Pada hari musim panas di pulau Kaua`i, seawai biksu Hawaii mengangkut badannya 500 paun dari ombak dan galumphs ke arah seorang wanita kejururawatan dan anaknya yang baru lahir. Apabila dia mendapat beberapa kaki jauh dari ibu, dia memarkir punggungnya dan menghadapinya, kepala tinggi. Dia melakukan perkara yang sama. Dia barks. Dia barks. Tidur ular dan air liur.
Kandungan Terkait
- Bagaimana Tenggelam Parasit Mengambil Kemah Meterai Paling Mightiest
- Untuk Masa Pertama dalam Lebih Daripada 100 Tahun, Para Ilmuwan Cari Genus Seal Baru
Ini tipikal-jika tingkah laku gelaran permaidani yang janggal, lebih tinggi daripada fizikal. Tetapi para saintis bimbang bahawa adegan semacam ini boleh berubah menjadi wabak penyakit mematikan untuk salah satu mamalia marin yang paling terancam di dunia. Meter monk Hawaii telah disenaraikan di bawah Akta Spesies Terancam sejak 1976, selepas bilangannya telah dihancurkan oleh dekad pemburuan dan hubungan manusia lain.
Kira-kira satu dekad yang lalu, para penyelidik semakin risau bahawa ketegangan morbillivirus, genus virus yang merangkumi campak dan anjing tengok, dapat menghapuskan terakhir anjing laut yang jarang berlaku ini. Sebagai tindak balas, mereka telah melancarkan usaha pertama untuk mengosongkan spesies mamalia laut liar-usaha yang telah datang dengan pelbagai cabaran yang pertama.
Laut 1, 200 atau lebih yang bertahan hidup di alam liar disebarkan melalui lautan yang luas, datang ke darat hanya untuk jangka masa yang singkat untuk berehat, menggelitik dan melahirkan pulau-pulau yang merentang di Pasifik Tengah. Morbillivirus, yang tersebar melalui rembesan pernafasan, boleh membunuh sebahagian besar daripada mereka tanpa mengetahui sesiapa. Syukurlah, populasi anjing laut yang semakin meningkat di Kepulauan Hawaii utama menjadikannya mudah untuk penyelidik dan rangkaian sukarelawan mereka untuk mencari dan mengimunkan mereka.
Untuk meterai rahib yang terancam, penyakit selalu menjadi "raksasa yang bersembunyi di kaki langit, " kata Charles Littnan, saintis utama untuk Program Penyelidikan Seal Hawaiian Monk (HMSRP) Pentadbiran Laut dan Atmosfera Pentadbiran Atmosfera. Tetapi tidak sampai dekad yang lalu penyelidikan mendedahkan bahawa spesies mempunyai kepelbagaian genetik yang rendah. Pada ketika itu, penyakit berjangkit "meruncing kepada kebimbangan segera, " kata Littnan.
Malah, penyakit mungkin menyumbang kepada kematian spesies Neomonachus yang lain, iaitu genus yang merangkumi meterai monk Hawaii: bangkai meterai monk Caribbean. Penyakit "boleh menghapuskan populasi meterai di seluruh dunia, dan kita tahu bahawa terdapat keprihatinan penyakit untuk anjing laut biarawan, " kata Kris Helgen, seorang ahli zoologi di Muzium Nasional Sejarah Alam yang mengkaji sejarah evolusi monyet yang telah pupus, memberitahu Smithsonian .com pada tahun 2014.
"Secara ringkasnya, wabak morbil virus dalam pinnipeds dan cetaceans adalah perkara-perkara yang menyerupai mimpi buruk mamalia marin, " kata Dr Michelle Barbieri, doktor veterinar dengan HMSRP yang menyelia pelaksanaan program vaksin. "Penyakit ini dapat menyebar dengan mudah, menjangkiti banyak haiwan di lautan sebelum kita dapat mengesan apa yang berlaku."
Dua anjing laut merangkak di pantai di Kaua`i pada tahun 2015. (Kim Rogers) Littnan dan pasukannya telah mula membangunkan rancangan untuk bertindak balas terhadap kejadian wabak morbili virus ketika, pada tahun 2010, ketakutan mereka telah disahkan. Itu adalah ketika penyelidik mengenal pasti kes morbillivirus pertama yang diketahui di Pasifik Tengah, di Longal yang telah diakibatkan oleh ikan paus yang terkandas di Maui.
