Pada tahun 2003, seorang ahli entomologi di Malaysia menemui satu semut yang mati yang kikisan kecilnya mengingatkannya pada tangan mini Tyrannosaurus rex . Jadi, sudah tentu, dia menamakan spesies baru Tyrannomyrmex rex. Sekarang, lebih sedekad kemudian, para penyelidik telah menemui sebuah jajahan hidup spesies, melaporkan Michael Greshko di National Geographic, dan ternyata semut kecil itu tidak begitu berat seperti namanya.
Kandungan Terkait
- Bagaimana Manusia Membantu Semut Menyerang Dunia
Greshko melaporkan bahawa ahli entomologi Mark Wong dan Gordon Yong terletak semut pada bulan Mac 2016 sambil mengamati hutan Mandai di Singapura. Pasukan itu mengumpulkan koloni 13 pekerja bersama-sama dengan telur, larva dan pupae dan mempelajari kelakuan mereka. Mereka menerbitkan karya mereka dalam jurnal Asian Myrmecology .
Seperti yang dilaporkan oleh Ryan F. Mandelbaum untuk Gizmodo, semut adalah sama sekali berbeza daripada apa yang diharapkan oleh para penyelidik. Pertama sekali, ahli entomologi percaya bahawa semut memerlukan hutan yang tidak terganggu untuk bertahan, tetapi pasukan itu mendapati mereka tinggal di kayu membusuk di hutan pertumbuhan kedua di pangkalan tentera berhampiran timbunan sampah. Kedua, tidak seperti senama mereka, mereka adalah kucing furus yang benar.
"Saya ... mencari sifat pemalu mereka ironis dan lucu, " Wong memberitahu Mandelbaum. " Tyrannomyrmex sebenarnya akan diterjemahkan ke dalam 'semut tiran' ( Tyranno adalah Latin untuk 'tiran'; myrmex adalah bahasa Yunani untuk 'semut'), tetapi tidak lama kemudian menjadi jelas semut ini tidak sememangnya tiran, lihat bagaimana mereka 'membekukan' apabila organisme lain semakin dekat, dan dengan cepat lari. "
Menurut Greshko, semut-semut takut semua dari millipedes menjadi tungau hingga semut yang lebih kecil. Mereka juga takut jatuh dari madu.
Walaupun menawarkan semut semua jenis makanan, para penyelidik tidak dapat mengetahui apa yang serangga itu makan, laporan Stephanie Pappas untuk LiveScience . Sebenarnya, sebaik sahaja salah satu semut muncul dari pupa, ahli-ahli tanah jajahan yang lain memakannya.
Perkara yang paling aneh tentang semut, laporan Greshko, adalah bahawa tidak mempunyai kelenjar metapleural yang berfungsi, yang, dalam spesies semut lain, merembeskan sebatian antiseptik yang menjaga semut bersih dan sihat, terutama ketika tinggal di tempat yang dekat di koloni. Nampaknya ganjil bahawa spesies yang tinggal di kayu rosak di tanah tidak akan mempunyai apa-apa cara untuk tetap bersih, Wong memberitahu Greshko.
Walaupun pasukannya tidak dapat mencari lebih banyak T. rex di kawasan Mandai, Mandelbaum melaporkan bahawa kemungkinan spesies itu tidak sepertinya jarang. Hakikat bahawa ia tinggal di kayu membusuk di bawah tanah, sangat pemilih tentang makanan dan mungkin malam hari, hanya membuat ia sukar untuk mencari.
