Dengan warna yang mempesonakan dan corak yang rumit, nudibranchs adalah antara makhluk laut yang paling glamor di dunia. Tetapi seperti yang dilaporkan oleh Steph Yin untuk New York Times, nudibranch yang indah, yang biasa disebut slug laut, juga boleh menjadi pemangsa licik dengan cara yang licik untuk mendapatkan makanan bersaiz super: makan pada mangsa yang baru saja dimakan.
Pasukan penyelidik dari Britain dan Itali berhasrat mempelajari kebiasaan menghidangkan peregrina Cratena, spesies nudibranch yang biasa di Mediterranean. Di alam liar, slug ini diketahui memberi makan kepada hidroid, organisma laut invertebrata. Para saintis memberikan 25 penagih bawaan empat beg mesh yang berbeza: satu tidak mempunyai apa-apa di dalamnya, garam udang kedua yang dipegang, yang ketiga adalah hidroid, dan yang keempat adalah hidroid yang telah memakan air laut udang.
Empat belas dari slug membuat garis besar bagi hidroid yang telah diberi makan, menurut sebuah kajian yang diterbitkan baru-baru ini dalam Surat Biologi. " Ini menyokong penjelasan bahawa C. peregrina adalah pemangsa oportunistik yang menggunakan hidroid sebagai cara mendapatkan mangsa dari lajur air, " tulis penulis. "Pemakanan [hidroid], yang hanya ditangkap atau ditanam mangsa baru, akan membentuk jenis mangsa yang lebih bermanfaat - dari segi peningkatan kandungan tenaga-untuk nudibranch."
Seperti yang dinyatakan Mindy Weisberger di Live Science, spesies tertentu diketahui mencuri mangsa daripada pemangsa lain, tingkah laku yang dikenali sebagai "kleptoparasitism." Tetapi nudibranchs melakukan sesuatu yang tidak pernah diperhatikan sebelum: mencuri mangsa dengan memakan pemangsa asal. Penyelidik menggelar kaedah licik ini untuk mendapatkan rezeki tambahan "kelptopredation."
Terdapat beberapa batasan untuk percubaan, nota Ryan F. Mandelbaum dari Gizmodo. Untuk satu perkara, kajian ini didasarkan pada bilangan ujian yang agak kecil yang dijalankan di makmal, dan oleh itu tidak semestinya mencerminkan tingkah laku nudibranch di alam liar. Dalam satu temu bual dengan Gizmodo, seorang profesor biologi di New England College, James Newcomb, menawarkan penjelasan yang lebih mendalam tentang kenapa penggubal-penggubal ini memilih hydroid yang diberi makan: hidroid telah "membelanjakan sel-sel sengit mereka untuk menangkap mangsa dan dengan itu tidak dapat menggunakannya di nudibranch. "
Walau bagaimanapun, kajian ini menarik, dan mungkin dapat menggegarkan pandangan "pemangsa-mangsa" mangsa rantaian makanan. Ketika datang ke nudibranch-dan mungkin invertebrata lain, menurut penulis kajian-sesuatu yang lebih rumit mungkin terjadi.