Littnan tahu bahawa penyakit ini telah membunuh puluhan ribu anjing laut dan lumba-lumba di lautan Atlantik, Mediterranean, Arktik dan Pasifik Utara. Segera selepas itu, sebuah meterai bulu utara, yang merupakan habitat aslinya adalah pantai barat Amerika Syarikat, muncul di pantai O'ahu di mana anjing laut sami dikenali untuk mengembara dan berehat. Walaupun meterai bulu tidak dijangkiti, spesiesnya diketahui membawa penyakit ini.
Mujurlah, tidak ada kes morbillivirus yang diketahui dalam meterai monk Hawaii. Ujian darah menunjukkan tiada pendedahan penduduk terdahulu, mungkin kerana meterai itu dipenuhi oleh pengasingan kepulauan di tengah-tengah Lautan Pasifik. Walaupun itu baik, ia juga bermakna tidak ada imuniti semula jadi. Dan yang meninggalkan spesies yang sudah terdedah ini agak terdedah.
Sekiranya morbillivirus tidak keluar, anjing moyang Hawaii tidak akan berpeluang. Penyakit yang invasif, seperti spesies eksotik, dengan cepat boleh menghapuskan populasi terdedah. Dalam anjing laut, morbillivirus mensasarkan paru-paru dan otak. Pneumonia mungkin berkembang, lesi kulit mungkin meletus, dan haiwan itu mungkin menunjukkan kelakuan yang tidak normal, menyebabkan kematian dalam masa lima hari.
Littnan dan Barbieri tahu satu-satunya harapan untuk meterai ini adalah jumlah vaksinasi. Tetapi 85 peratus daripada spesies hidup di Kepulauan Hawaii Utara, jauh di antara pulau-pulau dan pulau-pulau, yang sukar difahami walaupun ke ahli biologi bidang yang mempelajari mereka. Menemui anjing laut untuk vaksin, terutama jika vaksin memerlukan penggalak susulan, akan menjadi satu cabaran.
Satu lagi cabaran ialah mencari vaksin yang betul. Vaksin yang paling berkesan umumnya mengandungi virus hidup, yang mempunyai peluang untuk menjangkiti haiwan yang divaksinasi. Tidak ada cara bahawa Perkhidmatan Perikanan Laut Nasional, agensi kawal selia mengawasi pemulihan meterai, akan mengambil risiko memperkenalkan virus hidup ke dalam populasi. Itu meninggalkan vaksin dengan virus yang mati. Tetapi tindak balas imun pada mereka adalah jangka pendek dan memerlukan penggalak kerap-sukar untuk menjadi pilihan apabila berurusan dengan spesies laut liar yang membelanjakan dua pertiga daripada nyawa di laut.
Pilihan terbaik ternyata menjadi vaksin rekombinan, yang memanfaatkan cara virus menyuntik bahan genetik mereka ke dalam sel. Penyelidik membuat vaksin rekombinan dengan memasukkan virus tidak berbahaya dengan bahan genetik yang merangsang tindak balas imun dalam subjek tuan rumah. Vaksin yang dipilih penyelidik adalah dibuat untuk ferret. Ia tidak begitu pelik kerana ia berbunyi: Kerana semua morbillivirus adalah serupa antigen, yang bermaksud bahawa vaksin yang dibuat untuk seseorang boleh melindungi salib terhadap yang lain. Walau bagaimanapun, selalu terdapat tindak balas yang buruk.
Satu meterai rahsia remaja dan ratu menyambut satu sama lain di pantai Kauai pada tahun 2014. (Kim Rogers) Sementara itu, di seluruh Pasifik di California, para penyelidik sedang menjalankan ujian menggunakan vaksin ferret dalam lima meterai pelabuhan tawanan. Ia berfungsi: Ujian mendapati bahawa vaksin awal, diikuti dengan penggalak satu bulan kemudian, menghasilkan antibodi berterusan kepada virus. Meterai itu tidak mempunyai kesan sampingan yang ketara.
Projek ini terkejut apabila, pada tahun 2013, selepas hampir satu dekad kerja menjadi program vaksinasi, pengilang, Merial, meletakkan vaksin pada backorder tanpa batas. "Itu membawa kami dengan kejutan, " kata Littnan. "Ia adalah masa yang tidak diingini kerana vaksin ini telah menjadi pengeluaran yang kuat untuk masa yang lama dan digunakan agak luas bukan sahaja untuk ferret di liar tetapi sangat luas di industri zoo dan akuarium untuk memvaksin mamalia marin dan mamalia lain."
Littnan terus bergerak ke hadapan, memodelkan kemunculan potensi penyakit spatial dan temporal, dan merancang respons pasukannya dalam munculnya wabak.
