Sekitar 4, 500 tahun yang lalu, seekor anjing bersaiz besar dengan telinga yang tajam dan seekor ular panjang yang sebanding dengan serigala kelabu Eropah yang berkeliaran di Orkney Islands Scotland. Seorang anggota masyarakat Neolitik yang bernilai, anjing itu kemudian dikebumikan bersama 23 anjing lain dan sekurang-kurangnya lapan manusia di dalam makam gua yang dikenal sebagai Cuween Hill Chambered Cairn.
Sekarang, 118 tahun selepas ahli arkeologi pertama melangkah ke atas tempat berehatnya, imej pup yang dihargai semula dihidupkan semula. Sebagai laporan Esther Addley untuk Guardian, pakar percaya anjing itu merupakan anjing pertama yang menjalani rekonstruksi muka forensik. Keistimewaannya, yang ditugaskan oleh Persekitaran Sejarah Scotland (HES) dan Muzium Negara Scotland, dijangka akan dipertontonkan di Orkney pada akhir tahun ini.
"Sama seperti haiwan kesayangan hari ini, anjing dengan jelas mempunyai tempat yang penting dalam Orkney Neolitik, kerana mereka dipelihara dan dilatih sebagai haiwan kesayangan dan pengawal dan mungkin digunakan oleh para petani untuk membantu domba, " kata Steve Farrar, pengurus penafsiran di HES, menjelaskan dalam satu kenyataan. "Tetapi jenazah yang ditemui di Cuween Hill menunjukkan bahawa anjing mempunyai makna yang sangat istimewa bagi para petani yang tinggal di sekitar dan menggunakan makam kira-kira 4, 500 tahun yang lalu."
Ia mungkin, kata Farrar, bahawa kumpulan Neolitik memandang anjing sebagai "simbol atau totem" mereka, mungkin juga mengisap diri mereka sebagai "orang anjing."
Cuween Hill bermula pada kira-kira 3, 000 SM, laporan Sky News, tetapi radiokarbon dating tempat interaksi sebenarnya anjing kira-kira 500 tahun kemudian. Masih tidak jelas mengapa haiwan itu dikebumikan berabad-abad lamanya selepas penciptaan makam itu, tetapi ahli arkeologi mengandaikan masa yang mungkin menunjukkan nilai ritual upacara dalam masyarakat. Seperti yang diawasi oleh HES, hakikat bahawa penduduk Orkney yang diletakkan anjing tetap di samping orang-orang juga boleh bercakap dengan kepercayaan mereka di akhirat untuk kedua-dua pihak.
Menurut Scotsman, artis forensik Amy Thornton menarik pada imbasan CT untuk mencetak cetakan 3-D pada tengkorak binatang itu. Setelah menghampiri tanah liat dari otot, kulit dan rambut ke pangkalan ini, dia melemparkan model dalam silikon dan menambah mantel bulu yang direka untuk meniru serigala kelabu Eropah. Menariknya, Thornton mencatatkan, proses itu banyak dilakukan kerana ia akan dilakukan untuk rekonstruksi muka manusia, walaupun "terdapat data yang lebih sedikit" yang memperincikan kedalaman tisu rata-rata dalam anjing berbanding tengkorak manusia.
Model ini adalah yang terbaru dalam satu siri inisiatif berteknologi bertumpu pada penduduk Neolitik Orkney. Tahun lepas, HES menerbitkan penyaringan digital 3-D dari mata air chambered di Sketchfab, yang membolehkan pengguna meneroka empat sel sisi kubur, ruang tengah tinggi dan laluan masuk. Pertama kali ditemui pada tahun 1888 tetapi hanya digali sepenuhnya pada tahun 1901, struktur batu mengesankan memegang 24 tengkorak taring dan sisa sekurang-kurangnya lapan manusia.
Dalam temu bual dengan Addley Guardian, Farrar menjelaskan bahawa pembinaan semula itu bertujuan "untuk membawa kita lebih dekat kepada siapa [pemilik anjing] itu dan mungkin memberikan sedikit petunjuk tentang apa yang mereka percaya."
"Apabila anda melihat seekor anjing Neolitik, entah bagaimana ia menyampaikan hubungan manusia, " kata Farrar. "... Saya dapat berempati dengan orang-orang yang kepintaran membuat Orkney seperti tempat yang sangat penting. Apabila anjing ini berada di sekitar, Eropah barat laut memandang ke Orkney. "
