Apabila Phil Quinton dilancarkan di bawah kayu jaring California beberapa tahun yang lalu, dia merangkak dan kembali bekerja. Ternyata dia mempunyai tulang belakang yang hancur. Selepas menjalani operasi, rasa sakit semakin teruk, kata Quinton, dan dia belajar mengubat diri dengan dadah dan alkohol. Akhirnya, doktornya meletakkannya pada dosis besar morfin sehingga dia tidak dapat lagi menahan kesan sampingan.
Dari Kisah Ini
[×] TUTUP
Rumah untuk koleksi shell terbesar di dunia, katalog Smithsonian dan kajian kerang kedua-dua besar dan kecil, spiky dan licin
Video: The Shells Magnificent of the Smithsonian
Kemudian seorang doktor memberitahunya mengenai siput kerang-sekelompok siput laut, cantik tetapi mematikan-dan ubat baru, derivatif sintetik dari racun salah seorang dari mereka, Conus magus, kon penyihir itu. Quinton sebenarnya telah melihat siput kera membunuh ikan di akuarium dan di televisyen, dan ia adalah sejenis sihir, memandangkan siput bergerak pada laju siput dan umumnya tidak dapat berenang. "Ia mengambil masa 20 minit, " katanya, "tetapi siput itu datang ke ikan dan mengeluarkan benda kurus panjang ini dan menyentuhnya, dan ikan itu hanya membeku."
Proboscis bekicot adalah jarum hipodermik untuk racunnya, koktail kompleks hingga 200 peptida. Quinton juga tahu bahawa siput kon telah membunuh orang. Tetapi bagi ubat yang dipanggil Prialt, penyelidik mensintesiskan satu peptida racun yang berfungsi sebagai penghalang saluran kalsium, membuang kesakitan dengan mengganggu isyarat antara sel-sel saraf dalam saraf tunjang. Hari ketiga selepas dia mula mengambil Prialt, kata Quinton, kini 60, sakit di kakinya hilang. Ia bukan penyembuh ajaib; dia masih sakit belakang. Tetapi untuk kali pertama bertahun-tahun, dia boleh keluar untuk berjalan kaki setiap hari. Dia berhutang pemulihannya kepada salah satu permainan yang paling dirasakan dalam sejarah manusia: pengumpulan shell.
Hasrat manusia yang luar biasa untuk exoskeleton moluska telah wujud sejak manusia mula-mula pertama mula mengambil objek cantik. Kerang, tentu saja, sudah biasa sebagai makanan: beberapa saintis berpendapat bahawa kerang, kerang, siput dan sebagainya sangat penting untuk perkembangan otak yang membuat kita manusia di tempat pertama. Tetapi orang-orang juga tidak lama lagi menyedari kerang-kerang mereka yang diukir dan dihiasi. Ahli antropologi telah mengenal pasti manik-manik yang diperbuat daripada kerang di Afrika Utara dan Israel sekurang-kurangnya 100, 000 tahun yang lalu sebagai bukti paling awal tentang kebudayaan manusia moden.
Sejak itu pelbagai masyarakat telah menggunakan cengkerang bukan hanya sebagai perhiasan, tetapi juga sebagai bilah dan pengikis, lampu minyak, mata wang, peralatan memasak, tongkat bailer, alat muzik dan butang, antara lain. Siput marin adalah sumber pewarna ungu berharga, dengan sungguh-sungguh mengumpulkan satu titisan pada satu masa, yang menjadi warna simbolis royalti. Kerang mungkin juga berfungsi sebagai model untuk volute di ibukota lajur Ionik dalam Yunani klasik dan untuk reka bentuk Leonardo da Vinci untuk tangga spiral di chateau Perancis. Malah, kerang mengilhami pergerakan seni Perancis keseluruhan: Rococo, sebuah perkataan yang menggabungkan rocaille Perancis, merujuk kepada amalan menutupi dinding dengan kerang dan batu, dan barokco Itali, atau Baroque. Arkitek dan perekanya menyukai lengkung seperti shell dan motif rumit yang lain.
