Institusi Smithsonian telah menjadi sebahagian daripada landskap Amerika sejak 1846. Namun mungkin kerana keluasan dan eklektik koleksinya, orang masih tidak pasti persis apa Institusi tidak atau tahu banyak tentang objek yang terkandung. Dengan itu, kami ingin mengambil peluang ini untuk membersihkan beberapa kesalahpahaman yang berlarutan.
Mitos # 1: The Hope Diamond dikutuk.
Fakta: Bukan. Rintangan kebetulan yang tidak sengaja menimpa pengendalinya.
Backstory: Kutukan yang dipanggil sebagai pemasaran pemasaran yang dibuat oleh perhiasan Pierre Cartier untuk menarik Washington, DC socialite Evalyn Walsh McLean untuk membeli permata itu. Cartier mencipta cerita hebat tentang asal-usul permata dan bagaimana batu itu membawa kesedihan kepada sesiapa yang mengendalikannya. McLean membeli permata-pengambilalihan yang dilaporkan di New York Times pada 29 Januari 1911, dengan mengulangi kisah gelap Cartier. Selama bertahun-tahun, penerbitan lain mengambil cerita, membantu mengekalkan legenda tentang batu itu. Kemelesetan kemudian McLean-suaminya berlari dengan seorang wanita lain dan kemudian meninggal dunia dalam sanitarium, kereta yang melanda dan membunuh anaknya dan anak perempuannya meninggal dunia akibat overdosis dadah-menyumbang kepada persepsi bahawa batu tersebut dikutuk. Selepas kematian McLean, berlian itu masuk ke dalam barang kemas tukang emas Harry Winston, yang kemudiannya menyumbangkannya ke Muzium Sejarah Alam Nasional Smithsonian, pada tahun 1958. Permata itu dihantar ke muzium melalui surat berdaftar dan disampaikan oleh pekerja pos James Todd, yang menderita beberapa kemalangan pada tahun berikutnya-kaki patah, kematian isteri dan anjingnya serta kehilangan rumahnya dalam api. Todd mengambil langkah itu. "Sekiranya hex itu sepatutnya memberi kesan kepada pemilik, " katanya, "maka orang awam harus mempunyai nasib buruk [bukan saya]!" Sementara Smithsonian gembira menerima permata-pusat koleksi mineralnya-orang awam kurang bersemangat. "Sekiranya Smithsonian menerima berlian, " tulis seorang, "seluruh negara akan menderita." Namun, kurator-muzium itu menolak gagasan batu yang membawa nasib buruk. The Hope Diamond telah menarik berjuta-juta pengunjung ke Smithsonian sepanjang 50 tahun yang lalu.
Mitos # 2: Smithsonian memasang penggalian untuk mencari Arkib Nuh di Gunung Ararat.
Fakta: Smithsonian tidak pernah menjalankan kerja arkeologi di Gunung Ararat; sebenarnya, tiada siapa yang mengetahui sama ada gunung tersebut adalah tapak Arkib Nuh.
Backstory: Menurut Kitab Kejadian, selepas banjir, bahtera Nuh tiba di pegunungan Ararat. Penerangan ini telah menyebabkan ramai orang menumpukan pencarian mereka untuk Tabut di Gunung Ararat moden (juga dikenali sebagai Gunung Masis dan Agri Dagi), di Turki. Tambahan pula, gambar-gambar udara di laman web ini mendedahkan pembentukan aneh, yang dikenali sebagai Ararat Anomali, yang mana spekulasi ialah Ark.
Mitos # 3: Seorang kurator Smithsonian bernama Harvey Rowe yang bekerja di jabatan kuno menolak apa yang dipanggil artifak prasejarah untuk koleksi Smithsonian.
Fakta: The Smithsonian tidak mempunyai sesiapa pun di dalam kakitangan dengan nama itu, apalagi sebuah jabatan antik.
Backstory: Pada pertengahan 1990-an, seorang pelajar siswazah kreatif telah membuat surat dengan nama Harvey Rowe, kurator barang antik, menolak tuntutan ahli paleontologi amatir yang yakin dia telah menemui tanda-tanda kehidupan prasejarah di halaman belakangnya sendiri: sebuah Malibu Barbie anak patung. (Versi surat itu muncul di http://www.snopes.com/humor/letters/smithsonian.asp.) Surat itu mula beredar di Internet pada tahun 1994 dan cepat menyebar, menggelitik tulang lucu di seluruh dunia siber.
Mitos # 4: Smithsonian menemui runtuhan Mesir di Grand Canyon.
Fakta: Tidak.
Backstory: Pada 5 April 1909, Arizona Gazette menjalankan tajuk berikut: "Explorations in Grand Canyon; Misteri Cavern Kaya Besar Dibawa ke Cahaya; Jordan Is Enthused; Menakjubkan Menunjukkan Orang Kuno Beralih dari Orient. "Artikel itu termasuk kesaksian seorang GE Kincaid yang mengatakan bahawa dia, bergerak solo di Sungai Green dan Colorado, menemui bukti tentang tamadun purba-mungkin berasal dari Mesir. Cerita ini juga menegaskan bahawa ahli arkeologi Smithsonian bernama SA Jordan kembali dengan Kincaid untuk menyiasat tapak tersebut. Walau bagaimanapun, Warta Arizona nampaknya satu-satunya akhbar yang pernah menerbitkan kisah itu. Tiada rekod boleh mengesahkan kewujudan sama ada Kincaid atau Jordan.
