Pada tahun 1593, selepas perjuangan pahit terhadap ketuanan orang Burma, Raja Thailand Naresuan telah mengalahkan seorang raja Burma semasa pertempuran dramatik di belakang gajah. Itu sekurang-kurangnya, bagaimana akaun sejarah di Thailand menggambarkan pertemuan itu, yang telah menjadi cerita pembebasan penting kepada negara. Tetapi apabila seorang ahli sejarah dan aktivis berusia 84 tahun memaparkan keraguan mengenai perihal prestasi Raja Naresuan, dia mendapati dirinya menghadapi pendakwaan di mahkamah tentera Thailand-kes yang jatuh pada hari Rabu kerana kekurangan bukti selepas siasatan selama dua tahun.
Sebagai laporan Associated Press, pendakwa memutuskan untuk tidak mengejar kes mereka terhadap Sulak Sivaraksa, yang didakwa pada bulan Oktober di bawah undang-undang Thailand yang kontroversial terhadap undang-undang terhadap memfitnah, menghina atau mengancam keluarga diraja. Tuduhan itu disambungkan ke kuliah universiti 2014, di mana Sulak memperingati penontonnya "tidak menjadi mangsa propaganda, " dan mempersoalkan sama ada Raja Naresuan sebenarnya telah membunuh seorang putera mahkota Burma semasa menunggang seekor gajah. ABC News Australia, tetapi kes itu muncul semula pada musim gugur lalu apabila polis selesai membuat siasatan.
Raja Naresuan naik ke takhta pada tahun 1590, ketika Thailand (dahulunya dikenali sebagai Siam) adalah sebuah negara syair Myanmar (dahulunya dikenali sebagai Burma). Naresuan mengecam kesetiaannya kepada orang Burma dan mengalahkan pasukan tentera yang cuba menyerang Siam. Konflik tegas antara negara dikatakan telah berlaku pada tahun 1593, ketika Naresuan dilaporkan mencabar Mahkota Putera Burma Mingyi Swa untuk bertarung di belakang gajah dan mengalahkan lawannya dengan menikamnya dengan tombak.
Chris Baker, seorang ahli sejarah yang pakar dalam sejarah Thailand, memberitahu ABC News bahawa terdapat "kira-kira 10 kejadian berlainan kejadian, " yang semuanya berbeza. Tetapi yang paling sering disebutkan mengenai pertempuran itu - Naresuan menikam putera Burma semasa pertempuran satu sama lain ke atas gajah-telah menjadi sangat mendalam dalam budaya Thailand. Cerita ini sangat penting kepada tentera, yang merayakan tarikh dilaporkan pertempuran dengan perarakan setiap tahun. Dan sejak tentera Thailand merampas kuasa dalam rampasan 2014, negara itu telah diperintah oleh kerajaan tentera.
Sekiranya dia didapati bersalah kerana melanggar undang-undang majmuk, maka Sulak akan menghadapi 16 tahun penjara. Sulak, yang menggambarkan dirinya sebagai seorang diraja, mengiktiraf raja baru Thailand Maha Vajiralongkorn untuk mendapatkan kebebasannya.
"Saya menghubungi ramai orang untuk membantu tetapi tidak ada yang berani, " katanya, menurut AP. "Jadi, saya meminta petisyen kepada raja, jika bukan kerana rahmat Yang Mulia, kes ini tidak akan jatuh."
Peraturan lese majeste Thailand secara teknis hanya berlaku untuk raja, ratu dan pewaris yang hidup, tetapi undang-undang itu telah diabaikan secara mendalam pada masa lalu. Aktivis hak asasi manusia telah mengkritik Thailand untuk menggunakan lese majeste untuk membatasi ucapan bebas dan membisu pembangkang, dan tuduhan telah meningkat sejak tentera mengambil kuasa. Sekurang-kurangnya 94 orang telah didakwa dan 43 telah dijatuhi hukuman kerana melanggar dakwaan majmuk sejak rampasan 2014, lapor Panu Wongcha-um dari Reuters.
Seorang pembaharuan keadilan sosial yang terkemuka, Sulak telah diasingkan dari Thailand dua kali, dipenjarakan empat kali dan dituduh memfitnah monarki pada beberapa kali. Tetapi dia, menurut Matteo Pistono dari Jurnal Kyoto, selalu memenangkan pembebasan.
Sulak memberitahu media bahawa kes terbaru terhadapnya diturunkan tanpa syarat. "Sebelum ini mereka meminta saya menutup mulut saya, tetapi saya tidak dapat, " katanya, menurut The Nation. "Saya akan bercakap benar. Manusia mesti mempunyai kebebasan bersuara. "
