Sekilas, savana tidak kelihatan sebagai yang paling pelbagai ekosistem. Pasti, ada haiwan eksotik seperti zebra dan singa yang berkeliling, tetapi bagaimana ia boleh bervariasi, dataran berumput di Afrika berasal dari dataran lain yang berlimpah, berumput di Australia atau Amerika Selatan?
Cukup, kerana ternyata. Menurut penyelidikan baru yang diterbitkan dalam Sains, saban yang terdapat di Afrika, Australia dan Amerika Selatan semuanya mempunyai ciri-ciri yang cukup jelas yang, secara ekologi, ia tidak berfungsi untuk mengikat mereka di bawah model "satu-ukuran-semua-semua", penulis berkata dalam satu kenyataan.
Daripada mengaitkan diri dengan haiwan, penulis kajian baru itu beralih kepada tumbuhan dan komponen abiotik ekosistem savanna. Mereka meninjau 2, 100 tapak savana dan mengambil langkah-langkah terhadap suhu, hujan, ciri-ciri tanah dan kebakaran. Semua faktor ini memberi kesan kepada ketumpatan pokok di sabana, mereka mendapati, tetapi semua darjah yang berbeza-beza, bergantung pada sebelah mana bumi para penyelidik sedang meninjau. Di Australia dan Afrika, sebagai contoh, lebih banyak hujan bermakna lebih banyak pokok, tetapi di Amerika Selatan, hujan tidak terlalu banyak untuk pokok-pokok baru. Kebakaran, sebaliknya, secara tidak sengaja diilhamkan oleh hujan yang berlebihan, kerana lebih banyak air menyebabkan lebih banyak rumput-bahan bakar yang besar untuk api.
Apabila keadaan menjadi panas akibat perubahan iklim dan perubahan pola hujan, ekosistem savanna di tiga benua akan bertindak balas dengan berbeza. Penalaan model-model iklim untuk mengambil kira ini, para penyelidik menyimpulkan, jelas diperlukan. Dan memandangkan bahawa savannas meliputi sekitar 20 peratus permukaan bumi, mempunyai idea yang benar tentang apa yang akan berlaku di tempat-tempat ini pada masa akan datang hanya akan memberi manfaat kepada kita.
