Masukkan Smithsonian National Museum of American History melalui pintu masuk Mallnya, dan sesuatu yang tidak biasa berlaku.
Jubin reflektif 960 yang dibuat menjadi bendera Amerika lima tingkat, sebahagian daripada pameran Star Spangled Banner, berkilau dalam cahaya yang cukup di atrium lima tingkat. Sepanjang musim panas, ruang ini mengalu-alukan ramai pengunjung yang ketika mereka memasuki atrium, nampaknya memperlahankan laju mereka, atau berhenti, menyebabkan kemacetan lalu lintas yang besar.
Pengarah muzium Brent Glass tahu apa yang ia tentang ruang yang menarik pelawat ke sana. Dia sering menyamakannya ke dataran bandar, atau tempat pengunjung boleh bertukar idea dan maklumat.
Semalam, atrium berfungsi sebagai pentas untuk upacara pengaturaan, salah satu daripada banyak yang diadakan di seluruh negara sebagai penghormatan Hari Perlembagaan dan Hari Kewarganegaraan. "Matlamat kami adalah untuk menyinari cahaya baru dalam sejarah Amerika, secara harfiah dan kiasan, " kata Glass. "Kami dikelilingi oleh objek yang memberikan sejarah yang lebih mendalam tentang apa yang dimaksudkan untuk menjadi orang Amerika."
Tidak ada tempat yang lebih sesuai untuk menjadi warganegara AS.
Ketika orang ramai berkumpul, dua baris pertama kerusi, nombor 1 hingga 26 di belakang, berdiri di siap. Dari sini, kelas warga baru akan mengambil sumpah mereka. Keluarga dan kawan-kawan duduk di barisan belakang mereka sementara wakil-wakil dari Perkhidmatan Kewarganegaraan dan Imigresen Amerika Syarikat (USCIS) gunting mengenakan pakaian gelap. Tertarik, pelawat ke muzium yang memakai pakaian seragam turis biasa dan sandal jepit kelihatan terkejut pada perhimpunan itu. Pada masa Glass mengambil mikrofon, orang ramai menyimpang rel di balkoni di tingkat tiga yang memanjat untuk menyaksikan majlis tersebut.
Sarah Taylor, pengarah daerah USCIS, menyampaikan calon-calon untuk kewarganegaraan dan membatalkan senarai pelbagai 19 negara dari mana mereka datang dari Guatemala ke Norway, India ke Greece dan Mongolia ke Afrika Selatan.
Alejandro Mayorkas, pengarah USCIS, mengetuai kumpulan itu dalam Sumpah Kesetiaan.
"Saya dengan ini mengisytiharkan, dengan sumpah, bahawa saya benar-benar dan sepenuhnya menolak dan menafikan semua kesetiaan dan kesetiaan kepada putera asing, kuasa, negeri atau kedaulatan daripadanya atau yang saya telah menjadi subjek atau warganegara, bahawa saya akan menyokong dan mempertahankan Perlembagaan dan undang-undang Amerika Syarikat terhadap semua musuh, asing dan domestik, bahawa saya akan menanggung kepercayaan dan kesetiaan sejati dengan sama, bahawa saya akan membawa senjata bagi pihak Amerika Syarikat apabila dikehendaki oleh undang-undang; melakukan perkhidmatan yang tidak berperikemanusiaan di Angkatan Tentera Amerika Syarikat apabila dikehendaki oleh undang-undang, bahawa saya akan melakukan kerja kepentingan nasional di bawah arahan awam apabila dikehendaki oleh undang-undang; dan saya mengambil kewajiban ini secara bebas tanpa sebarang reservasi mental atau tujuan mengelak; jadi pertolongan saya kepada Tuhan. "
Pembicara keynote Hilda Solis, Setiausaha Buruh AS dan wanita Hispanik yang pertama yang berkhidmat di kabinet presiden, mengetahui cabaran yang dihadapi pendatang di jalan mereka untuk menjadi warga negara. Dia menyaksikan kedua-dua ibu bapanya mengambil sumpah dan mengingati mengiringi ibunya kepada kelas kewarganegaraan sebagai seorang kanak-kanak. "Inilah yang AS dibina: kekuatan, ketabahan dan kerja keras semua pendatang yang datang ke sini, " katanya.
Glass meluaskan jemputan Smithsonian yang unik kepada orang Amerika yang baru. Beliau meminta mereka untuk melihat sekitar rumah dan komuniti mereka dan mempertimbangkan untuk mendermakan artifak ke muzium yang berkaitan dengan pengalaman imigresen mereka untuk mengukuhkan koleksi muzium. Lagipun, dia berkata "ini negara anda dan Muzium Negara Sejarah Amerika anda."
Semalam, USCIS mengalu-alukan lebih daripada 8, 400 warganegara Amerika baru yang semula jadi pada upacara 75 di seluruh negara. Beberapa tempat lain termasuk: Pulau Ellis di New York City; Taman Bersejarah Nasional Lembah Forge; Little Rock, Perpustakaan Presiden William J. Clinton Arkansas dan Taman Pusat Sivik Denver.