Mitos # 5: Betsy Ross menggariskan Banner Bintang-Spangled.
Fakta: Mary Pickersgill mencipta bendera yang mengilhami Lagu Kebangsaan.
Backstory: Pembuatan tingkatan pertama Amerika Serikat adalah disebabkan oleh Betsy Ross, pembuat bendera profesional yang telah menjadi wira rakyat negara. Legenda ini berasal dari cucu Ross, William J. Canby, yang, pada tahun 1870, menulis sebuah cerita seorang saudara telah memberitahunya pada tahun 1857-setelah kematian Ross. Akaun itu berlaku pada musim bunga 1776, George Washington mendekati Ross dengan sketsa bendera kasar dan meminta dia membuat piawai kebangsaan. Dengan Amerika Syarikat bersiap untuk merayakan ulang tahun ke-100nya, kisah tentang kelahiran bendera negara menangkap imaginasi. Walau bagaimanapun, tidak ada dokumentasi yang menghubungkan Ross dengan membuat bendera pertama, dan peristiwa-peristiwa yang dijelaskan dalam akaun Canby berlaku setahun sebelum perletakan Akta Bendera-undang-undang yang menentukan gaya dan bahan bendera negara. Pengunjung ke Muzium Negara Sejarah Amerika kadang-kadang bertanya sama ada Star Spangled Banner yang kini dipamerkan selepas usaha pemuliharaan yang menyeluruh-adalah contoh kerja Ross. Bendera itu dijahit oleh Mary Pickersgill dan terbang ke atas Fort McHenry semasa Pertempuran Baltimore pada 1814, memberi inspirasi kepada Francis Scott Key untuk menerbitkan puisi yang menjadi Lagu Kebangsaan kami.
Mitos # 6: Istana Smithsonian dihantui.
Fakta: Satu-satunya jiwa yang menghantui Istana adalah pelancong yang mencari makanan dan maklumat.
Backstory: Tales dari penduduk dunia yang menginjak dewan suci Smithsonian telah terapung selama lebih dari satu abad. Pengasas Institut, James Smithson, dikatakan berada di kalangan pengunjung dunia ini. Satu lagi kehadiran ethereal yang dikhabarkan ialah ahli paleontologi Fielding B. Meek, yang tinggal di bilik-bilik kecil di Castle dengan kucingnya. Kediaman pertamanya berada di bawah salah satu tangga Castle sebelum api tahun 1865 memaksa dia berpindah ke salah sebuah menara, di mana dia meninggal pada tahun 1876. "Banyak cerita hantu telah berputar, " kata kurator koleksi Castle Richard Stamm, " tetapi dalam 34 tahun saya berada di bangunan ini, tiada hantu yang pernah menunjukkan wajah mereka kepada saya! "
Mitos # 7: Smithsonian memiliki sesuatu yang pernah dipunyai oleh John Dillinger.
Fakta: Smithsonian tidak mempunyai kesan peribadi John Dillinger.
Backstory: Menurut beberapa orang, foto mayat mayat yang dikelilingi oleh John Dillinger menunjukkan alam semulajadi agak murah hati terhadap gangster tersebut. Editor akhbar yang takut skandal dengan berhati-hati enggan menjalankan imej itu. Walau bagaimanapun, khabar angin popular timbul yang menegaskan bahawa organ gangster berada dalam koleksi Smithsonian. Mitos ini telah membuktikan bahawa Smithsonian telah mencipta surat borang untuk bertindak balas kepada minda yang ingin tahu: "Sebagai tindak balas kepada pertanyaan baru-baru ini, kami dapat memberi jaminan bahawa spesimen anatomi John Dillinger tidak, dan tidak pernah, dalam koleksi Institusi Smithsonian. "
Mitos # 8: Terdapat pusat arkib bawah tanah di bawah National Mall.
Fakta: Kemudahan simpanan Smithsonian kebanyakannya terletak di Suitland, Maryland.
Backstory: Pandangan bahawa rangkaian ruang penyimpanan labyrinthine yang ada di bawah muzium Smithsonian, di bawah Mall Nasional, mungkin telah bermula dengan novel Gore Vidal The Smithsonian Institution dan yang paling baru-baru ini dipopulerkan oleh Malam filem di Muzium: Pertempuran Smithsonian . Malangnya, tiada kemudahan storan sedemikian boleh didapati. Pusat arkib yang digambarkan dalam filem itu berdasarkan kemudahan penyimpanan Smithsonian di Suitland, Maryland. Walau bagaimanapun, terdapat kompleks laluan bawah tanah yang boleh diakses oleh kakitangan sahaja yang menghubungkan Freer, Sackler, Istana, Muzium Seni Afrika, Galeri Antarabangsa dan Bangunan Seni dan Industri.
