Kali pertama saya, seperti ramai orang Amerika, mendengar tentang tomato goreng hijau adalah ketika sebuah filem dengan nama itu keluar pada tahun 1991. Berdasarkan novel oleh Fannie Flagg yang dipanggil Fried Green Tomatoes di Whistle Stop Cafe, ia membintangi Mary Louise Parker, Mary Stuart Masterson, Kathy Bates dan Jessica Tandy dalam kisah persahabatan dan pemberdayaan wanita di Alabama. Saya bukan peminat filem (dua daripada watak-watak utama bernama Idgie dan Ninny-perlu saya katakan lebih banyak?), Dan saya tidak banyak berfikir tentang hidangan purba Selatan (lebih lanjut mengenai yang kemudian) bahawa salah satu daripada watak craves sehingga seorang kawan dan saya melawat ibu saudara saya dan bapa saudara di New Orleans pada akhir 1990-an.
Mereka membawa kami ke lubang-dalam-dinding kejiranan yang menyediakan tambang Southern yang mudah. Seluruh makan lazat, seperti yang saya ingat, walaupun satu-satunya hidangan yang saya dapat ingat dengan jelas adalah tomato goreng hijau. Sekarang, saya tahu bahawa kebanyakan perkara yang merasakan rasa yang lebih baik adalah lebih baik apabila digigit dan digoreng. Tetapi sesuatu tentang hidangan ini adalah luar biasa-gabungan dari tomato tegar yang bersatu dengan salutan cornmeal yang renyah, sedikit kekacauan buah yang tidak matang yang mengimbangi kehalusan eksterior. Saya terkena.
Lawatan New Orleans adalah perhentian pertama kami dalam perjalanan jalan ke Chicago. (Sekarang, kenapa saya tidak ingat kisah ini untuk Menulis Menulis, bukan kisah kesedihan penyakit kelahiran saya?) Saya terus mencari tomato goreng hijau di mana sahaja kami pergi. Walaupun saya makan banyak perkara yang baik pada perjalanan itu, saya mendapat makanan kegemaran saya sekali lagi, di sebuah restoran kelas atas di Memphis. Mereka adalah kecewa-terlalu berpengalaman dan matang.
Kali berikutnya saya menemui tomato goreng hijau hampir satu dekad kemudian di pameran daerah pedesaan di, dari semua tempat, New York. Dihidangkan di tempat makanan petani jagung, mereka bukanlah yang saya percaya adalah gaya Selatan tradisional-mereka lebih seperti penyuap jagung dengan sebilangan tomato hijau yang terdapat di dalamnya-tetapi saya terpesona sekali lagi.
Sebab saya katakan "kuno Selatan" adalah, ternyata, tomato goreng hijau mungkin telah luar biasa di Selatan sebelum 1991 kerana mereka di mana-mana sahaja. Malah, menurut Robert F. Moss, seorang ahli sejarah makanan dan penulis di South Carolina, "mereka memasuki adegan kuliner Amerika di Timur Laut dan Midwest, mungkin dengan kaitan dengan pendatang Yahudi, dan dari sana berpindah ke menu rumah -kekonomi guru memasak yang berkembang di Amerika Syarikat pada awal abad ke-20. "
Yahudi ?! Dan di sini saya fikir kebahagiaan pencapaian masakan warisan etnik saya adalah sup bola dan matte matzo. Moss mendapati resipi dalam beberapa buku masakan Yahudi dan Midwestern pada abad ke-19 dan awal abad ke-20, tetapi tidak ada dalam buku masakan Selatan dan hampir tidak ada di akhbar-akhbar Selatan. Anda boleh membaca keseluruhan cerita menghiburkan dan bermaklumat mengenai bagaimana sebuah filem berubah (atau diputarbelitkan) sejarah kuliner di blognya.
Semakin saya memikirkannya, lebih masuk akal bahawa tomato goreng hijau mestilah hidangan Utara. Moss mengaku tidak menyukai tomato hijau, dengan alasan bahawa yang masak adalah "salah satu kesenangan sebenar alam" dan bahawa ia memalukan untuk memakannya dengan cara lain. Saya juga seorang peminat tomato yang sangat baik, dan jika terpaksa memilih satu atau yang lain sepanjang hayat saya, saya perlu pergi dengan yang masak. Tetapi di mana saya tinggal di Timur Laut, musim tumbuh sangat pendek sehingga tukang kebun perlu mencari sesuatu untuk dilakukan dengan semua tomato yang belum matang sebelum fros pertama. Penggorengan di dalam adonan kelihatan seperti penyelesaian yang baik.
Walaupun kita berada di puncak musim tomato, minggu lepas di pasar petani saya melihat beberapa tomato hijau di sebelah yang masak. Saya membeli beberapa dari masing-masing, dan memasak yang hijau mengikut resipi dari majalah Southern Living . Itu sebelum saya membaca blog Moss, walaupun; mungkin pada masa akan datang saya akan cuba menjejaki salah satu resipi Yahudi yang dia sebut.
