas bahawa terdapat banyak kerja yang perlu dilakukan untuk memastikan kita tidak meninggalkan 'di belakang' di jalan ke arah pencapaian matlamat SDG mengenai keselamatan makanan dan pemakanan yang lebih baik, "tulis penulis kajian itu.
