Dalam tempoh 12 bulan yang lalu, John Legend telah mengeluarkan album baru, muncul dalam peranan utamanya dalam filem ciri, yang direkrut semula Frederick Douglass di televisyen dan menyuarakan suaranya kepada watak utama dalam siri animasi realiti maya. Namun dia menyanyikan album, Kegelapan dan Cahaya : "Legenda hanya nama / saya tahu lebih baik daripada bangga."
Nama itu memang dihasilkan; dia dilahirkan oleh John Roger Stephens di Springfield, Ohio, pada bulan Disember 1978. Tetapi lelaki ini sangat dibanggakan, kecanggungannya dalam Ivy League berakar umbi dalam nilai keagamaan keluarga dan etika kerja kolar biru. Dia seorang seniman protean yang didorong oleh hubungannya dengan masa lalu, sama ada keturunan muzik atau tokoh sejarah atau pergerakan sosial. Namun dia begitu cekap, dengan anugerah penghibur semula jadi. Walaupun hanya bermain di piano-seperti yang dilakukannya semasa pemotretan terkini, melancarkan versi kristal dari "Boys Only Knows" Pantai Boys-dia boleh membawa bilik yang sibuk untuk berhenti.
"Saya dibesarkan dalam keluarga yang menyukai muzik dan seni, tetapi juga keluarga yang sangat beragama, " kata Legenda saya. Kakeknya pastilah sebuah gereja Pentecostal, di mana neneknya memainkan organ. Ibunya menyanyikan dan mengarahkan koir gereja; bapanya dicat dan bermain drum dan piano. Dia juga bekerja di sebuah kilang trak dan membesarkan empat anaknya selepas dia dan isterinya bercerai.
Ia adalah neneknya, kata Legenda, yang "banyak mengajar saya tentang muzik, dan banyak gaya saya dipengaruhi olehnya sejak awal." Permulaannya awal: Dia mula mengambil pelajaran piano pada usia 4, berlatih di rumah pada "menegak tegak" dan menyanyi di koir gereja sekitar umur 6 tahun. "Semua itu menarik perhatian saya, bersenang-senang kepada saya, dan saya tahu dari usia yang cukup awal yang saya mahu terus melakukannya."
John Legend (Frank Ockenfels 3; Dandanan: Ron Stephens II) Soundtrack belia itu memaparkan banyak Injil-Edwin Hawkins, Winans, James Cleveland dan Ditugaskan-tetapi juga, kerana bapanya, bantuan dari Motown, termasuk Temptations, Supremes, Smokey Robinson dan Keajaiban dan Marvin Gaye . Apabila Legend mula membeli rekod dalam masa remaja, dia berkisar "di mana saja dari jenis muzik ayunan baru pada masa itu kepada penyanyi hebat seperti Luther [Vandross] dan Whitney [Houston] dan Anita Baker."
Dia meninggalkan Springfield untuk University of Pennsylvania pada tahun 1995-ketika Philadelphia masih hidup dengan jiwa neo dan adegan yang mengorbit di sekeliling band hip-hop yang sangat berpengaruh.
"Roots telah mengadakan sesi jem sepanjang masa, dengan orang-orang seperti Erykah Badu datang, dan D'Angelo dan Common, Bilal, Musiq Soulchild, Jill Scott, Jaguar Wright, " katanya. "Semua orang berada di sesi jem ini sepanjang masa dan menulis dan bekerja dengan Akar banyak, jadi saya berada di sekolah pada waktu yang tepat untuk menjadi saksi kepada semua ini." Dia bekerjasama dengan pemuzik tempatan, menyanyi kumpulan cappella dan mengarahkan paduan suara gereja di Scranton, dua jam lagi-semuanya semasa dalam bidang bahasa Inggeris dengan kepekatan dalam budaya Afrika-Amerika dan memegang kerja kerja-kerja. "Saya tidak pernah tidur ketika itu, " katanya sambil ketawa.
Beliau tamat pada tahun 1999, dengan aspirasi untuk berkarier dalam muzik tetapi rasa jelas bahawa dia akan memerlukan kerja seharian untuk seketika. "Semua kawan saya pergi menjadi bankir dan perunding ... jadi saya memulakan wawancara ini untuk melihat bagaimana saya akan lakukan, " katanya. "Saya akhirnya menjadi perunding pengurusan selama tiga tahun." Semasa bekerja untuk Boston Consulting Group di New York City, dia mula bermain tarikh kelab. Sepanjang perjalanan, dia diperkenalkan kepada Kanye West, dan kedua-dua mereka mula bekerja di demo masing-masing. Beliau memperoleh nama panggungnya selepas penyair J. Ivy memberitahunya bahawa dia terdengar "seperti salah satu legenda." Pelanjutan yang diperluas ini memuncak pada tahun 2004, dengan pelepasan album pertamanya, Get Lifted, yang memenanginya yang pertama sepuluh Grammy Anugerah.
