Semua orang tahu bahawa pencemaran adalah buruk - itulah sebabnya ia dikawal oleh badan-badan kebangsaan dan antarabangsa yang didedikasikan untuk meningkatkan udara yang kita nafas, air yang kita minum dan dunia yang kita hidup. Tetapi betapa buruknya untuk wujud dengan pencemaran? Sepasang laporan baru oleh Pertubuhan Kesihatan Sedunia mempunyai jawapan yang mengasyikkan, dan melibatkan beberapa orang yang paling rentan masyarakat: anak-anak kecil. Seperti yang dilaporkan oleh The Guardian 's Damian Carrington, pada hari Isnin, WHO mengeluarkan dua laporan yang memberi amaran bahawa persekitaran yang tercemar bertanggungjawab untuk seperempat daripada semua kematian kanak-kanak di bawah umur lima tahun.
Kandungan Terkait
- Para saintis ingin membekukan dan menghancurkan komputer lama anda
Laporan pertama melihat kesan alam sekitar terhadap kesihatan kanak-kanak; yang kedua ialah atlas terperinci kesan tersebut. Kedua-duanya mengandungi statistik yang membimbangkan mengenai cara pencemaran yang menyebabkan kanak-kanak berisiko. Agensi itu berpendapat bahawa 1.7 juta kanak-kanak di bawah umur lima tahun mati setiap tahun kerana risiko alam sekitar seperti pencemaran udara, asap rokok, air tidak selamat dan kekurangan sanitasi dan kebersihan.
Majoriti-570, 000 mati daripada jangkitan pernafasan yang boleh dikaitkan dengan pencemaran udara dalaman dan luaran. Dan lain 361.000 mati akibat cirit-birit yang mereka kontraksi dari air tercemar atau kemudahan sanitasi yang tidak bersih. Persekitaran ini boleh mencederakan kanak-kanak dengan cara yang kurang diharapkan, sama seperti anak-anak mengamalkan malaria atau denggi daripada nyamuk yang berkembang di tempat-tempat dengan pengurusan sisa yang tidak mencukupi atau dianiaya oleh ibu bapa dengan cabaran kesihatan mental yang disebabkan atau diperparah oleh pendedahan kepada bahan kimia seperti timbal.
Angka-angka itu menggangu, tetapi tidak begitu mengejutkan. Seperti yang dilaporkan oleh Smart News tahun lepas, laporan WHO yang lain dengan data pemantauan udara terkini menunjukkan bahawa sembilan daripada sepuluh orang di seluruh dunia menghirup udara yang tercemar dan juga berbahaya setiap hari. Laporan yang sama, menulis Carrington, mendapati 300 juta kanak-kanak tinggal di tempat-tempat dengan pencemaran udara yang melampau di seluruh dunia.
Sebahagian daripada jumlah kematian kanak-kanak di kalangan kanak-kanak ada kaitan dengan badan mereka yang lemah. "Organ-organ mereka yang membangun dan sistem imun, dan badan-badan kecil dan saluran udara, menjadikan [kanak-kanak] lebih terdedah kepada udara dan air yang kotor, " kata ketua pengarah WHO, Margaret Chan.
Tetapi kanak-kanak terdedah dengan cara lain juga. Mereka di dunia yang sedang membangun, di mana sekatan alam sekitar sering kurang ketat dan kemudahan sanitasi yang lebih sukar untuk diakses, berada pada risiko tertinggi. Dan negara-negara berpendapatan tinggi sering menyumbang kepada risiko yang ditanggung oleh jiran mereka yang berpendapatan rendah, menulis WHO. Sebagai contoh, e-waste sering dihantar ke negara berpendapatan rendah dan sederhana, di mana ia dipecahkan oleh buruh kanak-kanak yang kesihatannya kemudiannya dipengaruhi oleh bahan kimia seperti asid bateri. Dan walaupun di negara berpendapatan tinggi, kanak-kanak yang mempunyai status sosioekonomi yang lebih rendah lebih cenderung untuk tinggal berhampiran kemudahan berbahaya.
Berita baiknya ialah, walaupun ancaman alam sekitar yang sedang dihadapi oleh kanak-kanak, ramai yang boleh dibalikkan atau dicegah. WHO, yang membangunkan satu set sasaran alam sekitar yang diarahkan khusus kepada kanak-kanak, menggalakkan kerajaan untuk bekerjasama untuk melakukan perkara-perkara seperti memastikan bahan bakar yang lebih bersih dan mengurangkan pelepasan.
Adakah kesedaran bahawa berjuta-juta kanak-kanak mati setiap tahun akibat persekitaran tercemar cukup untuk merangsang perubahan? Mungkin-dan walaupun ia tidak mengubah perkara dengan serta-merta, data yang lebih baik mengenai wajah anak-anak bahaya mungkin akan menjana peraturan yang lebih baik pada masa akan datang.
