Semasa Perang Saudara, pasukan Union menubuhkan sekatan pelabuhan Confederate untuk mencegah eksport kapas keluar dari bekalan Selatan dan ketenteraan daripada masuk. Menghadapi kekurangan ubat-ubatan konvensional yang diperlukan untuk merawat jangkitan jangkitan yang tinggi di kalangan askar-askar serantau yang cedera, doktor beralih kepada ubat tumbuhan tradisional. Dan sebagai laporan Rob Dozier untuk Naib, satu kajian baru menunjukkan bahawa sekurang-kurangnya beberapa ubat tumbuhan ini berkesan memusnahkan bakteria berbahaya.
Seramai 620, 000 tentera yang meninggal semasa Perang Saudara-kebanyakannya daripada penyakit tidak memerangi, menurut American Battlefield Trust. Luka yang tidak membawa maut boleh menjadi serius mengubah kehidupan. Amputation adalah rawatan biasa, dan satu daripada 13 tentera Perang Sivil yang masih hidup pulang ke rumah dengan sekurang-kurangnya satu anggota hilang. Sayangnya bagi askar-askar ini, teori kuman berada pada peringkat awal pada masa ini. Tetapi para pakar perubatan memahami bahawa antiseptik adalah penting untuk penjagaan luka-walaupun mereka tidak tahu persis mengapa-dan iodin dan bromin kadang-kadang digunakan untuk merawat jangkitan.
Tanpa bekalan ubat-ubatan ini dan lain-lain seperti kina, yang digunakan untuk mengubati malaria, dan morfin dan kloroform, yang membantu menghalang kesakitan-ahli botani dan pakar bedah Confederacy yang terdaftar Francis Porcher untuk menyusun buku ubat tumbuhan yang terdapat di Selatan negeri. Menggambarkan pengetahuan rakyat kaum kulit putih yang putih, Orang asli Amerika dan orang Afrika yang diperbudak, Porcher menerbitkan Resources of Southern Fields and Horses pada tahun 1863, yang termasuk penerangan tentang 37 spesies tumbuhan yang boleh digunakan untuk memerangi gangren dan jangkitan lain. Samuel Moore, Ketua Pakar Bedah Gabungan, kemudian menggunakan kerja Porcher untuk menghasilkan jadual bekalan Standard bagi ubat-ubatan asli untuk perkhidmatan medan dan orang sakit di hospital umum- panduan bidang tumbuhan asli yang akan digunakan oleh doktor medan perang.
Untuk kajian baru yang diterbitkan dalam Laporan Saintifik, satu kumpulan penyelidik memutuskan untuk menguji sifat antiseptik tiga tumbuhan yang Porcher yang disebut dalam teksnya: oak putih dan tulip poplar, kedua-duanya adalah pokok kayu keras, dan semak belukar yang dikenali sebagai tongkat syaitan. Ekstrak diambil dari pelbagai bahagian tumbuhan-termasuk daun, kulit dalaman dan taman cawangan-dan menguji mereka pada tiga spesies bakteria yang biasa dilihat dalam jangkitan luka.
Satu, Staphylococcus aureus, dianggap paling berbahaya bagi bakteria staph dan sering menyebabkan jangkitan kulit. Aceinetobacter baumannii, yang dalam tahun-tahun kebelakangan ini telah dikaitkan dengan tentera yang kembali dari Iraq, boleh menyusupkan luka, darah, tulang dan paru-paru. Dan Klebsiella pneumoniae adalah penyebab utama jangkitan hospital yang boleh menyebabkan radang paru-paru dan keadaan serius lain.
Para penyelidik mendapati bahawa walaupun tumbuhan tidak membunuh bakteria, mereka mempunyai kesan antimikrob, menghalang pertumbuhan ketiga-tiga spesies. Tumbuhan juga mengganggu pembentukan biofilm S. aureus, yang membantu bakteria melekat bersama dan permukaan, dan menjadikannya kurang sensitif terhadap antibiotik. Lebih-lebih lagi, tongkat syaitan telah ditunjukkan menghalang penginderaan kuorum, sistem isyarat yang menjadikan bakteria staph lebih ganas, di S. aureus.
"Penemuan kami menunjukkan bahawa penggunaan terapi topikal ini mungkin telah menyelamatkan beberapa anggota badan, dan mungkin juga hidup semasa Perang Saudara, " kata Cassandra Quave, penulis sains senior dan pembantu profesor di Pusat Emory untuk Kajian Kesihatan Manusia dan Sekolah Jabatan Perubatan Dermatologi.
Hasil-hasil ini tidak hanya signifikan dari perspektif sejarah, tetapi juga kerana pakar-pakar perubatan hari ini menghadapi masalah penanggulangan antibiotik di antara bakteria berbahaya; ketiga-tiga spesies bakteria yang diuji dalam kajian ini, sebenarnya telah menunjukkan rintangan pelbagai dadah, menurut kajian itu. Oleh itu, sangat penting bahawa penyelidik mencari cara lain untuk merawat jangkitan bakteria, dan ubat-ubatan berasaskan tumbuhan tradisional tidak boleh dibuang hanya kerana mereka tidak membunuh bakteria, kata Quave.
"Terdapat banyak lagi cara untuk membantu mengubati jangkitan, " jelasnya, "dan kita perlu memberi tumpuan kepada mereka dalam era bakteria yang tahan dadah."
Lebih banyak penyelidikan diperlukan untuk menentukan bagaimana ubat tumbuhan boleh digunakan untuk merawat jangkitan dalam keadaan perubatan. "Saya tidak percaya ini akan berkesan sebagai ubat oral untuk merawat jangkitan sistemik, " Quave memberitahu Gizmodo George Dvorksy, "tetapi mereka mungkin berpotensi berguna dalam penjagaan luka-mungkin dirumuskan sebagai bilas luka, hidrogel, atau pembalut perubatan. "
Melangkah ke hadapan, penulis kajian menulis, boleh menjadi berguna untuk melihat 34 tumbuhan lain yang disenaraikan sebagai antiseptik dalam buku Porcher. Dengan penyebaran strain bakteria yang tahan antibiotik global, para penyelidik menambah, "semakin penting untuk mempertimbangkan semua kemungkinan sumber rawatan baru, dan mungkin lama."