Bentuk campur tangan yang agresif untuk menyelamatkan spesies bukanlah baru kepada HMSRP. Di masa lalu, pasukan Littnan telah melangkah masuk untuk menutup anjing laut yang terperangkap dalam serpihan laut dan anjing laut yang ditangkap di atas pancing. Mereka memindahkan segel muda dari kawasan yang rendah ke tahap tinggi. Dan dengan Pusat Mamalia Laut Sausalito, California, mereka mula memulihkan anjing laut yang kurang berat badan dan kurang sihat.
Littnan melaporkan bahawa lebih daripada 30 peratus anjing laut monk yang hidup hari ini adalah disebabkan oleh usaha campur tangan ini. Penurunan tahunan penduduk telah berkurangan, daripada 8 peratus pada 1980-an hingga 2.8 peratus sekarang.
Pada akhir 2015, pengeluar membuat kuantiti vaksin ferret terhad. Littnan tidak membuang masa untuk mendapatkan vaksin yang mencukupi untuk 58 ekor haiwan. Kerana vaksin itu kira-kira satu tahun sebelum mereka tamat tempoh, dia memutuskan untuk menghidupkan penduduk dengan segera-semoga-mencegah wabak dan bukannya bertindak balas terhadapnya.
Barbieri bermula dengan tujuh anjing laut di Ke Kai Ola, pusat pemulihan yang dikendalikan oleh Pusat Mamalia Laut di Hawai'i Island. Sekarang, mereka menyasarkan anjing laut di sekitar Lembah O'ahu dan Kaua'i, di mana 40 hingga 50 anjing laut sentiasa muncul di setiap pulau.
Inokulasi itu sendiri adalah satu proses yang mudah, menggunakan satu jarum suntik untuk menyuntik satu milimeter vaksin melalui jarum suntikan 10 milimeter dan toppingnya dengan booster tiga hingga lima minggu kemudian. Setakat ini, sekurang-kurangnya 43 haiwan telah menerima vaksin. Kerana anjing laut sering kali melakukan perjalanan mencari makan di laut dan mengelilingi pulau sesuka hati, anda tidak pernah tahu bila atau di mana mereka akan muncul. Oleh itu, mencari meterai semasa tetingkap penggalaknya diperlukan mungkin merupakan bahagian yang paling rumit dalam proses inokulasi.
Walaupun 58 bahagian pastinya tidak mencukupi untuk memvaksin setiap haiwan dalam populasi, sudah cukup untuk mewujudkan kekebalan kawanan antara populasi poket yang semakin berkembang di sekitar Kepulauan Hawaii Utama. Ideanya ialah, jika penyakit itu memasuki populasi, ia tidak akan merebak ke bahagian wabak.
"Kami menggunakan projek ini sebagai satu peluang untuk mengetahui berapa lama antibodi dapat dikesan dalam darah anjing laut yang telah divaksinasi, " kata Barbieri, "Dan kami akan dapat membandingkan data tersebut dengan kajian terdahulu." Pada masa akan datang, program sedemikian boleh meletakkan asas untuk melindungi anjing laut daripada penyakit lain seperti Barat Nil.
Littnan berharap dapat melancarkan program vaksinasi ke Kepulauan Hawaii Utara, jauh dari pulau, pulau kecil, dan atolls yang membentuk Monumen Nasional Marin Papahānaumokuākea di mana krew lapangan Littnan tinggal selama lima bulan setiap musim panas. Tetapi itu semua bergantung pada ketersediaan vaksin.
"Ada harapan, " kata Littnan. "Kami telah menghubungi syarikat. Mudah-mudahan, mereka memahami keperluan dan akan berpegang dengan produk tersebut. "
Walaupun dengan bekalan vaksin yang tidak terbatas, namun kejayaan program itu bergantung kepada semua anjing yang diberi vaksin yang mencapai apa yang disebut Barbieri "kekebalan sempurna." "Antibodi untuk morbillivirus tidak tepat meramalkan perlindungan dalam menghadapi pendedahan, " kata Barbieri. "Kami tidak akan mendedahkan anjing laut vaksin yang divaksinasi kepada virus itu untuk mengetahui sama ada mereka memperoleh penyakit atau tidak, jadi akan ada beberapa yang tidak diketahui yang mengelilingi persoalan ini."
Iaitu, melainkan jika meterai rahsia mendapati diri mereka dijangkiti secara semula jadi. Tetapi itulah senario senario yang agak tidak akan merenung.
