Sekeping kecil bumi awal ini, sekeping zirkon mineral, berkisar pada 4.374 bilion tahun yang lalu. Dalam skim masa kosmik, tidak lama selepas planet itu dilahirkan, kira-kira 4.56 bilion tahun yang lalu. Sekeping ini berasal dari Bukit Jack, sebuah kawasan pedalaman di utara Perth, di barat Australia.
Menulis dalam Alam, kata ahli geologi MIT Samuel Bowring, "Tidak menghairankan bahawa zirkon adalah mineral tertua di Bumi, kerana ia sangat tahan terhadap pengubahsuaian dan dapat bertahan dalam pelbagai kitaran cuaca, pengangkutan dan pemendapan semula, dan oleh itu menyediakan satu cara-cara yang paling boleh dipercayai untuk menunaikan batuan kerak. "
Ini zirkon tertentu, permata kecil hanya 0.0157 inci panjang, ditemui pada tahun 2001, kata Guardian. Tetapi penyelidik telah menyikat Jack Hills sejak 1980-an. Penyelidikan sebelum ini mengenai zircon Jack Hills ini dan lain-lain telah menendang mereka kepada kira-kira 4.4 bilion tahun-ketidakpastian yang berkaitan dengan teknik temu janji membuat umur yang jelas tidak jelas. Penyelidikan baru, yang diterbitkan dalam Alam Geosains, mengesahkan umur sampel zirkon.
Bentuk-bentuk batuan yang berlainan di bawah pelbagai jenis keadaan, jadi dengan usia yang teguh di zircon Jack Hills dapat membantu ahli geologi dan ahli geokimia mengetahui bagaimana Bumi berevolusi. Oleh kerana mereka mula-mula mendapati zirkon Jack Hills telah menulis semula pemahaman kita tentang masa-masa awal planet ini. Menurut penulisan Rebecca Lindsey untuk NASA,
Kristal kelihatan bertentangan dengan tanggapan konvensional bahawa 500 juta tahun sejarah bumi yang pertama-Hadean Eon-adalah masa yang terus berleluasa dan huru-hara, apabila keganasan tanpa henti dan pengeboman meteor yang berterusan memelihara lautan magma global yang merayap di permukaan permukaan bumi yang baru terbentuk planet.
Sebaliknya, kimia yang terdiri daripada kristal Jack Hills menunjukkan bahawa mereka terbentuk di hadapan air cair, mungkin juga lautan. Kristal ini memberikan bukti bahawa bumi yang sangat awal adalah lebih sejuk dan lebih basah daripada para saintis yang berfikir. Hadean yang lebih lembut boleh menghidupkan kehidupan untuk berubah jauh lebih awal dalam sejarah planet daripada ahli sains asalnya.
Menguatkan tarikh purbakala contoh-contoh zirkon berganda pada tempoh masa yang lebih singkat dari tantrums temperamen planet.
