Sekali di antara tahun 2013 dan 2015, gunung berapi di bawah air yang terletak di arus belakang Mariana Trench di Pasifik barat meletus, memuntahkan lava cair. Ketika tendrils yang luas melanda air laut yang sejuk, mereka tiba-tiba mula menyejukkan. Hasilnya: rangkaian labyrinthine dalam lava hitam yang berkedudukan hampir tiga batu yang terbentang kira-kira 4.5 batu di seberang lautan.
Penyelidik melayari istana kaca ethereal semasa menyelam rutin pada Disember 2015, Robin George Andrews menulis untuk The New York Times . Pasukan itu pada mulanya berharap dapat menggunakan tenggelam robotic untuk membongkar ventil hidrotermal tersembunyi, tetapi deposit gunung berapi terbukti menjadi penemuan yang jauh lebih menarik.
Labirin lava, yang baru didokumenkan di Frontiers in Earth Science, terletak kira-kira 2.8 batu di bawah permukaan lautan. Menurut Eleanor Imster dari EarthSky, jarak ini lebih tinggi daripada ketinggian Mount Rainier di atas paras laut, secara rasmi membuat letusan yang menghasilkan fenomena yang luar biasa di dunia paling mendalam.
Batu Maddie Earther melaporkan bahawa ahli sains yang diketuai oleh ahli geologi laut Oregon State University, Bill Chadwick, pada awalnya menyedari permukaan struktur itu bebas daripada sedimen dan membuang cecair hidrotermal susu, menunjukkan lava yang masih sejuk adalah segar. Satu tinjauan kedua yang dijalankan pada tahun 2016 membolehkan pasukan untuk mengenal pasti masa letusan: Seperti kajian yang menyatakan, aliran lava mempamerkan "sistem hidroterma yang cepat menurun" yang menunjuk ke arah letusan yang berlaku beberapa bulan sebelum ekspedisi Disember 2015.
Kemungkinan gunung berapi yang menghasilkan pembentukan ini meletus hanya beberapa bulan sebelum ekspedisi Disember 2015 (Mahkamah Tinggi Oregon State University / Bill Chadwick) Penemuan baru ini unik kerana beberapa sebab: Rebecca Williams, seorang ahli gunung api di Universiti Hull yang tidak terlibat dalam kajian itu, memberitahu Times 'Andrews bahawa banyak pengetahuan saintis mengenai letusan bawah air datang dari belajar lama, mungkin juga kuno, gunung berapi.
Secara perbandingan, rangkaian yang didapati bersembunyi di kedalaman Mariana yang agak terperinci agak muda, membolehkan para saintis memperoleh pandangan sebelum ini mengenai alkimia kimia lava yang berasaskan laut dan komuniti biologi yang berkembang. Sebagai nota Brandon Specktor untuk Live Science, pasukan itu melihat makhluk mudah alih termasuk udang dan udang karang yang menjajah pembentukan luas semasa lawatan kembali. Spesies sessile seperti cacing belum mula bergerak.
Batu Earther lebih lanjut menulis bahawa penyelidik hanya pernah mengenal pasti keterangan sekitar 40 letusan di kedalaman di bawah 1, 640 kaki. Sebelum tahun 1990, tidak ada yang dijumpai, mungkin disebabkan oleh kekurangan teknologi yang mencukupi.
"Kami tahu bahawa kebanyakan aktiviti gunung berapi di dunia sebenarnya berlaku di lautan, tetapi kebanyakannya tidak dapat dikesan dan tidak kelihatan, " jelas Chadwick dalam satu kenyataan. "Itu kerana gempa bawah laut yang dikaitkan dengan gunung berapi biasanya kecil, dan sebahagian besar instrumen itu jauh di darat."
Namun, sistem pengawasan yang lebih canggih tidak lama lagi boleh menunjuk saintis ke arah taman yang serupa dengan kaca. Malah, Chadwick berkata, Axial Seamount, sebuah gunung berapi yang terletak di pantai Pasifik Barat Laut Amerika Syarikat, telah meletus tiga kali dalam 20 tahun yang lalu dan akan berlaku letusan lain dalam beberapa tahun akan datang.
Beliau berkata, "Gunung berapi bawah laut boleh membantu memaklumkan kepada kita bagaimana gunung berapi terestrial berfungsi dan bagaimana ia mempengaruhi kimia lautan, yang boleh menjejaskan ekosistem tempatan. Ia adalah peluang pembelajaran istimewa apabila kita dapat mencari mereka. "
