Belgium sepatutnya mengkhususkan diri dalam pucuk Brussels, tetapi pada musim luruh yang lalu seorang hortikultur di sana menaikkan labu 2, 624.6 paun, mencecah rekod dunia untuk buah yang paling berat. Penanam Amerika berasa kecewa. Labu, selepas semua, adalah asli kepada Dunia Baru. Penduduk Eropah pertama yang terkejut oleh tanaman sisa besar Amerika Native Americans, yang mereka fikir untuk melon. Berabad-abad kemudian, labu sangat mengagumkan pendatang baru yang baru tiba di Irlandia yang mereka telah meninggalkan lobak mereka yang diukir menjadi tanglung jack-o 'untuk All Hallows' Eve pulang ke rumah. Dan labu menjadi klasik pintu hadapan Amerika Halloween.
Namun untuk dua daripada tiga tahun terakhir, labu terbesar dunia telah muncul di Eropah. "Mereka berbuat baik, dan saya mengarahkan topi saya kepada mereka, " kata Ron Wallace, seorang pengurus kelab negara di Greene, Rhode Island, yang diarak di bahu para penanam labu yang meriah satu hari yang gemilang pada tahun 2006 selepas skuasynya menjadi pertama di dunia untuk memecahkan 1, 500 pound. Hari ini, penanam labu meningkat kepada £ 3, 000, tetapi Belgium, Swiss dan British mendahului.
Walaupun buah-buahan dan sayur-sayuran lain boleh berkembang di iklim yang hangat, labu-rekacipta-pelbagai Cucurbita maxima dibiakkan di Nova Scotia-sebenarnya lebih suka cuaca sejuk. New England telah lama dianggap sebagai persekitaran yang ideal untuk mereka. "Kami mendapat hangat tetapi tidak terlalu panas, sejuk tetapi tidak terlalu sejuk, " jelas Matt DeBacco dari Rocky Hill, Connecticut. Hari-hari musim panas adalah pada pertengahan tahun 80-an, memaksimumkan fotosintesis tanpa mengepel buah-buahan yang kembung, dan kawasan utara-utara bermakna jam cahaya matahari bonus sepanjang musim yang semakin meningkat. Menjelang bulan Jun gergasi yang berkembang berkembang pada kadar eksponen, dan pada bulan Ogos, mereka membungkus satu hingga dua kilogram sejam, sambil mengetuk kira-kira 100 gelen air setiap hari.
Selain cahaya matahari yang lembut, Northeast mengkhususkan diri dalam kepintaran Yankee. Hampir semua labu gergasi di Amerika ditanam oleh tukang kebun amatur yang bekerja keras di halaman belakang selepas bekerja, dikeraskan oleh hujan hail dan kayu lapar lapar. "Beberapa orang ini akan mencuba apa-apa!" Kata Steve Reiners, seorang profesor hortikultur dan pakar labu komersial di Cornell University. Mereka adalah hampir kreatif-contohnya, mereka bentuk kasut mereka seperti salji yang tidak akan menghancurkan tanah, atau mencurahkan kotoran tempatan yang pedas dengan baja dan kulat untuk memaksimumkan penyerapan air dan penyerapan nutrien.
Foto dari majalah awal abad ke-20 menunjukkan seorang anak dalam labu raksasa California. (Ullstein Bild / Ullstein Bild melalui Getty Images) Ramai penanam menyimpan buku harian labu dalam talian, jadi terdapat banyak penyebaran silang. Namun, hobi itu penuh dengan rahsia yang disiksa. Labu berprestasi tinggi seperti Kubah Pleasure dan Freak II telah meninggalkan warisan genetik yang berkekalan, dan benih individu jenis ini biasanya anda garam dan deras oleh segelintir menjual di lelongan sebanyak $ 1, 781.
Pertandingan labu gergasi Eropah mula-mula berakar pada tahun 2000, pada masa itu seorang penanam labu gergasi Amerika terkemuka ditugaskan ke pangkalan Tentera AS di Jerman. Ketibaan ibu jari orennya, menyatakan Jan Molter, bendahari Persatuan Penanam Sayuran Giant Eropah, bertepatan dengan minat Eropah yang berkembang dalam gaya ala Amerika. (Ya, labu gergasi, dengan dinding tebal kaki mereka, boleh diukir, sesuai dengan rantaian rantai. Mereka juga membuat perahu yang sangat baik.) Kejuaraan pembungkusan labu-labu pertama Jerman dan ekspo labu berlaku pada tahun 2001.
