Warren M. Robbins, pengasas Museum of African Art di Capitol Hill yang kemudian berkembang menjadi Muzium Seni Afrika Kebangsaan Smithsonian, meninggal dunia pada 4 Disember pada usia 85 tahun. Kami di ATM ingin mengambil masa untuk mengingat kisahnya yang luar biasa .
Ia adalah lewat tahun 1950-an apabila Robbins, yang kemudiannya menjadi ahli budaya untuk Jabatan Negara, membeli karya seni Afrika yang pertama - seorang tokoh kayu ukiran lelaki dan wanita Yoruba dari Nigeria-di sebuah kedai barang antik di Hamburg, Jerman. Pada tahun berikutnya, dia membeli 32 tokoh, topeng dan tekstil lain, juga di Hamburg, dan pada tahun 1964, dia memaparkan koleksinya (lengkap dengan tumbuhan tropika untuk merujuk kepada hutan hujan di Afrika) di rumah bandar Capitol Hill. Frederick Douglass, semua orang, pernah memilikinya.
Robbins mendapat sejumlah besar flack untuk menjadi seorang lelaki kulit putih, yang tidak pernah melangkah kaki di Afrika, menjalankan muzium seni yang dicipta oleh orang Afrika. Tetapi dia dilaporkan berkata kepada Washington Post, "Saya tidak meminta maaf untuk menjadi putih, anda tidak perlu menjadi orang Cina untuk menghargai keramik purba, dan anda tidak perlu menjadi ikan untuk menjadi ahli ichthyologist."
Pada tahun 1973, beliau akhirnya melawat Afrika. (Dia kemudian kembali memulangkan patung yang dicuri, yang terdapat dalam koleksi pemilik galeri Manhattan, kepada pemiliknya yang sah di Kom, sebuah kampung di Cameroon.) Dan apabila koleksinya berkembang, muziumnya menjadi kompleks 9 rumah bandar, 16 garaj dan 2 buah rumah kereta.
Pada tahun 1987, setelah melepasi 5, 000 keping, koleksi Robbins dipindahkan ke lokasi Mallnya, menjadi Muzium Seni Afrika Negara. "Kami tidak akan memilikinya jika ia bukan untuk anda, mari kita hadapi, " kata bekas setiausaha Smithsonian S. Dillon Ripley pada pembukaan. Robbins meneruskan kerjayanya sebagai pengarah emeritus pengasas dan sarjana senior Smithsonian.
Terima kasih, Warren.