Keinginan untuk cengkerang cukup kuat untuk mengubah nasib benua: pada permulaan abad ke-19, apabila ekspedisi Perancis dan British bersaing untuk pantai Australia yang tidak diketahui, Inggeris bergerak lebih cepat. Orang Perancis telah ditangguhkan, salah seorang di atas mengadu, kerana kapten mereka lebih bersemangat "untuk mencari moluska baru daripada landasan baru." Dan apabila kedua ekspedisi itu bertambah pada tahun 1802 pada apa yang kini Encounter Bay, di pantai selatan Australia, seorang pegawai Perancis mengadu kepada kapten British bahawa "jika kami tidak disimpan begitu lama memungut kerang dan menangkap rama-rama ... anda tidak akan menemui pantai selatan sebelum kami. " Orang Perancis pulang dengan spesimen mereka, sementara British dengan cepat berpindah untuk mengembangkan koloni mereka di benua pulau itu.
Kegilaan untuk kerang yang memegang pengumpul Eropah dari abad ke-17 seterusnya adalah sebahagian besar hasil perdagangan dan penjajahan penjajah. Bersama rempah-rempah dan barangan lain, kapal-kapal Syarikat Hindia Timur Belanda membawa kembali kerang-kerangan yang indah dari apa yang sekarang menjadi Indonesia, dan mereka menjadi barang-barang berharga di muzium-muzium swasta yang kaya dan diraja. "Conchylomania, " dari bahasa Latin concha, untuk kerang atau kerang, tidak lama lagi menandingi kegilaan Belanda untuk mengumpul bulu tulip, dan sering menimpa orang yang sama. Seorang pengumpul Amsterdam, yang meninggal dunia pada 1644, mempunyai cukup tulip untuk mengisi inventori 38 muka surat, menurut Tulipmania, sejarah baru-baru ini oleh Anne Goldgar. Tetapi dia juga mempunyai 2, 389 cengkerang, dan menganggapnya sangat berharga sehingga, beberapa hari sebelum kematiannya, dia memasukkannya ke dada dengan tiga kunci berasingan. Tiga pelaksana harta pusaka masing-masing mendapat satu kunci, jadi mereka boleh menunjukkan koleksi kepada bakal pembeli hanya apabila ketiga-tiga mereka hadir. Penulis Belanda Roemer Visscher mengejek kedua-dua maniak tulip dan "peluru-peluru." Kerang di pantai yang dulu bermain untuk anak-anak kini mempunyai harga permata, katanya. "Sungguh aneh mengapa seorang lelaki gila membelanjakan wangnya."
Dan dia betul: pada lelongan abad ke-18 di Amsterdam, beberapa peluru dijual lebih daripada lukisan oleh Jan Steen dan Frans Hals, dan hanya sedikit kurang daripada Vermeer yang kini tidak ternilai wanita dalam Blue Reading a Letter . Koleksi itu juga termasuk shell Conus gloriamaris, yang mana pemilik telah membayar kira-kira tiga kali apa yang diperolehnya untuk Vermeer.
Dari perspektif kewangan, menilai kerang di atas tuan Belanda mungkin berpangkat di antara pembelian yang paling tidak pernah ada. Terdapat hanya 30 lukisan Vermeer yang diketahui di bumi. Tetapi kekurangan yang boleh membuat kulit kelihatan sangat berharga hampir selalu ilusi. Sebagai contoh, C. gloriamaris, kerucut empat inci yang dilitupi dengan kerangka halus emas dan hitam, adalah selama berabad-abad di antara spesies yang paling diingini di dunia, yang diketahui hanya beberapa spesimen sedozen. Satu cerita perdagangan kulit mengatakan bahawa seorang pemungut kaya yang sudah memiliki spesimen berjaya membeli yang lain di lelongan dan, demi kepentingan kekurangan, segera menghancurkannya. Untuk mengekalkan harga, pengumpul juga menyebarkan khabar angin bahawa gempa bumi telah menghancurkan habitat spesies di Filipina dan menyebabkan ia pupus. Kemudian pada tahun 1970, para penyelam menemui keturunan ibu di Pasifik, utara Pulau Guadalcanal, dan nilai C. gloriamaris menjunam. Hari ini anda boleh membeli satu harga secara kasar untuk makan malam untuk dua di sebuah restoran yang bagus. Dan lukisan oleh Vermeer? Kali terakhir datang di pasaran, pada tahun 2004, ia pergi untuk $ 30 juta. (Dan ia adalah kecil dan sedikit dipersoalkan pada itu.)
