Sejak beberapa dekad yang lalu, utara Chili telah menjangkakan gempa besarnya yang akan datang. Tetapi tembok yang merosakkan yang dilanda bulan April bukanlah yang dicari oleh ahli geologi. Analisis gempa bumi yang mahal ini menunjukkan bahawa rantau ini masih mempunyai ketegangan yang mencukupi untuk gempa bumi yang hampir dengan magnitud-9, dan ia boleh menyerang pada masa akan datang.
Kandungan Terkait
- Apa yang Lebih Buruk daripada Satu, Gempa Besar? String yang Sedikit Lebih Kecil
Chile tidak asing dengan gempa bumi. Negara ini bertelai di pinggir pinggan Amerika Selatan, di mana piring Nazca jiran menyelam di bawahnya dalam proses yang disebut subduksi. Pertemuan tectonic titans ini telah menimbulkan beberapa gempa bumi kuat, termasuk yang terbesar yang pernah dirakam di mana-mana di dunia, gempa bumi magnitud-9.5 pada tahun 1960 yang membunuh 1, 655 orang dan meninggalkan 2 juta lagi kehilangan tempat tinggal.
Di utara Chili, satu bahagian sempadan plat mempunyai peristiwa utama yang terakhir pada 1877, gempa bumi 8.8 magnitud yang menimbulkan tsunami 79 kaki, menyebabkan kematian sejauh Hawaii dan Jepun. Berdasarkan 500 tahun aktiviti seismik di rantau ini, ahli geologi telah mengira bahawa peristiwa seperti gempa 1877 akan berlaku setiap 111 tahun atau lebih, yang bermakna rantau ini telah terlambat untuk Big One yang lain.
Pada 1 April, magnitud-8.2 gempa melanda di luar pantai Iquique, sebuah pelabuhan utama dan hab industri perlombongan tembaga negara. Orang-orang di pantai mengalami gegaran yang teruk, yang merosakkan atau memusnahkan kira-kira 13, 000 rumah, membunuh enam orang dan mencetuskan tsunami 6.5 kaki. Kerosakan berjumlah kira-kira $ 100 juta atau lebih.
"Secara amnya selepas gempa bumi besar ini, orang-orang yang rapat dengan peristiwa itu menganggapnya tidak mungkin mereka mengalami peristiwa serupa yang lain dalam masa terdekat, " kata Gavin Hayes, ahli geofizik di US Geological Survey dan pengarang utama dalam salah satu daripada dua kajian itu. Tetapi acara itu tidak mencukupi untuk melegakan ketegangan tektonik sepenuhnya, Hayes dan saintis lain mengatakan dalam dua kajian yang diterbitkan hari ini dalam jurnal Nature .
Kapal di pelabuhan memancing Iquique terletak dua hari selepas tsunami April. (FELIPE TRUEBA / epa / Corbis) Hayes dan pasukannya menilai aktiviti seismik gempa April dan pergerakan lebih kecil yang mendahuluinya. Mereka mendapati bahawa penambahan aktiviti di rantau ini bermula pada Ogos 2013, dan kekerapan gempa bumi yang lebih besar daripada magnitud-3.5 meningkat 950 peratus. Tetapi gabungan tenaga dalam semua gempa dalam urutan menyamai peristiwa hanya magnitud-8.3, jauh lebih kecil daripada gempa 1877.
"Zon subduction bersebelahan dengan utara Chile tidak mengeluarkan semua ketegangan terkumpulnya dan dengan itu boleh menjadi tuan rumah acara yang sama saiz, atau lebih besar saiznya, kepada apa yang baru saja kita alami, " kata Hayes.
Dalam kajian kedua, Bernd Schurr dari Pusat Penyelidikan Jerman GFZ untuk Geosciences di Potsdam dan rakan-rakannya memanfaatkan data dari Balai Bersepadu Balai Bersepadu Chile. Penyelidik telah menubuhkan rangkaian instrumen ini sejak 2007 dengan menjangkakan peristiwa seperti yang berlaku pada tahun 1877. Kumpulan Schurr menyimpulkan bahawa gempa April melepaskan tenaga dalam hanya satu pertiga daripada kawasan tersebut, dan selebihnya memegang bahaya seismik yang signifikan, dengan potensi untuk gempa bumi yang lebih besar daripada magnitud-8.5.
Walaupun mereka boleh menjadi ramalan menakutkan untuk Chile, Hayes mencatat bahawa magnitud gempa hanyalah satu teka-teki ketika menilai bahaya dari planet gemetar. Gempa bumi Haiti 2010 adalah magnitud-7 yang menyebabkan sekurang-kurangnya 100, 000 kematian. Gempa bumi 8.8 di Chile pada tahun yang sama membunuh 525, separuh daripada tsunami yang berkaitan. "Saiz bukan satu-satunya perkara yang penting, " kata Hayes.
Kumpulannya menambah bahawa penyelidikan terkini menimbulkan cabaran yang sukar untuk ahli seismologi dalam menyampaikan bahaya yang belum pasti tetapi tidak menentu lain Big One di Chile tanpa muncul penggangu. Mesej sedemikian pastinya menjadi lebih rumit bagi ahli seismologi selepas saudara-saudara mereka Itali disabitkan dengan pembunuhan pada tahun 2012 kerana meremehkan risiko seismik sebelum gempa tahun 2009 di bandar L'Aquila.
"Yang paling sukar ialah kita tidak faham apa-apa apabila gempa bumi besar ini akan berlaku, " kata Hayes. "Jadi mesej itu perlu terus berjaga-jaga ... orang-orang di utara Chili sepatutnya siap sebagai persiapan sebelum peristiwa siri 2014 ini."
