Pada tahun 1587, seorang ulama Milan yang bernama Urbano Monte telah mencipta peta besar dunia, ditarik dengan terperinci teliti dan berwarna-warni pada 60 helai kertas. Monte menyatakan bahawa kepingan itu perlu dipasang dan dipaparkan di papan kayu, tetapi sejak empat abad yang lalu, mereka telah terikat di dalam atlas.
Nasib baik, kini kita boleh melihat peta Monte dalam cara yang dia mahu ia dilihat dan dijelajahi. Sebagai laporan Claire Voon untuk Hyperallergic, David Rumsey dari David Rumsey Map Centre Stanford telah mengimbas semua 60 muka surat peta dan secara digital menyusunnya bersama-sama untuk mendedahkan gambaran geografi bumi yang canggih dan lengkap dengan unicorn dan ikan duyung sekali-sekala.
Mengikut diameter lebih daripada 10 kaki, keajaiban kartografi Monte dipercayai menjadi peta awal dunia yang paling terkenal di dunia, menurut laman web Rumsey Map Center. Dikenali sebagai "planisphere, " peta itu sejajar dengan "unjuran polar azimuthal utara, " yang bermaksud bahawa Kutub Utara berada di tengahnya. Apabila dia menerbitkan karya beliau dalam empat volume, risalah geografi, Monte menyatakan bahawa pangsi pusat harus dilekatkan pada Kutub Utara, yang akan membolehkan peta berputar.
Monte adalah seorang bangsawan Itali, dan kemakmurannya memberikan banyak masa lapang untuk meneruskan minatnya dalam kartografi. Semangatnya untuk disiplin seolah-olah telah dicetuskan oleh Kedutaan Jepun pertama yang datang ke Eropah pada tahun 1580-an. Menurut laporan oleh Rumsey Map Center dan Barry Lawrence Ruderman Antique Maps Inc., para missionis Jesuit di luar negara memilih empat remaja lelaki untuk menunaikan haji untuk bertemu Paus. Mereka pergi untuk membuka sebuah kedutaan di Milan pada 1585. Monte, dilaporkan, terpesona oleh budaya mereka. Kerja kartografi pertama beliau ialah peta Jepun, yang juga muncul di planisphere beliau. Negara ini berbentuk aneh, tetapi termasuk nama-nama tempat yang banyak dan spesifik bahawa nota laporan menunjukkan "kedalaman penyelidikan" Monte dimasukkan ke dalam kerjanya.
Butiran lain mendedahkan bahawa Monte adalah mahir dalam teori geografi kontemporari dan penerokaan. Pada cincin luar peta, misalnya, terdapat lapan pulau (yang kelihatan lebih seperti benua kecil kerana unjuran). Salah satunya ialah Tierra de Fuego, yang pertama kali dilihat oleh Ferdinand Magellan pada perjalanannya 1519-1522 di Lautan Pasifik. Dan Monte sengaja memilih unjuran polim azimut utara-yang bertentangan dengan ramalan Mercator sekarang-di mana petanya menyerupai sfera tiga dimensi.
"Peta Monte mengingatkan kita tentang mengapa peta sejarah sangat penting sebagai sumber utama: unjuran polar azimut utara planisfera beliau menggunakan idea sains lanjutan pada zamannya; kesenian dalam lukisan dan menghias peta merangkumi reka bentuk pada tahap tertinggi; dan pandangan dunia kemudian memberi kita sumber sejarah yang mendalam dengan penyenaraian tempat, bentuk ruang, dan komentar yang dijalin di dalam peta, "nota pusat di laman webnya. "Sains, seni, dan sejarah semuanya dalam satu dokumen."
Peta Monte kini dipamerkan di Stanford University, bersama dengan versi digital pada skrin sentuh. Bagi mereka yang tidak boleh membuatnya ke California, Rumsey Map Centre telah memaparkan imej keseluruhan manuskrip di laman webnya, di mana peta dapat diterokai dalam semua terperinci menariknya.