Tetapi apa yang seolah-olah biasa kepada kita kelihatannya jarang berlaku kepada pengumpul awal, dan sebaliknya. Daniel Margocsy, ahli sains sains di Northwestern University, menunjukkan bahawa seniman Belanda menghasilkan lukisan lima juta atau lebih pada abad ke-17. Malah Vermeers dan Rembrandts boleh tersesat dalam kegelapan, atau kehilangan nilai ketika fesyen berubah. Cengkerang cantik dari luar Eropah, sebaliknya, perlu dikumpulkan atau diperolehi oleh perdagangan di negara-negara yang jauh, sering berisiko tinggi, kemudian mengangkut jarak jauh ke rumah di atas kapal-kapal yang penuh sesak, yang mempunyai kecenderungan membazir atau tenggelam dalam en laluan.
Cangkang yang sampai ke Eropah pada tahun-tahun awal kebanyakannya dijual secara rahsia oleh pelaut dan pentadbir sivil dalam perdagangan penjajah. Ketika Kapten James Cook kembali dari pelayaran kedua di dunia pada tahun 1775, sebagai contoh, seorang pejuang menembak di atas Resolusi itu menulis kerang ke Sir Joseph Banks, yang telah menjadi naturalis untuk pemanduan awal pertama Cook beberapa tahun sebelumnya.
"Memohon ampun untuk Keperkasaan saya, " nota itu bermula, dalam nada penentangan kelas yang menarik perhatian. "Saya mengambil kesempatan ini untuk mengenali kehormatan anda dari ketibaan kami. Selepas Pelayaran yang panjang dan membosankan ... dari banyak Kepulauan yang aneh, saya telah memperoleh Honour Anda beberapa keingintahuan dan yang diharapkan daripada seseorang yang berkapasiti saya. sebilangan kecil cengkerang, seperti yang dihormati oleh Hakim-hakim Shell yang berpura-pura. " (Barisan terakhir adalah jibe licik di naturalis yang lebih rendah yang telah mengambil tempat Bank pada pengalihan kedua.) Para peniaga kadang-kadang menunggu di dermaga untuk bersaing untuk kapal-kapal baru dari kapal-kapal yang kembali.
Bagi kebanyakan pengumpul zaman itu, kerang tidak hanya jarang, tetapi secara harfiah merupakan hadiah dari Tuhan. Keajaiban semulajadi seperti ini "mengisytiharkan tangan yang mahir dari mana mereka datang" dan mendedahkan "ahli seni yang hebat dari Alam Semesta, " tulis seorang ahli Perancis abad ke-18. The goletrap berharga, spiral putih pucat yang ditutup oleh tulang rusuk menegak langsing, membuktikan kepada seorang lagi pemungut bahawa hanya Tuhan yang dapat menciptakan seperti "karya seni".
Pengisytiharan iman sedemikian membolehkan orang kaya mempersembahkan koleksi mewah mereka sebagai cara memuliakan Tuhan daripada diri mereka sendiri, menulis ahli sejarah Britain Emma Spary. Idea mengumpul kerang di pantai juga memberikan status rohani (walaupun beberapa pengumpul kaya sebenarnya melakukannya sendiri). Ia melambangkan melarikan diri dari dunia kerja untuk memulihkan rasa putus asa rohani, tradisi yang diterapkan oleh bintang-bintang dari Cicero ke Newton.
Di samping itu, banyak kerang mencadangkan metafora memanjat tangga spiral dan, dengan setiap langkah, semakin dekat dengan pengetahuan batin dan kepada Tuhan. Pemergian binatang dari cangkerangnya juga datang untuk mewakili laluan jiwa manusia ke dalam kehidupan kekal. Sebagai nautilus, misalnya, tumbuh di ruang lingkaran, di atas ruang, masing-masing lebih besar daripada yang sebelumnya. Oliver Wendell Holmes menjadikannya asas bagi salah satu sajak yang paling popular pada abad ke-19, "The Nautilus Chambered": Membina rumah-rumah yang lebih mewah, O jiwaku, / Pada musim-musim yang cepat! / ... Sampai lama-lama anda bebas seni, / Meninggalkan kerang anda dengan laut yang meresahkan hidup!
