"Heya hup!" Dalam lubang berlumpur, selusin pekerja bergelut dengan dewi singa menakutkan Mesir, berjuang untuk membesarkannya ke dalam cahaya matahari untuk kali pertama dalam lebih daripada 3, 000 tahun. Dia adalah Sekhmet- "orang yang berkuasa" -pada perwujudan mata yang berapi-api dari tuhan matahari Ra, tetapi sekarang dia bercak dalam kotoran dan terikat dengan tali tebal. Ketika para pekerja mengangkutnya keluar dari lubang dan ke trek kayu, pasir bergeser dan patung granit yang tinggi enam kaki mengancam untuk digulingkan. Setengah lusin lelaki di jubah panjang buku lali merangkul tali taut, sekali lagi menjerit setara bahasa Arab "heave, ho!" dan mantap dia tepat pada waktunya.
Kandungan Terkait
- Menggali Khazanah Mesir
- Bercakap secara simbolik
- Anak yang marah
- Shift Monumental
Dalam masa sejam, Sekhmet yang duduk sekali lagi megah: nafasnya mencipta angin padang pasir, kemarahannya memakan penyakit dan perang, dan kuasanya melindungi firaun yang kuat. Atau lakukan. Patung lama yang dikebumikan ini adalah satu daripada 730-satu untuk setiap hari dan malam tahun-yang menjaga koleksi gerbang, koloni, gelanggang dan dewan besar yang dibina oleh raja Mesir yang besar Amenhotep III, yang memerintah Mesir selama 38 tahun abad ke-14 SM, pada ketinggian keamanan dan kemakmuran. Pada masa itu, "Rumah Jutaan Tahun" adalah kompleks kuil terbesar dan paling menarik di dunia. Tetapi ia tidak sepadan dengan gempa bumi, kebakaran, banjir atau pengganti Amenhotep III, yang menghancurkan blok batu dan patung-patung untuk kuil mereka sendiri. Kebanyakan laman web ini, berhampiran Lembah Raja-raja di sepanjang tebing sungai Sungai Nil, ditutup dengan tebu.
Hourig Sourouzian, ahli arkeologi Armenia, mengarahkan usaha untuk menyelamatkan tapak lama dan banyak patungnya. "Mereka tidak patut menerima rawatan ini!" dia mengatakan sebagai seorang pekerja hoses dari lumpur dan salutan garam Sekhmet berbaris dengan sedozen patung serupa di matahari terang.
Pakar-pakar Mesir telah lama mengandaikan bahawa semua yang tinggal di kompleks kuil itu adalah Colossi memnon Memnon, dua patung duduk Amenhotep III di pintu masuk kuilnya, dan beberapa batu dan serpihan patung. Sourouzian telah bekerja di sebuah kuil jiran, Merentptah, dari mana dia akan melawat kompleks Amenhotep. "Saya sentiasa berminat dengan patung-patung yang berpecah belah dan bermimpi melihat mereka dibina semula daripada berbaring di tumbuh-tumbuhan, air dan sampah, " katanya. Kemudian, pada tahun 1996, kebakaran berus menyapu kawasan itu, menyumbat batu dan serpihan dan membuat mereka lebih terdedah kepada retak dan hakisan. Apabila Sourouzian dan suaminya, ahli arkeologi Jerman, Rainier Stadelmann, meneliti kerosakan, dia berkata, "Ia amat dahsyat dan menyedihkan, dan kami bersumpah untuk mengambil tindakan."
Pertama, dia meyakinkan Dana Monumen Dunia pada tahun 1998 untuk menunjuk kuil salah satu "100 Tapak Paling Terancam" di dunia dan membiayai kawasan pemuliharaan awal pecahan pecah di atas tanah. Sepanjang usaha itu, Sourouzian mula mengesyaki bahawa terdapat lebih banyak lagi yang akan ditemui di bawah tanah. Walau bagaimanapun, menjelang tahun 2000, wang itu telah habis, dan dia dan Stadelmann enggan membungkus kerja mereka. Tetapi seorang wanita Perancis kaya yang telah menghadiri kuliah oleh Sourouzian di Paris bersetuju untuk membiayai penggalian yang lebih tinggi. Dalam masa setahun, pasukan itu mula mendedahkan patung pertama mereka, dan arkeolog menyedari bahawa banyak khazanah masih terletak di bawah kotoran.
