Jabatan Dalam Negeri dan Keadilan mengumumkan awal minggu ini dalam kenyataan akhbar bahawa kerajaan AS telah mencapai persetujuan dengan 17 kerajaan tribal di seluruh negara untuk membayar $ 492 juta untuk mismanaging wang dan sumber semula jadi yang dipegang sebagai kepercayaan untuk kepentingan orang asli.
Menurut Rebecca Hersher di NPR, penyelesaian itu memecah empat tahun oleh pentadbiran Obama untuk menyelesaikan lebih daripada 100 gugatan yang dibawa terhadap kerajaan oleh orang pribumi yang mendakwa Jabatan Dalam Negeri tidak mempunyai kepentingan terbaik mereka semasa menguruskan tanah dalam nama mereka .
Menurut Jabatan Dalam Negeri, ia mengurus hampir 56 juta ekar tanah amanah untuk penduduk asli yang diiktiraf federal termasuk 100, 000 pajakan di atas tanah tersebut untuk perumahan, pembalakan, pertanian, kemudahan dan pengeboran minyak dan gas. Agensi ini juga mengurus 2, 500 akaun amanah asli.
"Kerajaan membeli tanah dari India tetapi tidak membayar orang India, " kata peguam kakitangan dengan Dana Hak Asasi Orang Asli Amerika Melody McCoy, yang mengendalikan 13 kes yang baru saja diselesaikan, memberitahu Hersher. "Kerajaan AS akan mengatakan ia memegang aset dalam amanah dengan murah hati, untuk melindungi tanah India dan wang. Sebaliknya, sebagai pertukaran, kerajaan sepatutnya menjadi pemegang amanah yang baik, dan tidak. Tanah tidak diurus dengan baik. Wang dan sumber tidak diurus dengan baik. "
Hasil daripada pengurusan yang buruk, plaintif menuntut mereka kehilangan berpuluh-puluh berpotensi pendapatan. Penduduk termasuk Muscogee Creek Nation of Oklahoma, Orang India Sungai Colorado dan Masyarakat India Sungai Gila dan berkisar antara $ 25, 000 hingga $ 45 juta.
Pemetaan yang paling baru-baru ini adalah sebahagian daripada usaha yang lebih panjang untuk menangani tuntutan hukum suku oleh pemerintah. Pada tahun 2009, kerajaan telah menyelesaikan apa yang menjadi tuntutan mahkamah kelas 13 tahun yang epik, membayar $ 3.4 bilion kepada plaintif Native American yang menuntut Akta Dawes 1887 dan tindakan lain menipu mereka daripada berpuluh tahun pendapatan.
Sejak itu, selain daripada 17 kes terbaru, pentadbiran Obama telah menyelesaikan tindakan undang-undang daripada 95 kumpulan asli. McCoy berkata 11 kes masih belum selesai. Setakat ini, kerajaan telah membayar $ 1.9 bilion untuk menyelesaikan kes tersebut. Dalam rehat dari satu abad dasar, kerajaan akan membayar penempatan secara terus kepada kerajaan suku untuk membelanjakan apa yang mereka kehendaki, bukannya memegang tunai dalam kepercayaan, yang lazim pada masa lalu.
Awal minggu ini pada Persidangan Bangsa-Bangsa Bersatu tahunan, Presiden Obama menggesa pemimpin-pemimpin pribumi untuk terus mendorong penglihatan dan suara dengan apa jua pentadbiran berjaya, Valerie Volcovici dan Julia Harte di Reuters.
"Menyelesaikan pertikaian lama ini mencerminkan komitmen Pentadbiran Obama untuk meneruskan perdamaian dan pemberdayaan bagi Negara India, " kata Setiausaha Interior Sally Jewell dalam siaran akhbar. "Ketika kita mengalihkan halaman pada cabaran masa lalu dalam hubungan kerajaan dengan kerajaan dengan suku, kita bergerak maju dengan pemerintah kesatuan untuk memastikan pengurusan aset kepercayaan suku yang tepat."