Anehnya, pengumpul tidak terlalu peduli terhadap haiwan yang sebenarnya membina kerang. Sebagai contoh, Holmes secara tidak sengaja menggabungkan ciri-ciri dua spesies nautilus yang terpisah dalam sajaknya, menurut ahli sejarah shell Tucker Abbott: "Ia seolah-olah dia telah menulis puisi tentang antelop yang anggun yang mempunyai separuh belakang harimau dan tabiatnya terbang di atas ais arktik. " Pengumpul sering mengambil perhatian penuh minat tentang spesies baru, tetapi terutamanya untuk status memiliki sesuatu yang pelik dan luar biasa dari tanah yang jauh, lebih baik sebelum orang lain.
Ketiadaan haiwan daging dan darah sebenarnya membuat cengkerang lebih menarik, untuk alasan yang sangat praktikal. Pengumpul burung, ikan dan hidupan liar yang lain perlu mengambil langkah-langkah yang terperinci dan kadang-kadang mengerikan untuk mengekalkan spesimen mereka yang berharga. (Satu arahan khas untuk pengumpul burung termasuk peringatan untuk "membuka Rang Undang-Undang, mengambil Lidah dan dengan tajam Instrumen menusuk melalui bumbung Mulut ke Otak.") Tetapi spesimen-spesimen itu tidak dapat dielakkan menyerah kepada serangga dan kerosakan pula, atau warna-warna yang indah memudar ke memori semata-mata.
Kerang berlanjutan, lebih seperti batu permata daripada makhluk hidup. Pada tahun 1840-an, sebuah majalah British mencadangkan bahawa mengumpul shell adalah "khusus sesuai dengan wanita" kerana "tidak ada kekejaman dalam mengejar" dan kerangnya "begitu cerah bersih, jadi hiasan kepada boudoir." Atau sekurang-kurangnya ia seolah-olah seperti itu, kerana peniaga dan pengumpul lapangan seringkali berusaha keras untuk menghilangkan bekas bekas penghuninya.
Malah, haiwan yang membina kerang telah menjadi jauh lebih menarik daripada pengumpul yang sepatutnya. Suatu hari di Muzium Sejarah Alam Nasional Smithsonian, yang memiliki koleksi shell terbesar di dunia, pakar zoologi penyelidikan Jerry Harasewych memotong membuka cengkerang siput tanah kecil dari Bahamas. Untuk tujuan saintifik, muzium ini melindungi cengkerang dalam hampir dengan keadaan semulajadi yang mungkin. Spesimen-spesimen ini telah disimpan dalam koleksi empat tahun sebelumnya. Tetapi Harasewych tiba-tiba melihat sesuatu yang bergerak di dalamnya. Ia mengingatkannya tentang cerita apokrif mengenai muzium di mana penghawa dingin berhenti dan siput, dibangkitkan oleh kelembapan, datang dari laci pengumpulan. Dia meletakkan beberapa siput kering lain di dalam air, katanya, dan mereka juga mula bergerak. Ternyata siput ini hidup di bukit-bukit pasir di tumbuh-tumbuhan yang jarang. "Apabila ia mula panas dan kering, mereka menutup diri mereka dalam kerang mereka, " katanya. "Kemudian apabila hujan musim bunga datang, mereka hidup semula."
Antara tingkah laku yang mengejutkan lain, kata Harasewych, siput muricid boleh naik ke atas tiram, menggerakan melalui cangkangnya, kemudian masukkan proboscisnya dan gunakan gigi di ujung untuk merapatkan daging tiram itu. Satu lagi spesies dine pada hiu: siput Pigmen Cooper berfungsi jalan melalui pasir di bawah ayam malaikat yang terletak di dasar di perairan California. Kemudian benangnya menjadi benang di dalam insang dan menghisap darah yu. Untuk jerung, ia seperti gigitan nyamuk yang menggigil.
Dinamik makan-atau-dimakan adalah salah satu sebab shell berkembang di tempat pertama, lebih daripada 500 juta tahun yang lalu. Kalsium, bahan binaan asas, merupakan komponen utama air laut, dan mengubahnya menjadi perumahan mempunyai kelebihan perlindungan yang nyata. Secara umumnya untuk tujuan pertahanan diri, kerang cepat bergerak di luar tempat perlindungan untuk mengembangkan pelbagai tombol, tulang rusuk, duri, gigi, korutan dan tepi yang tebal, semuanya berfungsi untuk memecahkan dan memasuki lebih sulit bagi pemangsa. Ledakan membina shell ini menjadi begitu meluas, menurut kitab 2003 dalam Sains, bahawa eksploitasi kalsium karbonat oleh kerang mungkin mengubah atmosfer bumi, membantu mewujudkan keadaan yang agak ringan di mana manusia akhirnya berkembang.