Apabila Kegelapan dan Cahaya, album keenam Legenda, dikeluarkan pada Disember lalu, pengulas mengesan kematangan yang lebih tinggi dan cita-cita tinggi. "Dengan penulisan lagu yang bersifat meditatif dan menegaskan, ini jelas sekali sebuah album John Legend, " kata kajian mengenai Pitchfork, "tetapi ada rasa perdamaian yang baru dan bahkan kebijaksanaan yang menyedihkan yang membezakannya." Itu masuk akal untuk seniman yang sengaja Memasuki perkawinan (dengan model Chrissy Teigen, pada tahun 2013) dan ayah (anak perempuan mereka, Luna, dilahirkan pada April 2016) dan berumur 40 tahun. "Saya sangat suka membuat album ini, " katanya. "Saya fikir ia benar-benar jujur dan penuh semangat, muzik, tepat pada masa sekarang." Pelancarannya termasuk 50 rancangan di Amerika Syarikat dan di luar negara, dan ia meninggalkannya tidak jelas: "Melakukannya adalah seperti manifestasi terakhir semua kerja kreatif yang anda masukkan ke dalamnya pada mulanya, jadi bersenang-senang, bermain lagu, merasakan semangat, merasakan tenaga, merasakan orang ramai. "
DARKNESS DAN LIGHT
DARKNESS DAN LIGHT adalah album baru dari jualan, multi-platinum, Oscar, Golden Globe dan 10x Grammy Award yang memenangi penyanyi / penulis lagu John Legend.
BeliSeterusnya datang La La Land, yang menampilkan Legend dalam peranan sokongan besar. (Dia juga seorang pengeluar eksekutif.) Filem itu telah dicalonkan untuk 14 Anugerah Akademi dan memenangi 6. "Apa peranan pertama, apa filem pertama menjadi sebahagian daripada, " katanya. Dia memainkan seorang bandleader bernama Keith, yang menawarkan pemurni jazz Sebastian (Ryan Gosling) sebuah pertunjukan piano yang dilanjutkan dengan baik yang memerlukan kompromi artistik.
"Dalam beberapa cara Keith adalah antagonis, " kata Legenda. "Tugasnya adalah membuat Sebastian mempersoalkan apa tujuannya, bagaimana dia akan menjadi seorang artis di dunia." Pertemuan dunia mereka bertentangan dengan lagu bertajuk "Start a Fire, " yang Legenda ditugaskan untuk menulis dengan cara yang Sebastian akan membenci (iaitu, dengan potensi yang melanda). "Ia satu tugas yang pelik, " katanya. "Saya terpaksa bertanya: Bagaimana kita melakukannya? Kami tahu, seperti formula formula lagu apa yang dia tidak suka-dan kami tahu ia akan semakin meningkat apabila perwakilan visual diteruskan. Saya terpaksa meneruskan dan memeluk idea bahawa lagu saya hampir seperti penjahat dalam filem itu. "
Legend (dengan Emma Stone dan Ryan Gosling) di La La Land (© Lions Gate / Everett Collection) Memandangkan penulisan lagunya dengan lancar, walaupun dengan keju, ia mungkin mengambil masa untuk penonton dapat memahami kedalaman penyajian legenda dengan idea-idea besar. Di kolej dia menulis makalah mengenai gergasi budaya seperti Toni Morrison dan Marvin Gaye dan dari masa ke masa, katanya, menjadi penggemar sejarah. Anda melihat bahawa dengan bantuan tebal dalam "Underground, " drama WGN America disokong oleh legenda syarikat produksi yang ditubuhkan pada tahun 2011, juga dikenali sebagai Get Lifted. Musim kedua (dan akhir) siri ini, mengenai perjuangan Afrika-Amerika untuk kebebasan sebelum Perang Saudara, disiarkan tahun ini dan memasukkan Legenda bermain tokoh yang menjulang tinggi-Frederick Douglass. "Peranannya sangat terhad, kerana musim kedua lebih banyak mengenai cuba memahami pergerakan yang lebih besar di sekitar pemansuhan, " tetapi Douglass adalah wira lama. Jika Legend boleh bertemu dengannya sekarang? "Kami banyak bercakap, " katanya, "terutamanya dengan semua perbualan tentang Perang Saudara dan sejarah perhambaan Amerika."
Ia juga melalui Get Lifted bahawa Legenda terlibat dengan Rainbow Crow, siri realiti maya animasi untuk kanak-kanak yang dicipta oleh Baobab Studios. "Ide ini adalah kisah asal dalam budaya asli Amerika, " katanya. Burung gagak bermula dengan bulu yang mempesonakan dan (apa lagi?) Suara yang indah tetapi kehilangan kedua-dua dalam usaha untuk memulihkan cahaya dan kehangatan ke dunia yang jatuh. "Ia adalah untuk membuat pengorbanan untuk komuniti kita, tentang datang bersama untuk menyelesaikan masalah dan mengetahui bahawa setiap orang boleh menyumbang, " katanya. "Ia adalah mesej yang keren untuk orang-orang muda yang akan mengalaminya pada akhirnya." Siri, yang ditayangkan pada Festival Filem Tribeca musim bunga lepas, dijadualkan untuk dibebaskan tahun depan dan akan memerlukan alat dengar VR tetikus untuk dipapar sepenuhnya.
Walaupun dengan pelbagai peranan yang diambilnya pada tahun ini, Legenda sepertinya berniat untuk memperluaskan cakrawalanya. Dapatkan jadual diangkat termasuk filem dokumentari, filem ciri dan banyak lagi. "Banyak didasarkan pada apa minat saya ketika saya berada di kolej, " katanya. "Saya menyukai sejarah, saya suka politik, saya suka penulis hebat, saya suka budaya Afrika-Amerika dan menceritakan kisah sejarah kita .... Dan jelas saya suka muzik."
Pada masa yang sama, dia tetap mengingati nasihat bahawa wataknya di La La Land memberikan kepada Sebastian yang menderita: "Anda tidak boleh hanya belajar hebat. Anda perlu belajar hebat dan kemudian membina apa yang telah mereka lakukan. "
Langgan majalah Smithsonian sekarang hanya $ 12
Artikel ini adalah pilihan dari terbitan Disember majalah Smithsonian
Beli
