Kita semua harus tahu sekarang bahawa rumput hijau tidak begitu "hijau" untuk alam sekitar. Menjaga turf daripada memindahkan air buangan coklat; Orang ramai menggunakan racun perosak dan herbisida, bahan kimia toksik yang boleh mencemarkan ikan yang kita makan dan air yang kita minum. Dan menjaga rumput pada ketinggian yang munasabah membakar bahan api fosil, melepaskan gas rumah hijau dan bahan pencemar lain ke atmosfera. Sekarang satu kajian baru dalam Surat Penyelidikan Geofizik menunjukkan bahawa rumput menyebabkan masalah lain, kali ini dari baja menyebar untuk menjaga rumput tumbuh.
Dua saintis Bumi dari University of California, Irvine, mencontohi dua jenis rumput rumput-rumput dan medan olahraga-di empat taman California dan mengira berapa banyak karbon dioksida rumput diasingkan dan berapa banyak nitrogen oksida yang dibebaskan melalui persenyawaan. (Nitrous oxide adalah gas rumah hijau yang kira-kira 300 kali lebih berkesan daripada karbon dioksida yang menjerap haba di atmosfera kita.) Mereka juga mengira jumlah karbon dioksida yang dikeluarkan melalui penyelenggaraan.
Untuk rumput hiasan yang tidak dikekalkan dengan kerap, seperti kawasan berkelah, turf mengeluarkan sejumlah besar nitrous oksida, tetapi ini sebahagian besarnya diimbangi oleh jumlah karbon dioksida yang diambil oleh tumbuhan. Tetapi bidang olahraga dikekalkan dengan lebih dekat, dan mereka tidak menyerupai mana-mana karbon. Oleh itu, bidang ini menambahkan jumlah gas rumah hijau di atmosfera (dan saya cadangkan bahawa sesiapa yang terobsesi dengan penyelenggaraan rumput yang sempurna juga boleh dimuatkan ke dalam kategori penyumbang perubahan iklim ini).
Walau bagaimanapun, tampalan hijau tidak diperlukan; kami telah berkembang rumput di halaman kami selama kurang dari satu abad. Dan terdapat banyak alternatif. Xeriscaping (juga dikenali sebagai xerogardening), misalnya, menggunakan tumbuhan asli dan mulsa untuk menghadkan jumlah air dan penyelenggaraan yang diperlukan di taman. Anda boleh menggantikan rumput dengan semanggi, yang memerlukan sedikit air dan tiada racun rumpai dan dapat memberi anda bekalan malang yang tetap. Perkebunan habitat mempunyai manfaat tambahan untuk menarik hidupan liar ke ruang anda. Atau anda boleh menanam bunga liar-malah menggantikan jalan masuk konkrit anda. Penyelesaian kegemaran saya adalah untuk menggantikan rumput anda dengan padang rumput. Nasib baik, walaupun, meyakinkan persatuan pemilik rumah anda pada mana-mana.
( Hat tip: Blue Marble )