Dilahirkan di Baghdad kepada ibu bapa keturunan Armenia, Sourouzian dibesarkan di Beirut dan belajar sejarah seni di Sorbonne di Paris. Dihantar kepada Karnak oleh Louvre, dia menjadi salah satu pihak berkuasa terkemuka di patung kerajaan Mesir. "Dia mungkin ahli sejarah seni Mesir yang terbaik pada zaman kita, " kata Betsy Bryan, seorang ahli falsafah Mesir di Johns Hopkins University. Sekarang, bersama dengan Stadelmann, yang pernah mengetuai Institut Arkeologi Jerman di Kaherah, Sourouzian menyusun satu kumpulan dua lusin pakar dari seluruh dunia-termasuk penyelidik Perancis, Switzerland, Jerman, Sepanyol dan Jepun-dan sebanyak 400 pekerja tempatan.
Apa yang bermula dengan sederhana telah menjadi salah satu projek yang paling bercita-cita Mesir telah melihat dalam beberapa dekad, membawa kepada pencapaian kejayaan kejuruteraan dan seni yang pernah berkecamuk walaupun kuil Karnak dan Luxor yang besar di seberang Sungai Nil. Amenhotep III memanggil kompleks "kubu abadi dari batu pasir putih yang baik-bekerja dengan emas di seluruhnya. Lantainya dimurnikan dengan perak, semua pintunya adalah elektrolit, " sebuah aloi emas dan perak.
Patung Sekhmet yang baru dibebaskan adalah salah satu daripada 72 dewi yang ditemui oleh Sourouzian dan pasukannya. Mereka juga telah menemui dua patung besar Amenhotep III, masing-masing diapit oleh Ratu Tye yang lebih kecil dan seekor binatang binatang suci, termasuk alpaian kuda nil. Projek ini memberi ahli-ahli Mesir pakar baru dalam budaya kuil yang misterius yang menguasai kehidupan kuno di sini, di mana gerombolan imam melakukan ritual, membuat persembahan dan mengatur upacara rumit yang direka untuk memastikan kesejahteraan kekal firaun mati.
Sekali-sekala dicat dengan blues, merah, hijau, kuning dan putih, colossi 50 kaki di depan gerbang pertama besar atau pylon, di atas tanah ladang lembah Nil yang menghadap sungai coklat yang kemudian mengalir hanya beberapa ratus meter jauh. Sementara seluruh kompleksnya runtuh dan runtuh, patung-patung mewah tetap. Kerosakan yang disebabkan oleh gempa bumi pada tahun 27 SM menjadikan salah satu patung menghasilkan nada yang ganjil ketika matahari pagi menyerangnya. Seorang kontemporari yang bernama Pausanias menggambarkan bunyi dalam Panduannya ke Yunani sebagai "sangat mirip dengan dua tali rentas lentur atau rentetan harp yang patah." Laman ini dengan cepat menjadi salah satu tarikan pelancong terbesar di dunia purba; bahkan maharaja Romawi Hadrian datang untuk mendengarnya pada tahun 130 AD. Sungguh, ia secara tidak sengaja dibungkam semasa kerja pemulihan pada tahun 199 AD.
Pada pagi yang panas, melawat ahli arkeologi Amerika dan konservator seni menumpahkan van yang ramai. Sourouzian memimpin mereka ke bilik stor panjang kereta api, dan para pengunjung mengagumi sekhmets, ketua raksasa pharaoh, dan potongan-potongan wajah yang tidak dikenali dalam barisan kemas-segar dari pasukan Sourouzian. "Dia Isis menyusun semula Osiris, " kata ahli arkeologi University of Chicago, Ray Johnson, dari Sourouzian, menyamakannya dengan dewi yang pulih memotong potongan kekasihnya dan memulihkannya.
Beberapa bangunan dalam sejarah dapat dipadankan dengan Amenhotep III, dan beberapa kehidupan firaun sangat didokumentasikan-walaupun kelahirannya diperingati di relief batu di Luxor. Dia datang ke takhta sebelum remaja, ketika kematian pahlawannya, Thutmose IV. Kakek dan ayahnya telah mengusir penceroboh Mesopotamia yang dikenali sebagai Mitanni. Firaun muda itu membantah pemberontakan di Nubia di pinggir selatan empayarnya-memotong tangan kanan 312 musuh-tetapi berubah menjadi diplomasi untuk sisa pemerintahannya.
Istri utamanya, Tye, berasal dari keluarga Mesir yang mulia, tetapi harem Amenhotep III tumbuh untuk memasukkan puteri dari kuasa-kuasa besar seperti Babilonia dan Mitanni-cara umum penyatuan aliansi di dunia kuno, tetapi yang luar biasa bagi Mesir, yang penguasa cenderung menghina orang asing. Beliau juga mengekalkan surat-surat biasa dengan raja lain. Surat-surat yang ditulis dalam cuneiform Mesopotamia yang terdapat di Amarna, ibukota yang dibina oleh anak lelakinya Akhenaten, mendedahkan pemimpin tuna yang mengutamakan kata-kata kepada senjata.