Sesetengah ikan kerang juga mengembangkan pertahanan kimia. Harasewych membuka loker muzium dan mengeluarkan cengkeraman celah, cincin cantik merah jambu dan putih. "Apabila mereka diserang, mereka mengeluarkan sejumlah besar lendir putih, " katanya. "Kami melakukan kerja pada kimia sekarang. Ketam nampaknya ditolak olehnya." Cangkang celah boleh memperbaiki kerosakan pemangsa, katanya, menunjukkan parut lima inci panjang di mana satu cangkang telah ditambal selepas diserang oleh ketam. Foto-foto di pintu kabinet menunjukkan Harasewych di dapur dengan Yoshihiro Goto, ahli industri Jepun yang menyumbangkan banyak koleksi cetakan muzium itu. Kedua-dua merayakan hadiah tersebut, Harasewych berkata, dengan menyediakan makan malam cincang dengan pisau dan sos khas Jangan cuba ini di rumah "Saya telah makan lebih daripada 400 spesies moluska, dan mungkin ada beberapa belas makanan yang akan saya makan lagi, " kata Harasewych. cukup busuk. ")
Sesetengah kerang telah pun berkembang untuk menarik dan mengeksploitasi bakal pemangsa. Amerika Syarikat berlaku untuk mengetuai dunia dalam kepelbagaian biologi kerang air tawar, sekelompok tandan buruk yang biasa-biasa saja, tetapi dengan bakat yang mengagumkan untuk menggunakan ikan sebagai inkubator mereka. Satu spesies rumpun melancarkan tempelan lemy di dalam air sebanyak satu meter dari cengkerang ibu. Apabila ikan yang lapar menyerang kuda Trojan ini, ia sebenarnya rentetan larva-larva memecahkan longgar dan melekat pada insang ikan. Untuk beberapa minggu akan datang, sebahagian daripada tenaga ikan itu akan memberi makan kepada para penyewa ini. Di dalam kerang yang lain, pinggir mantel berisi dan bahkan berkeringat seperti anak kecil. Tetapi apabila seekor ikan cuba merebutnya, kerang itu meniup mulut ikan dengan larva. Namun, spesies lain, kerang snuffbox dari Sungai Allegheny di Pennsylvania, sebenarnya mempunyai gigi lengkung masuk ke tepi kulit untuk memegang ikan di kepala utama sementara ia menutup insangnya dengan larva. Kemudian ia membekalkan ikan berbentuk bulat untuk merebak snuffbox bayi.
Coklat cantik, seperti wajah cantik, jelas tidak semuanya.
Pengumpul zaman sekarang cenderung tertarik pada kecantikan dan tingkah laku yang kadang-kadang mereka temui. Di Akademi Sains Semula Jadi di Philadelphia tidak lama dahulu, pengumpul di pertunjukan kulit bertukar cerita mengenai bahaya kerja lapangan. Seorang doktor yang telah bersara telah digigit oleh penyu yang lembut ketika merasakan kerang air tawar. Seorang penyelam telah mengalami sengatan yang menyakitkan dari cacing bulu. Juruterbang pensiun berkata, dia mempunyai jari tengahnya merosot kedua belah pihak oleh belut moray di pantai Gabon, tetapi menambah, "Ia bernilai untuk spesies baru."
"Baru kepada sains?" seseorang bertanya.
"Ternyata sains, " jawabnya. "Baru kepada saya."
Kemudian perbualan beralih ke kaedah untuk memisahkan moluska dari cangkangnya. Satu pendekatan berteknologi rendah adalah meninggalkan cangkang keluar untuk semut api untuk membersihkan, tetapi kerja berteknologi tinggi juga. "Pembersihan ketuhar gelombang mikro adalah yang terbesar, " satu pemungut memberi sumbangan. Tekanan membina dalam cangkang, katanya, sehingga ia "pukulan daging dengan tepat aperture" - Phwap! - "seperti pistol cap."
Begitu banyak untuk berehat rohani.
