Mei 1968, percubaan berprofil tinggi bermula di Boston yang secara dramatik menggambarkan fenomena yang lebih besar yang membangkitkan kebangkitan kekristianan konservatif di Amerika Syarikat.
Lima orang telah didakwa dengan konspirasi untuk menggalakkan rakyat Amerika untuk mengelak draf tersebut. Salah seorang defendan yang terkenal dalam perbicaraan itu ialah seorang menteri Presbyterian dan Yale University chaplain, William Sloane Coffin Jr ..
Keranda, seperti banyak menteri, dengan tegas menentang Perang Vietnam, namun banyak peziarah biasa menyokongnya. Ini perbezaan pendapat dibahagikan denominasi.
Akhirnya, ramai orang Protestan yang berpindah meninggalkan gereja-gereja utama utama memihak kepada jemaat evangelis yang membentuk inti dari kekristianan konservatif yang baru.
Siapa yang Keranda?
Keranda adalah tokoh terkemuka dalam Protestantisme utama, istilah yang diberikan kepada denominasi seperti Episcopalian, Methodist dan Presbyterian. Ini adalah gereja-gereja penubuhan pertengahan dan kelas atas, dan pemimpin mereka telah lama menikmati hubungan rapat dengan elit politik.
Keluarga keranda milik ahli kelas atas di New York City. Ayah Coffin mengetuai Muzium Seni Metropolitan, dan pamannya, Henry, telah menjadi menteri gereja Madison Avenue Presbyterian yang berprestij serta juga Presiden Seminari Teologi Kesatuan, sekolah ketuhanan yang melatih para menteri dan teolog yang terkenal.
Kehidupan Coffin sendiri mencontohkan lingkaran pemerintahan, akademik dan agama yang bertindih di mana kaum Protestan elit berpindah. Beliau adalah pegawai CIA semasa Perang Korea, dan selepas menamatkan pengajian di Yale, ia menjadi pendeta universiti.
Dari pahlawan dingin kepada defendan anti-perang
Keranda bagaimanapun menentang kerajaan ketika datang ke Vietnam. Pada tahun 1965, beliau membantu menubuhkan sebuah kumpulan anti-perang, "Kariah dan Masyarakat yang Prihatin Mengenai Vietnam." Pada Yale, beliau secara terbuka menentang perang.
Perbicaraannya berpunca daripada perhimpunan antikar 1967 di Boston. Semasa protes itu, keranda mengumpul draf kad lelaki yang enggan berkhidmat di Vietnam, yang merupakan jenayah. Dia kemudiannya mempublikasikan tindakannya dan meminta penangkapan untuk memaksa perdebatan kebangsaan mengenai draf itu.
Dia didakwa dengan menggalakkan anak-anak muda untuk "menolak atau mengelakkan pendaftaran dalam angkatan tentera" dan menghadapi lima tahun penjara persekutuan.
Tindakan anti perang antara ulama
Keranda jauh dari satu-satunya menteri Protestan utama untuk menentang Perang Vietnam. Banyak menteri, dalam berlepas dari perang terdahulu, mula mengkritik dasar AS di Vietnam pada pertengahan 1960-an.
Kritikan ini di kalangan pemimpin Protestan semakin kuat pada awal tahun 1968. Satu peristiwa penting ialah Serangan Tet Vietnam Utara, serangan besar-besaran ke atas sasaran di seluruh Vietnam Selatan, termasuk kedutaan AS. Walaupun serangan itu akhirnya tidak berjaya, mereka menyebabkan ramai rakyat Amerika untuk meragui jaminan Presiden Lyndon Johnson bahawa akhir perang itu kelihatan.
Tidak lama selepas itu, jurnal Protestan yang terkemuka memberikan kritikan yang lebih berani. The Century Christian, sebuah majalah nondenominasional yang selama beberapa dekad menjadi suara protestantisme utama, menerbitkan sebuah artikel yang mengutuk perang sebagai antithetical terhadap nilai-nilai agama. Penulisnya menulis,
"Persetujuan yang semakin meningkat di kalangan orang dewasa yang sensitif dan moral adalah bahawa integriti rohani Amerika Syarikat ... tidak dapat dijamin dengan dasar kita sekarang di Vietnam."
Para menteri ini juga menyertai Keranda dengan memadankan retorik mereka dengan tindakan. The New York Times melaporkan "semakin banyak gereja bergerak ke arah ketidaktaatan awam sebagai cara untuk menyatakan perbezaan pendapat."
