Setiap glasier mencair. Air glasier liquified meleleh ke bawah sungai dan sungai semasa musim panas; musim salji yang jatuh musim sejuk biasanya menggantikan kehilangan dan, akhirnya, memampatkan kepada ais. Tetapi perubahan iklim abad yang lalu telah membantu melebarkan salji ke salji, dan glasier di seluruh dunia mati.
Glasier yang ditakdirkan itu dianggap mencair di tempat, seperti kiub ais ditinggalkan di kaunter; untuk berundur bukannya memajukan seperti sungai ais; atau, dalam hal glasier tropika, untuk menyuarakan secara langsung dari ais ke wap air. (Kes terakhir mungkin tidak disebabkan oleh pemanasan global - kehilangan ais di Kilimanjaro sebenarnya disebabkan oleh kurang salji dan lebih banyak matahari.) Sekurang-kurangnya satu glasier, bagaimanapun, telah mengejutkan saintis dengan tidak mengikuti mana-mana corak ini.
Gletser Falljökull dari Taman Negara Skaftafell di Iceland telah meninggalkan pembakarannya, mati bahagian bawah. Bahagian atas sekali lagi maju ke hadapan. Emrys Phillips, seorang penyelidik dengan British Geological Survey, membandingkan glasier kepada kadal yang telah memisahkan ekornya untuk melarikan diri dari pemangsa. "Dalam kes glasier, pemangsa adalah iklim pemanasan kami, " katanya kepada Climate Central.
Walaupun mengakui bahawa "ia pelik kepada antropomorphis glasier, " kata Phillips, "seolah-olah gletser cuba menyelamatkan dirinya dengan memendekkan panjangnya aktif untuk menyesuaikan diri dengan musim panas yang semakin panas dan kurang salji semasa musim sejuk ....
Sebenarnya, Phillips berkata, "Glasier telah menurunkan berat badan."
Phillips dan rakan-rakannya menggunakan beberapa jenis teknologi peninjauan yang berbeza - satelit, radar penembusan tanah dan penderiaan jauh LiDAR - untuk mendedahkan strategi survival gunung glasier yang curam. Mereka menerbitkan penemuan mereka dalam Journal of Geophysical Research minggu lepas.
Sekiranya glasier gunung lain masih hidup dengan cara ini, penyelidikan mengukur kesan perubahan iklim perlu melihat lebih daripada jumlah glasier dan memberi tumpuan kepada saiz bahagian aktif, kata para penyelidik. Lebih dari 90 peratus glasier alpine di dunia telah mundur, tetapi mungkin beberapa orang mungkin mempunyai kehidupan di dalamnya.