Di tingkat bawah di muzium, para peniaga telah meletakkan meja yang luas dengan beribu-ribu spesimen microwaved, dikelantang, dibakar dan digilap. Mereka termasuk beberapa yang paling menakjubkan dari kira-kira 100, 000 jenis spesies moluska yang kini dikenali, dan mereka boleh didapati dari mana-mana sahaja di bumi. Seorang peniaga bernama Richard Goldberg menunjukkan bahawa haiwan dengan kerang telah didapati tinggal di Marianas Trench, 36, 000 kaki jauhnya, dan di tasik Himalaya 15, 000 kaki di atas paras laut. Walaupun orang cenderung memikirkannya sebagai "kerang laut, " sesetengah spesies dapat hidup walaupun di bawah kaktus di padang pasir. Goldberg menambah bahawa dia menjadi tertarik dengan siput tanah selepas bertahun-tahun sebagai pengumpul kerang apabila seorang rakannya berani dia mencari kerang di halaman belakang New York City. Goldberg menyerahkan beberapa batu dan tidak hanya dengan tiga siput tanah kecil, tetapi dengan tiga spesies yang berbeza.
Seorang peniaga lain, Donald Dan, bergegas ke belakang dalam pamerannya. Seperti tukang emas, dia memakai kanta flip-up pada cermin mata berbingkai emasnya. Pada 71, Dan mempunyai rambut perak yang disikat kembali dalam gelombang di atas dahinya dan merupakan salah satu daripada peniaga kulit lama yang terakhir. Walaupun semakin banyak dagangan kini berlaku melalui Internet, Dan bahkan tidak mengekalkan laman web, lebih suka bekerja melalui kenalan peribadi dengan pengumpul dan saintis di seluruh dunia.
Dan berkata dia mula-mula berminat dengan kerang sebagai seorang budak lelaki di Filipina, sebahagian besarnya kerana seorang bapa kawan bermain tenis. Kawan, Baldomero Olivera, biasa bertemu ayahnya setiap hari selepas sekolah di kelab tenis Manila. Semasa dia menunggu pulang ke rumahnya, Olivera mendapat kebiasaan memilih melalui longgokan kerang yang dikorek dari Manila Bay untuk dihancurkan dan disebarkan di gelanggang tenis. Oleh itu Olivera menjadi pengumpul dan merekrut rakan sekelasnya, termasuk Dan, untuk bergabung dengannya di sebuah kelab shell tempatan. Kerana siput kon berasal dari Filipina dan memiliki reputasi yang menarik untuk membunuh orang, Olivera terus membuat racun mereka sebagai pakar biokimia ketika ia menjadi ahli biokimia. Beliau kini seorang profesor di University of Utah, di mana beliau mempelopori penyelidikan di sebalik kelas baru ubat-ubatan yang berasal dari kerucut-kerang termasuk yang melegakan kesakitan kaki Phil Quinton.
Dan menjadi pemungut, juga, dan peniaga, selepas kerjaya sebagai ahli strategi korporat. Sekitar tahun 1990, khabar angin telah sampai kepadanya melalui pungutan pungutan mengenai barang-barang yang jelas identiti kabur yang dikumpulkan oleh pengumpul Rusia. Dan, yang kini tinggal di Florida, membuat siasatan yang tidak disengajakan, dimuatkan dalam barangan dagangan dan, apabila sekatan visa mula berehat, terbang ke Moscow. Selepas berlarutan tawar-menawar, Dan memperoleh cermin berharga, bujur coklat berkilat dengan mulut lebar dan deretan gigi halus di sepanjang satu tepi. "Saya benar-benar terkejut, " katanya. "Anda tidak dapat membayangkan bahawa perkara ini wujud." Ia berasal dari siput yang sehingga kini dianggap telah pupus 20 juta tahun yang lalu. Di kalangan pengumpul shell, Dan berkata, ia seperti mencari koelacanth, ikan fosil yang dipanggil.
Dan kemudian membeli satu lagi spesimen spesies yang sama, pada asalnya dijumpai oleh trawler Soviet di Teluk Aden pada tahun 1963. Dengan melihat di dalam melalui rehat yang telah berlaku ketika cangkang itu keluar dari jaring ke dek kapal, para ilmuwan dapat mengenalinya sebagai ahli keluarga siput laut yang dipanggil Eocypraeidae. Ia kini dikenali sebagai incomparabilis Sphaerocypraea.
