Hampir dua dekad yang lalu, ahli arkeologi yang bekerja di sebuah ruang pengebumian di nekropolis Sheikh'Abd el-Qurna di barat Luxor, Mesir, mendapati sesuatu yang tidak dijangka: Suatu kaki palsu prostetik yang direka khas untuk sisa wanita yang dipercayai anak perempuan imam Mesir kuno yang tinggi.
Seperti yang dinyatakan oleh George Dvorsky di Gizmodo, jari kaki palsu, yang dikenali sebagai Cairo Toe atau Grever Chester Great Toe adalah kira-kira 3, 000 tahun, dan mungkin merupakan prohesi praktikal paling awal yang pernah ditemui. Sekarang, kajian terperinci mengenai digit itu telah membuka rahsia baru mengenai Cairo Toe.
Para penyelidik melihat dengan lebih dekat pada kaki menggunakan mikroskop moden, teknologi sinar-X, dan tomografi komputer. Imbas 3D mereka jari kaki, yang belum diterbitkan, mengenal pasti bahan-bahan prosthesis yang dibuat dan bagaimana ia dibuat. Walau bagaimanapun, penemuan yang paling menarik adalah bahawa jari kaki itu diperbaiki beberapa kali untuk betul-betul sepadan dengan kaki wanita itu.
"Kaki [itu] memberi keterangan kepada kemahiran seorang tukang yang sangat akrab dengan fisiognomi manusia, " menurut kenyataan akhbar dari University of Basel di Switzerland. "Pengetahuan teknikal dapat dilihat dengan baik dalam pergerakan pelanjutan prostetik dan struktur tali pinggang yang teguh. Hakikat bahawa prostesis dibuat dengan cara yang sungguh-sungguh dan teliti menunjukkan bahawa pemilik itu menghargai rupa, estetika dan memakai keselesaan dan dia dapat mengira pakar-pakar yang berkelayakan untuk menyediakan ini. "
Analisis itu adalah sebahagian daripada pemeriksaan semula makam Sheikh'Abd el-Qurna dan artifaknya yang berkaitan. Pakar dari Universiti Basel dan institusi lain membuat peta arkeologi dan geologi 3D makam. Nekropolis, warren kubur batu-potong, aktif pada abad ke-15 SM dan diubahsuai beberapa kali selama berabad-abad. Makam-makam tersebut akhirnya digunakan sebagai tempat tinggal bagi pertapa Kristian awal dan diduduki oleh orang lain ke abad ke-20.
Makam Toe adalah salah satu daripada banyak ruang pengebumian di kawasan yang dipercayai dikhaskan untuk status Mesir yang tinggi yang berkaitan dengan pharoah, seperti imam dan anak perempuannya. Seperti yang dilaporkan BBC, dia mungkin meninggal di antara umur 50 dan 60 tahun dan mengalami pemutihan kaki pada masa lampau yang mempunyai masa untuk sembuh sepenuhnya sebelum kematiannya.
Persoalan besar ialah sama ada kaki seperti haus dipakai terutamanya untuk kelihatan atau jika ia benar-benar meningkatkan keseimbangan dan fungsi pemakainya. Selalunya terdapat ketegangan antara estetika dan fungsi sejak orang pertama yang dibuat tangan palsu, menerangkan Katherine Ott, kurator pembahagian perubatan dan sains di The National Museum of American History.
"Ia selalu menjadi isu dan tidak pernah ada satu pun jawaban ... Setiap era dan budaya mempunyai definisi yang berbeza mengenai apa yang mereka anggap integriti badan yang membuat anda keseluruhan, " katanya kepada Smithsonian.com. Walaupun banyak dari prostesis awal ini mungkin mencabar dan tidak selesa untuk dipakai, "mereka menghalang orang daripada memandang dan membuat pengguna merasa lebih bersepadu [ke dalam masyarakat], " katanya.
Walau bagaimanapun, The Cairo Toe adalah tidak seperti banyak prostetik lain dari zaman purba, Ott menjelaskan. Walaupun ia cantik meniru kaki semulajadi, ia mungkin juga membantu pemakai dengan keseimbangan. Jahitan dan campuran kulit dan kayu itu mungkin menjadikannya lebih selesa daripada prostetik kuno lain.
Sebagai contoh, hujung jari telunjuk Mesir adalah prostesis yang lebih tua yang diperbuat daripada jenis linen Papier-mâché dan ditemui dengan mumi pada tahun 1880-an. Tetapi kaki ini tidak membengkok pada mana-mana ujian sendi, dan moden menunjukkan bahawa jika ia dipakai dalam kehidupan sebenar, ia mungkin terlalu tidak selesa untuk jangka panjang sukan. Begitu juga, kaki Ancient Roman Capua-satu lagi prostesis awal dari 300 SM-diletakkan di gangsa. Struktur berat dan bukan bersatu ini mungkin tidak praktikal untuk dipakai.
"Secara umumnya prostetik yang menyerupai bahagian tubuh tidak berfungsi juga ... Mereka biasanya kikuk dan penat, " kata Ott. Tetapi mungkin itu tidak begitu dengan Kairo Kaki. Semoga prostetik purba ini berfungsi seperti yang indah, menjadikan pemakainya berasa baik secara keseluruhan secara emosi dan fizikal.