Klien berjanji untuk menyokong draf perintang, walaupun itu bermakna mereka juga mungkin ditangkap. Para menteri muda dan pelajar sekolah keemasan kembali draf kad mereka sendiri untuk menandakan rintangan mereka.
Sokongan untuk perang di bangku-bangku
Kerana ia menjadi jelas bahawa banyak pemimpin gereja utama telah memeluk kedudukan anti-perang, ia menjadi sama jelasnya bahawa tidak semua Protestan AS bersetuju dengan mereka. Seperti yang dinyatakan oleh The New York Times pada masa itu, walaupun para editor dari Century Christian dan jurnal Protestan lain menyedari bahawa "majoriti ahli gereja" tidak "berkongsi bantahan terhadap dasar Amerika di Vietnam."
Yang paling boleh diharapkan ialah para penatua akan "bersedia untuk mendengar tempahan mengenai perang."
Wartawan Times Edward B. Fiske melihat bagaimana Protestan evangelis konservatif menyokong perang. Ramai, seperti ahli teologi dan editor Kristiani Hari Ini, Carl F. Henry, percaya bahawa ia boleh dibela secara moral. Fiske menulis bahawa "majoriti orang awam dan paderi di negara ini" lebih sesuai dengan Carl Henry daripada dengan William Sloane Coffin.
Bahagian-bahagian yang mendidih yang direbus
Wahyu Sloane Coffin Jr. dengan Coretta Scott King, janda Dr Martin Luther King Jr. (AP Photo / Henry Burroughs) Ini bukan pertama kalinya bahawa pemimpin Protestan yang terkenal mendapati diri mereka bertentangan dengan penatua biasa atau bahkan para menteri biasa.
Seperti yang saya telah menunjukkan dalam kerja saya pada Protestantisme utama, pada awal abad ke-20, satu bahagian telah lama wujud antara pemimpin-pemimpin Protestan liberal dan lebih ramai penatua yang konservatif. Sejumlah besar menteri, contohnya, memperjuangkan usaha hak sivil dan mengesahkan kerjasama antara agama dengan Katolik dan Yahudi - usaha yang ditentang keras oleh banyak jemaat mereka.
Tetapi, pada era Vietnam, ketika sejumlah besar pemimpin Protestan aktif berkempen melawan dasar ketenteraan AS, bahawa bagi banyak peziarah, pembangkang terlalu jauh.
Seperti sejarawan Universiti Cambridge, Andrew Preston telah menulis, "perpecahan antara ulama liberal dan jemaat konservatif sentiasa wujud ... tetapi mereka jarang begitu luas di Vietnam."
Selepas itu
Serangan ini terhadap usaha perang AS oleh Coffin dan para pemimpin gereja lain telah memisahkan banyak orang Protestan Amerika - dengan akibat yang berkekalan.
Dari segi keranda dan perbicaraannya, menteri sendiri menghadapi beberapa akibat. Walaupun pada awalnya didapati bersalah, sabitannya terbalik atas rayuan. Dia kembali ke Yale dan kemudian menjadi menteri gereja Riverside yang berprestij di New York.
Aktiviti Coffin: William Sloane Coffin Jr. menyambut juruterbang Amerika di Hanoi, Vietnam. (Foto AP / Peter Arnett) Walau bagaimanapun, denominasi Protestan Mainline tidak juga berfaedah. Mereka mengalami penurunan, kehilangan hampir satu daripada enam anggota antara 1970 dan 1985.
Pada tahun-tahun yang sama, gereja-gereja Evangelikal berkembang dengan peratusan dua digit. Mereka mengalu-alukan rakyat Amerika yang telah meninggalkan denominasi utama untuk membantah pandangan liberal para pendeta mengenai banyak isu sosial, termasuk Perang Vietnam. Gereja-gereja ini menyokong hak keagamaan dan politik konservatifnya.
Seperti yang dikatakan oleh ahli sejarah George Bogaski, dalam Perang Vietnam, "gereja-gereja utama telah hilang." Apabila menteri-menteri terkenal seperti Coffin dan penulis dalam majalah berkuasa menyerang perang, mereka mengasingkan orang di bangku-bangku.
Selama beberapa dekad, denominasi Protestan utama mempunyai pemimpin liberal yang bersatu dengan para penatua yang lebih konservatif. Kesatuan itu terbukti tidak mapan pada tahun 1968.
Artikel ini pada asalnya diterbitkan di The Conversation.
David Mislin, Penolong Profesor Warisan Intelek, Kuil Universiti
