Kajian baru mendedahkan jurang perkauman yang signifikan antara mereka yang menghasilkan pencemaran udara dan mereka yang terdedah kepadanya. Rata-rata, para penyelidik mendapati bahawa Afrika-Amerika bernafas dalam 56 peratus pencemaran yang lebih banyak daripada yang mereka hasilkan. Bagi penduduk Hispanik, angka ini lebih tinggi, mendahului pada 63 peratus, laporan Associated Press 'Seth Borenstein.
Secara perbandingan, Doyle Rice menulis untuk Amerika Syarikat Hari ini, orang Amerika putih mendapat manfaat dari apa istilah kajian itu sebagai "kelebihan pencemaran" - dalam kata-kata lain, mereka bernafas sekitar 17 peratus kurang pencemaran udara daripada yang menyebabkan mereka.
Untuk kajian terkini yang diterbitkan dalam Prosiding Akademi Sains Kebangsaan, para saintis yang diketuai oleh University of Minnesota, Jason Hill mengasah pada bahan pencemar yang sangat kecil yang dikenali sebagai PM2.5. Seperti yang dinyatakan oleh Jonathan Lambert dari NPR, zarah-zarah ini, yang mengukur lebih daripada 25 kali lebih kecil daripada lebar rambut manusia, dihasilkan oleh aktiviti seperti pembakaran bahan bakar fosil dan pertanian. Menurut New Scientist Adam Vaughan, para penyelidik mengenalpasti lagi pelepasan kereta, loji kuasa dan pembakaran kayu sebagai penyumbang utama ke tahap pencemaran zarah halus Amerika Syarikat.
Kualiti udara yang buruk adalah salah satu ancaman alam sekitar yang paling serius yang dihadapi oleh manusia di seluruh dunia. USA Today 's Rice melaporkan bahawa pencemaran udara membunuh kira-kira 100, 000 warga Amerika setiap tahun, mendakwa lebih banyak nyawa daripada kemalangan kereta dan pembunuhan digabungkan.
Selepas memasuki badan melalui paru-paru, zarah PM2.5 ditapis ke dalam aliran darah. Seperti yang dinyatakan oleh Washington Post, Isaac Stanley-Becker, zarah-zarah tersebut boleh menyebabkan keradangan, menyebabkan strok, serangan jantung dan masalah kardiovaskular yang lain. Kebimbangan kesihatan tambahan yang dikaitkan dengan pencemaran udara termasuk penyakit pernafasan, kencing manis dan juga kecacatan kelahiran, menurut Lambert NPR.
Penyelidikan sebelumnya menunjukkan bahawa kaum dan etnik minoriti lebih terdedah kepada pencemaran udara daripada rakan-rakan mereka yang putih-sebahagian besarnya disebabkan oleh kawasan geografi di mana mereka hidup, menurut Stanley-Becker-tetapi kajian baru adalah yang pertama untuk memetakan secara langsung terhadap pelepasan pengeluaran.
Untuk mengukur langkah ini, pasukan mengesan perbelanjaan pengguna terhadap barangan dan perkhidmatan yang berintensifkan pencemaran seperti memandu dan membeli gas, makan di restoran, dan menggunakan elektrik. Tidak mengejutkan, tahap penggunaannya berkait rapat dengan pengagihan kekayaan.
"Secara purata, orang kulit putih cenderung menggunakan lebih daripada minoriti, " Hill menjelaskan kepada AP Borenstein. "Ini kerana kekayaan. Ini sebahagian besarnya anda membeli, tidak membeli perkara yang berbeza. "
Dengan menggunakan jumlah barangan dan perkhidmatan pengeluaran yang lebih besar, orang Amerika putih dapat menjejaskan pencemaran udara negara. Tetapi seperti yang ditegaskan oleh Post Stanley-Becker, para penyelidik mendapati bahawa merentas semua jenis pelepasan, dari habuk hingga pembinaan, Afrika-Amerika mengalami lebih banyak kejatuhan berbanding rakan seperjuangan mereka. Selain daripada beberapa sumber pelepasan, seperti utiliti arang batu, yang lebih biasa di bahagian Amerika Syarikat dengan penduduk Hispanik yang rendah, trend yang menyakitkan yang sama terbukti benar untuk Hispanik-Amerika.
Menariknya, Stanley-Becker menambah, pasukan melaporkan bahawa pendedahan keseluruhan terhadap pencemaran udara menurun sekitar 50 peratus antara tahun 2003 dan 2015. Namun, perbezaan kaum antara kaum bukan Hispanik, Afrika-Amerika dan Hispanik kekal sepanjang tetingkap 12 tahun.
"Penemuan ini mengesahkan apa yang kebanyakan pemimpin keadilan alam sekitar diketahui sejak beberapa dekad: Orang putih membuang pencemaran mereka terhadap orang miskin dan orang-orang warna, " pakar dasar alam sekitar Robert Bullard dari Texas Southern University, yang tidak terlibat dalam kajian itu, memberitahu AP Borenstein.