Terdapat juga sebuah terowong yang menghubungkan Istana dengan Muzium Sejarah Alam. Dibina pada tahun 1909, ia secara tekal cukup besar untuk dilalui; Walau bagaimanapun, seseorang harus bersaing dengan ruang, tikus dan kecik yang sempit. Pelancongan cepat di seluruh National Mall adalah cara yang paling disukai untuk melakukan perjalanan antara kedua-dua muzium tersebut.
Mitos # 9: Smithsonian memiliki enjin wap yang hilang di Titanic .
Fakta: Walaupun muzium tidak dapat mengesahkan cerita ini, satu perkara yang pasti: Smithsonian tidak akan memperoleh atau mempamerkan artifak yang diambil dari tapak pelupusan Titanic .
Backstory: Pencipta Hiram Maxim - yang mengembangkan keajaiban teknologi seperti senapan mesin dan perangkap tikus yang kononnya menyumbangkan enjin wap yang digunakan dalam mesin terbang gagal ke Smithsonian. Peralatan itu didakwa dihantar dari Britain ke Amerika Syarikat di atas kapal perang Titanic RMS. Walau bagaimanapun, senarai kargo kapal yang diterbitkan di New York Times bersamaan dengan pendengaran kewajipan yang diikuti dari bencana itu-tidak termasuk apa-apa rekod penghantaran yang dibuat oleh Hiram Maxim. Artikel Times menyatakan bahawa "Kargo terdiri daripada kargo kelas tinggi, yang harus diambil dengan cepat di atas kapal dan yang dapat segera dibuang." Secara tersenarai adalah artikel seperti bahan makanan dan semangat yang mewah, tetapi nampaknya mungkin peti jentera terakhir boleh dimuatkan di atas kapal.
Mengikut prinsip kudus, Smithsonian menghormati tapak sebagai peringatan kepada mereka yang telah binasa dan tidak akan mengganggu jenazah bencana. Walaupun artifak-artifak Titanic-seperti artikel mel-telah dilihat di Smithsonian, mereka adalah kepingan-kepingan yang diambil dari permukaan Atlantik Utara.
Mitos # 10: Jenazah James Smithson ditempatkan di sarkofagus di Istana.
Fakta: Tubuhnya tinggal di kaki marmar Tennessee di bawah sarcophagus.
Backstory: James Smithson, saintis British dan pengasas Smithsonian yang tidak pernah menginjakkan kaki di tanah Amerika, meninggal dunia semasa perjalanan ke Genoa, Itali. Jenazahnya pada awalnya dikebumikan di tanah perkuburan San Beningo, kuburannya ditandai dengan sarkofagus yang rumit (yang dilihat di Istana). Pada tahun 1904, tanah perkuburan itu akan hilang kerana pembesaran kuari yang berhampiran, jadi Lembaga Pengarah Smithsonian memutuskan untuk mengumpul jenazah Smithson dan membawa mereka ke Amerika Syarikat.
Smithson tidak pernah berkecuali pada tahun 1973. James Goode, bekas kurator Castle Collections, berkata ia adalah kerana penampakan hantu. Secara rasmi, alasannya adalah lebih saintifik: untuk melengkapkan kajian lengkap keranda dan kerangka itu sendiri. Juga, difikirkan bahawa dokumen mengenai hidupnya mungkin dikebumikan dengannya. Tiada bahan bertulis yang ditemui dengan jenazah, tetapi satu salinan pemeriksaan tulang oleh ahli antropologi fizikal Smithsonian, Larry Angel (1962-1982) telah difailkan di dalam peti mati sebelum dimeteraikan dan dikembalikan ke kubur.
Kutukan Hope Diamond berasal dari perhiasan Pierre Cartier. Dia menggunakan laknat itu sebagai cara pemasaran untuk menarik Evalyn Walsh McLean membeli permata itu. (Institusi Dane A. Penland / Smithsonian) 
Ramai yang percaya Istana Smithsonian dihantui. Pengasas Institut, James Smithson, dikatakan sebagai salah satu pelawat yang bukan dunia. (Sumbangan dari Smithsonian Institution Archives) 
Mary Pickersgill mencipta bendera yang mengilhami Lagu Kebangsaan, Banner Bintang-Spangled. Bendera kini digantung di Muzium Nasional Sejarah Amerika. (Sempurna Komuniti Persaraan Pickersgill) 
The Smithsonian tidak akan memperoleh atau mempamerkan artifak yang diambil dari tapak pelupusan Titanic . (Institusi Smithsonian) 
Sisa James Smithson ditempatkan di sarkofagus di Istana Smithsonian. Mereka dipindahkan ke AS dari Genoa. Di sini, Konsul AS ke Genoa, William Henry Bishop, memegang tengkorak Smithson semasa penggubalan. (Institusi Smithsonian) 
Badan perompak bank John Dillinger dipamerkan di sebuah mayat Chicago setelah dia ditembak mati. (Bettmann / Corbis)