Peningkatan berikutnya di Eropah telah ditakrifkan oleh kontroversi yang semakin meningkat di dalam bangunan. Kelompok pemain besar Dunia Lama di Eropah Utara, di mana cuaca sering lebih keras daripada New England. Walau bagaimanapun, rumah hijau berteknologi tinggi dengan pemanasan dan penyaman udara, sistem pengairan, persenyawaan automatik dan kemudahan lain membolehkan penanam meniru, dan dalam beberapa musim yang lalu, mungkin juga memperbaiki iklim seperti New England. Tidak ada rusa putih ekor yang rancak di rumah hijau, dan ia boleh menjadi petang Jun yang sempurna di Vermont setiap hari sepanjang tahun.
Labu penuaian di Yakima Valley, Washington, 1904 (BW Kilburn / Perpustakaan Kongres) Dan kerana bukan hanya orang yang boleh mempunyai rumah hijau perindustrian, ia hanya berlaku bahawa beberapa juara luar negara baru-baru ini telah menjadi ahli sains tumbuhan profesional. Pemenang Belgia berusia 24 tahun, Mathias Willemijns, adalah juruteknik utama di pusat penyelidikan sayuran yang besar, misalnya, dan memiliki polytunnel 130 kaki sendiri, di mana ia tumbuh hanya empat labu, masing-masing, dengan menuai masa, memberikan skala pada lebih daripada 2, 000 pound.
Musim luruh ini, berita dari New England tidak meyakinkan. Patches menderita melalui musim semi mendung, dan pada musim puncak gergasi hampir tidak memperoleh 30 paun sehari, berbanding dengan tipikal 50 mereka. Terdapat beberapa kepincangan tentang keterjangkauan rumah hijau rumah hijau Eropah di Eropah, tetapi roh tetap tinggi. DeBacco percaya keselamatan terletak pada nanoteknologi nutrien tanah dan teknologi genetik. Wallace mempunyai kepercayaan terhadap cuaca New England. Dalam pada itu, dia menghadapi pasaran baru yang tajam untuk baja labu raksasa tandatangannya, yang dikenali sebagai Wallace Organic Wonder, atau WOW. ("Penanam ganja telah menemui saya, " katanya, "dan mereka sangat gembira.")
Hujan turun semasa lawatan ke tambatan gergasi gergasi Connecticut pinggir bandar pinggir bandar. Walaupun hujan gerimis, penyiram berayun di atas pokok labu labah-labah yang berdekatan: Seratus galon adalah banyak air. Dari bawah topi yang menetesnya, Steve Maydan berada di labu, yang dia sedang memikirkan Creamsicle. Seluruh masyarakat mengakarinya. Beliau menegaskan di mana tiga daripada jirannya memotong pokok pada masa yang sama-untuk membolehkan tamannya lebih banyak cahaya matahari, dia mengesyaki. Dia memperlihatkan bagaimana dia menyembuhkan kehausan patch labu yang terletak di tempat yang kedua dengan mengorek hos kebun hijau yang sangat panjang melalui pembetung kejiranan.
Tanpa keajaiban, Creamsicle akan menimbang pada 1, 000 pound yang relatif kecil, hanya finewide finisher yang terbaik. Tetapi Maydan semakin ramai setiap tahun. Masalahnya, woodchuck masalahnya telah dikalahkan akhirnya, cendawan serbuk belum memusnahkannya, dan dia rasa ... dipam.
Sejarah Singkat Peningkatan Produktif Besar
Di dalam dunia hortikultur yang kompetitif, labu mengambil hadiah itu, mencapai berat Ford Fiesta berkat bentuk yang kukuh, gen-soup-up, gula-gula yang banyak dan kulat akar berkhasiat. Tetapi dalam beberapa tahun kebelakangan ini walaupun kubis telah digantikan. --Kyle Frischkorn
Langgan majalah Smithsonian sekarang hanya $ 12
Artikel ini adalah pilihan dari majalah Smithsonian edisi Oktober
Beli
