Salah satu misteri pembangunan manusia adalah bagaimana kita dapat mewujudkan peradaban yang ketat dan kawasan perkotaan padat tanpa menjejaskan anarki. Smiting, penyelidik percaya, mungkin telah membantu dengan itu. Adalah menjadi hipotesis bahawa perkembangan agama, sama ada melalui "tuhan-tuhan yang bermoral tinggi" atau "hukuman ghaib yang luas" menguatkuasakan kod tingkah laku yang memelihara kebanyakan orang dalam garis dan taat, yang membolehkan kemunculan tamadun yang lebih awal.
Tetapi penyelidikan baru menunjukkan ia sebaliknya. Amalan keagamaan prososial - yang menekankan pada tingkah laku terhadap manusia, bukan hanya pengorbanan kepada tuhan-tidak boleh muncul sehingga tamadun sudah rumit. Itu menunjukkan bahawa mereka bukan penyebab tamadun, melainkan hasilnya. "Ia bukan pemacu utama kerumitan sosial seperti beberapa teori telah meramalkan, " kata ahli antropologi Oxford, Harvey Whitehouse, salah seorang penulis utama kertas yang muncul dalam jurnal Nature .
Kajian ini bergantung kepada pangkalan data sejarah global yang dipanggil Seshat, yang mengandungi maklumat mengenai sistem politik yang terdapat dalam masyarakat di 30 wilayah geografi di seluruh dunia. Data yang merangkumi 10, 000 tahun sejarah, dikumpulkan melalui perundingan dengan ahli sejarah ahli dan ahli arkeologi.
Untuk tujuan penyelidikan mereka, pasukan melihat empat pengukuran supernatural penguatkuasaan moral dalam 414 masyarakat bersama perkembangan 51 ukuran unsur-unsur sosial yang rumit, seperti kod undang-undang.
Melihat data itu, para penyelidik mendapati bahawa agama pro-sosial sepertinya tidak tersebar di kalangan penduduk sehingga mereka cukup maju, mencapai kira-kira 1 juta ahli. Yang bertentangan dengan gagasan bahawa tuhan-tuhan dendam, misalnya, adalah perlu bagi manusia untuk bergaul. "Kami mengejutkan, data kami sangat bertentangan dengan hipotesis ini, " kata Whitehouse dalam siaran akhbar. "Di hampir setiap rantau dunia yang mana kita mempunyai data, tuhan-tuhan moralisasi cenderung untuk diikuti, tidak mendahului, peningkatan dalam kerumitan sosial."
Tetapi itu tidak bermakna orang-orang itu tidak mempunyai agama. Data juga menunjukkan bahawa ritual doktrin-yang wujud untuk menenangkan ejen ghaib-mendahului konsep tuhan-tuhan dengan bolt kilat sering oleh beratus-ratus tahun. Upacara-upacara tersebut, pasukan itu berpendapat, bertindak sebagai gam sosial yang membantu membentuk identiti kolektif. Mempunyai kumpulan dan mengikuti norma-normanya boleh menjadi kekuatan yang kuat. "Keputusan kami menunjukkan bahawa identiti kolektif lebih penting untuk memudahkan kerja sama dalam masyarakat daripada kepercayaan agama, " kata Whitehouse.
Sekali masyarakat mencapai saiz yang tertentu, ketakutan hujan darah, wabak dan neraka menjadi cara baru untuk mengubah tingkah laku, terutama ketika pertemuan satu masa antara orang menjadi biasa, seperti membeli domba dari orang asing. "Sekiranya tuhan-tuhan moralisasi tidak menyebabkan evolusi masyarakat yang kompleks, mereka mungkin mewakili penyesuaian budaya yang diperlukan untuk mengekalkan kerjasama dalam masyarakat sedemikian apabila mereka telah melebihi saiz tertentu, mungkin kerana keperluan untuk mendasarkan populasi yang pelbagai empayar pelbagai etnik kepada kuasa peringkat tinggi yang sama, "tulis penulis dalam kertas itu.
Tetapi perdebatan tidak berakhir. Ahli sejarah Edward Slingerland dari University of British Columbia, tidak terlibat dalam kajian itu, memberitahu Marcus Woo di Scientific American bahawa beberapa data di Seshat terbuka untuk tafsiran dan perlu diselidiki lebih teliti oleh pakar mata pelajaran. "Saya tidak mengatakan data itu salah, " katanya. "Hanya kita tidak tahu-dan itu, dengan cara yang sama buruknya kerana tidak tahu bermakna anda tidak boleh mengambil serius analisis itu."
Dalam satu percakapan di The Conversation penulis mengatakan bahawa pemahaman apa yang berlaku kepada masyarakat ketika mereka berkembang dan mengadopsi tuhan-tuhan yang beragama dapat membantu kita memahami bagaimana masyarakat dapat berubah ketika orang meninggalkan keimanan mereka dalam dewa penghakiman, sebuah tren yang sedang terjadi di seluruh dunia.
Bagi Seshat, mengharapkan penyelidikan lebih lanjut akan datang dari pangkalan data tidak lama lagi. "Seshat membolehkan para penyelidik menganalisis beratus-ratus pemboleh ubah yang berkaitan dengan kerumitan sosial, agama, peperangan, pertanian dan ciri-ciri budaya dan masyarakat manusia yang berbeza-beza mengikut masa dan ruang, " kata penulis bersama Pieter François, juga dari Oxford. . "Sekarang pangkalan data siap untuk analisis, kami bersedia untuk menguji senarai panjang teori mengenai sejarah manusia."
