Sekumpulan kecil kira-kira empat puluh orang berkumpul Rabu pagi minggu ini di luar muzium Sejarah Amerika untuk memerhatikan Hari Veteran dengan menanam pokok oak bayi. Pokok kecil memperingati veteran perang Amerika Syarikat yang telah dihormati dengan salah satu penghargaan tentera yang paling berprestij di semua-Medal of Honor.
Selepas upacara bendera tentera rasmi dan Lagu Kebangsaan, satu-satunya penerima Medali Kehormat yang hadir, Brian Thacker, menyampaikan berkatnya untuk pokok itu.
"Ada sesuatu mengenai pokok yang mempunyai makna rohani, " katanya. "Doa saya untuk itu adalah bahawa ia akan berada di sini dalam 100 tahun, bahawa ia tidak akan melihat semua ujian dan kesengsaraan yang kita lihat dalam tempoh 100 tahun yang lalu. Bahawa ia adalah satu abad yang lebih aman, dan bahawa acorns memberi makan banyak tupai. " Thacker menang dianugerahkan Medal of Honor pada tahun 1973 untuk mengosongkan tenteranya di Vietnam dan kemudian tinggal di belakang selama 8 hari tanpa makanan atau air untuk mengelakkan rondaan musuh.
"Setiap pagi adalah pagi yang baik, " kata Thacker.
Pokok oak mempunyai sejarah simbolik panjang dalam tentera. Mereka muncul pada reka bentuk Medal of Honor yang pertama, dan penerima anugerah ketenteraan hari ini menerima satu kelompok bertatahkan perak daun oak dan acorn bersama dengan pingat mereka. Smithsonian horticulturist Brett McNish menerangkan pokok ek sebagai simbol "keberanian, ketahanan, kekuatan dan ketahanan."
"Kebebasan yang kami nikmati (dan kadang-kadang mengambil kesempatan) datang pada harga yang sangat tinggi, " kata McNish, yang datang dengan idea untuk mengagihkan tanah dari medan perang di mana askar Amerika telah berjuang.
Satu demi satu, veteran perang dan ahli-ahli Medal of Honor Society mengurapi pokok baru dengan kanister tanah dari salah satu dari 16 medan pertempuran yang berbeda dan 11 perang yang berbeda yang melibatkan Amerika Serikat. Bermula dengan tanah dari tapak Pertempuran Antietam ke Kabul, Afghanistan, di mana para tentera masih bertarung hari ini, tanah akan menyuburkan pokok oak baru di Mall Nasional.
Siaran ini telah dikemaskini pada 15 November 2010.
