Berikut adalah sesuatu yang perlu difikirkan mengenai majlis makan malam Kesyukuran: siapa di antara rakan-rakan anda akan menghantar perjalanan sehala ke Marikh? Atau adakah anda memilih untuk pergi sendiri dan meninggalkan semua yang anda tahu di belakang untuk masa depan yang tidak pasti sebagai penjelajah berani?
Dua ahli sains, ahli astrobiologi Dirk Schulze-Makuch dari Washington State University dan ahli kosmologi Paul Davies dari Arizona State University, baru-baru ini mencadangkan dalam Journal of Cosmology bahawa kami serius mempertimbangkan untuk membuat perjalanan manusia pertama kami ke Planet Merah tanpa perjalanan pulang. "Misi manusia ke Marikh boleh dilaksanakan secara teknologi, tetapi sangat mahal memerlukan komitmen kewangan dan politik yang besar, " tulis mereka. "Penyelesaian kreatif untuk dilema ini adalah misi manusia satu arah ke Marikh."
Mana-mana sukarelawan untuk projek sedemikian akan mendapat permulaan di dalam senario ini; Misi tanpa pemandu boleh menubuhkan tapak untuk koloni baru, membekalkannya dengan sumber tenaga, makanan, rover, alat untuk penyelenggaraan dan bekalan untuk pertanian. Mars sendiri boleh menyediakan air dan tempat perlindungan. Dan apabila manusia tiba (Schulze-Makuch dan Davies membayangkan bermula dengan dua kapal angkasa, masing-masing dengan dua angkasawan), mereka boleh mendapatkan misi bekalan secara tetap dari rumah.
Terdapat beberapa kebaikan untuk rancangan sedemikian: wang akan disimpan. Tidak akan memerlukan pemulihan yang panjang selepas kembali ke Bumi. Risiko kematian semasa berlepas dan mendarat dan dari pendedahan kepada radiasi dari ruang akan menjadi separuh. Sudah tentu, jangka hayat sukarelawan akan dipendekkan dengan perjalanan sedemikian, kerana pendedahan radiasi dan kurang kemudahan perubatan yang baik di Marikh, dan radiasi juga akan menghalang keupayaan untuk membiak. Atas sebab itu, para saintis mencadangkan hanya menghantar penjelajah yang lebih tua, yang berumur 60 tahun.
Tetapi jangan berfikir bahawa ini akan berlaku tidak lama lagi, dan terutama tidak lama lagi cukup untuk menyelamatkan anda dari perbualan makan malam Kesyukuran yang canggung. Sebagai contoh, NASA tidak begitu berminat untuk menghantar seseorang ke Marikh tanpa cara untuk membawa mereka ke rumah. Dan bahkan Schulze-Makuch dan Davies mengakui terdapat rintangan besar untuk rancangan mereka. "Untuk mencapai itu, tidak hanya memerlukan kerjasama antarabangsa yang utama, " tulis mereka, "tetapi kembali kepada semangat penerokaan dan etos pengambilan risiko masa penjelajahan bumi yang besar, dari Columbus ke Amundsen, tetapi yang kini telah digantikan dengan budaya keselamatan dan ketepatan politik. "