Salah satu spesimen lain yang diketahui adalah ahli oceanography Soviet yang terkenal - "Komunis yang sangat kuat, " kata Dan yang pada mulanya enggan menjual. Kemudian nilai ruble merosot pada tahun 1990-an. Untuk mendapatkan mata wang keras, Rusia menyediakan kapal tenggelam bagi penerokaan kapal perang Titanic . Para penari lautan komunis yang kuat mendapati dirinya memerlukan mata wang keras juga. Oleh itu, salah seorang pengendali pada pekerjaan Titanic membawa shell dengannya dalam perjalanan ke Amerika Utara, dan Dan membuat pembelian.
Dia menjual shell itu dan spesimen pertamanya kepada pemungut peribadi, dan pada masa itu koleksi itu diberikan kepada Muzium Sejarah Alam Amerika di New York City, yang mengupah peniaga shell Florida Martin Gill untuk menilai nilainya. Hubungan cinta Dan dengan S. incomparabilis menandakan titik tinggi dalam hidupnya sebagai peniaga: masih terdapat hanya enam spesimen yang diketahui di dunia, dan dia telah mengendalikan empat daripada mereka.
Beberapa tahun kemudian, kurator Sejarah Muzium Sejarah Amerika yang menunjukkan S. incomparabilis kepada seorang wartawan mendapati bahawa salah satu daripada dua cengkerang itu hilang. Dunia pengumpul shell teratas agak kecil, dan penyelidikan tidak lama kemudian mencadangkan bahawa, untuk Martin Gill, godaan untuk mengecap hadiah seperti permata semata-mata terlalu besar. Gill telah mengiklankan satu shell yang curiga untuk dijual dan kemudian menjualnya melalui Internet kepada seorang peniaga Belgium untuk $ 12, 000. Orang Belgium pula telah menjualnya kepada pemungut Indonesia dengan harga $ 20, 000. Seorang penyiasat untuk muzium itu merundingkan Dan. Dengan membandingkan gambar-gambarnya dengan seorang pengumpul Indonesia, Dan melihat ciri-ciri yang jelas: gigi yang dipotong ke-13 dalam kedua-dua spesimen adalah serupa. Cokelat itu kembali ke muzium, peniaga Belgium mengembalikan $ 20, 000 dan Gill dipenjarakan.
Ia adalah bukti bahawa kehidupan conchylomania.
Buku baru Richard Conniff, Berenang Dengan Piranhas pada Waktu Makan, termasuk banyak cerita yang dia tulis untuk majalah itu.
Sean McCormick adalah jurugambar dari Washington, DC.
Melukis pada kalsium dalam air laut, makhluk laut mula mencipta kerang lebih daripada 500 juta tahun yang lalu. Mereka dengan cepat membangunkan pelbagai tombol, duri, tulang rusuk, gigi dan korutan untuk perlindungan tambahan. (Sean McCormick) 
Siput kon penyihir, atau Conus magus, adalah fatal untuk ikan (dan, sesekali, manusia). Sebagai seorang anak lelaki, Baldomero Olivera mengumpulkan cangkerang C. magus di Filipina dan kemudiannya mempelopori penyelidikan yang membawa kepada kelas ubat baru berdasarkan racun kimia yang canggih dari siput. (Sean McCormick) 
Pada lelongan abad ke-18 di Amsterdam, Wanita Vermeer dalam Blue Reading Letter (gambar seterusnya) dijual untuk kira-kira satu pertiga jumlah yang dibelanjakan oleh pemiliknya untuk mendapatkan shell Conus gloriamaris yang jarang berlaku. (Sean McCormick) 
Wanita Vermeer dalam Blue Membaca Surat . (Rijksmuseum, Amsterdam, The Netherlands / The Bridgeman Art Library International) 
Siput kacang hama Cooper dapat diuburkan di bawah jerung malaikat beristirahat untuk menghisap darah mereka. (Lovell & Libby Langstroth / Calphotos) 
Phil Quinton telah melumpuhkan sakit kaki sehingga seorang doktor memberitahunya tentang ubat yang berasal dari racun siput laut. (Nicole Morgenthau / Aurora Select) 
Baldomero Olivera menjadi pengumpul kerang sebagai seorang budak lelaki di Filipina. Dia mendapat kebiasaan memilih melalui longgokan kerang yang dikeruk dari Manila Bay untuk dihancurkan dan tersebar di gelanggang tenis. (Nicole Morgenthau / Aurora Select)
