S: Dragons ada di mana-mana dalam seni Cina. Apa yang mereka melambangkan?
- Stacee Hawkins | Sugar Land, Texas
Sejak zaman kuno, naga telah mewakili maharaja, yang merupakan anak surga dalam tradisi Cina, kata Stephen Allee, kurator sekutu untuk lukisan dan kaligrafi Cina di Freer | Sackler. Simbol kekuatan maskulin dan tenaga positif, naga adalah makhluk yang baik yang berkaitan dengan air, dari laut hingga air terjun. Kawalan mereka terhadap hujan dan keupayaan untuk mempengaruhi penuaian menguatkan kuasa mereka dalam masyarakat pertanian China. Sering kali, mereka ditunjukkan memegang mutiara yang berapi, dimaksudkan untuk melambangkan kebijaksanaan yang telah mereka ambil dan akan digunakan untuk membantu manusia.
Q: Pelukis Lee Krasner menjadi terkenal kerana memusnahkan atau menyingkirkan beberapa karya beliau. Mengapa dia berbuat demikian?
- Earl Alan | Philadelphia
Krasner sama-sama sangat kritikal dan sangat disengajakan tentang mengembangkan mod lukisan baru apabila dia matang sebagai seorang artis. Mentornya, artis Jerman, Hans Hofmann, terutama menggalakkan dia bergerak ke arah abstraksi. Pada akhir 1940-an dan awal 50-an, dia mula sekali memotong lukisannya sendiri-dan kadang-kadang dibuang oleh suaminya, Jackson Pollock-dan menggabungkan bahagian-bahagian menjadi kolaj kerja baru. Evelyn Hankins, kurator kanan di Muzium dan Taman Ukiran Hirshhorn, mengatakan proses pembaharuan ini adalah penting kepada amalan Krasner. Pada tahun 1981, tiga tahun sebelum dia meninggal dunia, seorang pelajar seni menulis untuk bertanya bagaimana dia merasakan kerja-kerja yang lengkap. Krasner menjawab, "Adakah saya menganggap kerja saya 'berharga'? Jawapannya adalah tidak."
S: Jika serangga dunia tidak lagi wujud, apakah kesannya di bumi?
- Thomas Sweda | Lombard, Illinois
Entomophobes mungkin gembira, tetapi berhati-hati dengan apa yang anda inginkan. Serangga-1.2 juta spesies yang diterangkan, dan kira-kira sepuluh quintillion bug individu -membuat sebahagian besar biomassa bumi-hewan bumi. Sekiranya mereka hilang, hasilnya akan menjadi bencana, kata Floyd W. Shockley, pengurus koleksi di jabatan entomologi di Muzium Nasional Sejarah Alam. Mereka adalah anggota asas rantaian makanan, jadi haiwan yang lebih tinggi di reptilia, ikan, burung dan mamalia-juga akan pupus. Pergi ke vegetarian tidak akan menolong banyak: Dianggarkan tiga perempat tumbuhan berbunga di bumi dan satu pertiga tumbuhan tanaman bergantung kepada pencemar haiwan, yang kebanyakannya adalah serangga. Dan sisa organik akan membina tanpa sebarang serangga untuk membantunya mengurai.
Q: Siapakah wanita yang dijuluki "7½" oleh angkasawan asal Mercury 7?
- Martha Kudlitz | Bandar New York
Betty Skelton, seorang juruterbang juruterbang aerobatik dan pelumba kereta yang dikenali sebagai "wanita pertama yang pertama, " diberi fraksional moniker pada tahun 1959, ketika melakukan latihan latihan yang sama seperti Mercury 7, semuanya adalah lelaki. Dia berbuat demikian di atas perintah majalah Look, untuk kisah yang diterbitkan pada bulan Februari 1960 dengan garisan sampul, "Sekiranya seorang gadis menjadi yang pertama di angkasa?" Walaupun ia adalah sesuatu yang menggelarkan publisiti-Skelton tidak dipertimbangkan untuk ruang program-soalan itu diambil serius dalam media berita AS, kata Margaret Weitekamp, kurator di Jabatan Sejarah Angkasa Negara dan ruang angkasa. Namun, ia akan menjadi 23 tahun sebelum NASA menghantar seorang angkasawan wanita, Sally Ride, ke ruang angkasa.
Langgan majalah Smithsonian sekarang hanya $ 12
Artikel ini adalah pilihan dari terbitan April majalah Smithsonian
Beli