Perdamaian yang Amenhotep III bekerja keras untuk memelihara membawa ledakan dalam perdagangan antarabangsa, dengan rakan-rakan dari seluruh Mediterranean, di seluruh Asia Barat dan jauh ke Afrika-terima kasih sebahagiannya untuk banyak lombong emas Mesir. "Emas di negara anda adalah kotoran, satu orang mengumpulkannya, " tulis raja Asyur yang jelas iri. Firaun menggunakan kekayaannya untuk mengubah negara menjadi ruang pamerkan imperialis. Dia mengarahkan kuil dibina dari Delta Nil di utara ke Nubia 800 batu ke selatan. Di bawah naungannya, para seniman bereksperimen dengan gaya arca dan relief baru yang diukir ke dalam dinding kuil. Bentuk-bentuk asas tradisional menjadi elegan dan canggih, dan ukiran menunjukkan lebih banyak perhatian terhadap kerajinan dan perincian. Ia "mungkin seni yang paling berkualiti Mesir yang pernah dibuat, " kata Johns Hopkins 'Betsy Bryan. "Lelaki itu mempunyai rasa!"
Amenhotep III menempah karya-karya besar untuk kampung halamannya, Thebes, Luxor hari ini. Semasa sebahagian besar Kerajaan Baru yang dipanggil dari 1570 SM hingga 1070 SM, para firaun tinggal di Memphis, sebuah bandar kosmopolitan berhampiran Kaherah hari ini. Tetapi ketika Amenhotep III semakin tua, dia menghabiskan lebih banyak masa di Thebes, menjadikannya satu pusat agama yang luas yang merangkumi kedua-dua belah Sungai Nil. Penambahan besar dibuat ke kuil Karnak dan Luxor di tebing timur Nil, yang kedua-duanya telah menjadi tempat suci kecil Kerajaan Tengah. Di seberang sungai, Amenhotep III membina sebuah pelabuhan besar dan sebuah istana bersebelahan dengan dinding berwarna dicat, serta kuil pemakamannya yang luas.
Ia adalah kuil yang hebat ini, daripada makam tersembunyi di Lembah Raja-raja, yang Amenhotep III dikira untuk memastikan perjalanan jiwanya ke akhirat-dan, tidak syak lagi, mengilhami kekaguman di kalangan orang-orang yang hidup. Menjahit tujuh ladang bola sepak panjang dari colossi di pintu masuk utama, yang menghadap timur ke Sungai Nil, ke altar-altar suci yang menunjuk ke Lembah Raja-raja di sebelah barat, kompleks ini meliputi kawasan yang hampir dengan saiz Kota Vatikan. Pada zamannya, ia adalah yang terbesar dan salah satu struktur keagamaan yang paling terkenal di dunia, dipenuhi dengan ratusan patung, relief batu dan prasasti di antara plaza koloni. Spanduk diraja berwarna-warni yang dibingkai dari tiang cedar yang berkilauan di daun emas dan diamankan pada kaki-kaki granit merah di tiang-tiang, atau gerbang-gerbang besar-besaran, yang menjadi tempat perlindungan yang banyak.
Penglihatan yang mengagumkan itu sukar untuk dibayangkan hari ini. Sebagai tambahan kepada gempa bumi satu abad atau lebih selepas kematian Amenhotep III yang menggulingkan tiang dan dindingnya, para firaun berturut-turut menyerangnya untuk kuil mereka sendiri. Ramses II mengambil dua kolossi duduk pada abad ke-13 SM, dan tapak itu masih dipenuhi seribu tahun kemudian. Gempa bumi pada tahun 27 SM menggulingkan apa yang kekal. Pemburu harta karun abad ke-19 mengangkut apa yang mereka dapati dari sphinx runtuhan untuk mengukir tebing Sungai Neva di St Petersburg, patung-patung diraja ke Muzium British London dan ketua firaun ke Louvre di Paris. Penggalian dari tahun 1950-an hingga 1970-an mendedahkan lebih sedikit daripada serpihan dan artifak batu yang bertaburan.
Ancaman yang paling berbahaya hari ini ialah peningkatan air bawah tanah yang perlahan. Pada masa lalu, Sungai Nil membanjiri setiap tahun, menambah kawasan di sepanjang sungai sebelum berundur ke dalam banknya. (Beberapa cendekiawan, walaupun tidak Sourouzian, percaya bahawa kuil Amenhotep III dirancang untuk membenarkan banjir Sungai Nil suci dibasuh melalui pintu dan plaza.) Sejak Empangan Aswan Tinggi selesai pada 1970, perairan Nil tidak lagi melonjak ke atas banknya (dan sungai itu dua batu dari tapak kuil), tetapi petani tebu merapikan sepanjang tahun, menjadikan padang pasir menjadi tanah yang lembab. Air ini membawa garam yang memakannya di batu, terutamanya jenis yang lebih berpori seperti batu kapur dan batu pasir.
Pada musim bunga pagi, ladang besar, bersempadan dengan tebu dan jalan ke Lembah Raja, menyerupai tapak pembinaan yang sibuk. Di tempat di mana pylon pernah berdiri di belakang Colossi of Memnon, para penyelidik duduk di bawah bendera, dengan sengaja menyusun dan memotret serpihan dari salah satu daripada dua colossi kecil yang jatuh pada zaman dahulu. Kepala salah seorang dari mereka sendiri beratnya 25 ton, dan hampir 200 pekerja dan win yang diperlukan untuk menarik patung patah keluar dari lumpur. Sourouzian berharap dapat mendirikan semula patung tersebut-setiap batang badan beratnya 450 tan-sekali tanah kering dan asas yang kukuh dapat dibina.
Berdekatan, patung alabaster buaya dan dua lagi patung Amenhotep III, juga dalam alabaster, menunggu untuk dibersihkan. Kekal lajur pasir batu besar berada dalam baris tiga dan empat. Lajur membentuk tepi dewan peristyle yang hebat, atau pengadilan matahari, dan sekali berdiri di atas blok mentah dan batu kerikil. "Jelas sekali, mereka memotong sudut-sudut di sana sini, " kata Theodore Gayer-Anderson, ahli arkeologi British. "Mereka bukan pembina yang ideal." Rintisan tiang adalah rapuh, dan untuk membuang garam, yang menghakis, Gayer-Anderson melapisi mereka dalam tisu air deionized, serbuk selulosa dan serbuk mineral. Setiap pembalut mesti berubah setiap dua hari. "Tidak mustahil untuk menghilangkan garam, " katanya. "Tetapi anda boleh membersihkan kulit ke paras yang stabil."
Beberapa meter jauhnya, satu batang tujuh ton Amenhotep III menggantung di bawah tepee besi, ketika pekerja mempersiapkan untuk menikah dengannya di dasar yang dilindungi perancah perlindungan. Kepala patung itu ditemui satu abad lalu dan kini berada di Muzium British. Muzium ini telah berjanji untuk menghantar tudung kepala untuk diletakkan pada badan musim bunga berikutnya. Seorang mandat Mesir mengintai pekerja sebagai tongkat yang ditarik ke tempatnya, sementara seorang ahli arkeologi Sepanyol melangkah beberapa balok. "Saya tidak saraf-itu tidak akan membantu, " katanya.
Ini adalah yang pertama daripada lima patung 25-kaki tinggi Amenhotep III bahawa pasukan itu berhasrat untuk mendirikan semula. Patung sekali berdiri di antara lajur. Di sebelah utara dewan peristyle, patung-patung itu diperbuat daripada kuarzit dari dekat Kaherah hari ini dan mereka memakai mahkota berbentuk kerusi Mesir yang lebih rendah (iaitu, Mesir utara, yang terletak di sepanjang sungai Nil). Di sebelah selatan, imej-imej itu terbuat dari granit merah Aswan dan memakai headpiece conical putih di atas Mesir. Sebagai tambahan kepada patung-patung firaun, yang terdapat dalam serpihan-serpihan, seekor kuda nil yang muncul, kepala dan ekor minus, bersama dengan enam patung berdiri Sekhmet, yang indah dipelihara, masing-masing memegang bundel papirus dalam satu tangan dan ankh-simbol kehidupan-dalam yang lain.
Penggalian hanya dalam fasa awal dan boleh mengambil masa dua dekad atau lebih. Di sebelah barat dewan peristyle adalah dewan hipostyle, ruang dalaman yang luas sekali yang mempunyai bumbung yang disokong oleh lajur besar. Tidak syak lagi memegang lebih banyak patung dan artifak. "Anda memerlukan tahun dan berjuta-juta dolar untuk menggali, " kata Sourouzian, dengan sentuhan kerinduan di atas tanah yang terdedah. "Apa yang lebih penting adalah untuk menyelamatkan patung-patung, memelihara sisa-sisa terakhir kuil dan membentangkannya dengan maruah."
Andrew Lawler telah menulis mengenai Alexandria, Petra dan makam baru di Valley of the Kings untuk Smithsonian.
