Pernah ke sebuah kelab makan malam? Sekiranya ini London pada abad yang lalu, maklum balas anda mungkin: "Hei, saya bukan gadis macam itu!"
"Kelab-meja makan malam" pada masa itu, anda lihat, apakah artikel Chicago Tribune dari 20 Oktober 1899 yang ditakrifkan sebagai "di mana anak-anak yang kaya raya memanjakan Bohemians pada tahap yang sama dan terlibat dalam perayaan - di mana bodoh ditipu dan penjenayah dibiakkan. " Tempat-tempat yang diiklankan sebagai "kedua-dua wanita dan puan-puan dalam profesion teater dan kaum kerabat boleh menemui rehat dan rekreasi selepas latihan malam mereka."
Ah. "Profesion jenis." Got it.
Kelab-kelab sedemikian muncul di akhir abad ke-19 untuk membentangkan undang-undang baru yang menetapkan waktu penutupan 12:30 pagi untuk pub dan restoran di London. Tujuan undang-undang adalah untuk membersihkan kehidupan malam di bandar ini, tetapi sebagai wartawan menulis: "Ini adalah ucapan yang dihormati masa bahawa negara tidak boleh dibuat moral oleh Parlimen." Kelab-kelab boleh terus dibuka sepanjang malam kerana mereka adalah syarikat swasta secara teknikal-walaupun, dalam praktiknya, penjaga pintu mereka mengisytiharkan semua orang yang mengetuk pintu sebagai "anggota kehormat".
Istilah ini mempunyai erti yang sangat berbeza di Amerika Syarikat pada masa itu, dari apa yang saya dapat lihat dalam artikel akhbar bersejarah. Pada tahun 1900, menyebutkan kelab-kelab suplemen sering dimasukkan ke dalam halaman New York Times: "Beberapa Kebiasaan dalam Masyarakat Baik." Tetapi pada hari Larangan, "kelab makan malam" nampaknya telah menjadi nama lain untuk speakeasy.
Hari-hari ini, kelab makan malam tidak hanya kembali ke mode, mereka semakin bergaya. Saya telah menghadiri satu minggu yang lalu di sini di Washington, DC yang bermula pada jam yang mengagumkan pada jam 6 petang dan berakhir sebelum tengah malam. Anda terpaksa membeli tiket terlebih dahulu untuk mencari lokasi, yang ternyata menjadi galeri seni yang bergaya.
Terdapat banyak wain, tetapi tiada siapa yang cukup mabuk untuk menerjang di penjuru atau mencuri sepasang pelari enam Colt, yang keduanya berlaku di kelab-kelab suplemen dalam artikel Chicago Tribune (pelancong bertarak Amerika yang harus dipersalahkan untuk insiden yang terakhir ). Sebelum makan, kami semua menghirup sampanye dan bercampur malu sambil mengagumi karya seni-sedikit berbeza dari zaman dahulu, ketika hiburan pra-makan malam terdiri daripada tarian inebriated dan menggoda bersaing untuk menjamin teman makan.
Kelab yang telah saya temui dipanggil Artisa Kitchen, dilancarkan awal tahun ini oleh chef Bryon Brown. Nama itu merujuk kepada hakikat bahawa dia menghidangkan makanannya di berbagai galeri seni di sekitar bandar, tetapi dia mengatakan ia juga bermain di slanga bahasa Sepanyol asalnya dari Harlem: "Artisa bermaksud seorang wanita yang kuat yang mendapat apa yang dia inginkan, dan itulah yang Saya akan menganggap dapur saya jika dia dipersonifikasikan, "jelasnya.
Kelab ini tidak mempunyai lokasi batu bata-dan-mortar; Brown beroperasi dengan lesen katering, dan menyewa ruang galeri beberapa kali sebulan untuk membuat restoran swasta sementara. Terdapat meja dan pelayan, tetapi tidak ada menu-anda mesti "menyerahkan selera anda kepada saya, " kata Brown-dan tidak ada bil pada akhirnya, kerana anda telah membeli tiket $ 90 terlebih dahulu. Tag harga selalu termasuk aperitif, 12 kursus dan 4 pasangan anggur, ditambah nilai tambah tidak ketara: cara yang boleh diterima secara sosial untuk bercakap dengan orang yang tidak dikenali.
"Makanan membawa orang bersama, " kata seorang wanita bernama Elizabeth, duduk di sebelah kanan saya. "Kita mungkin tidak tahu apa-apa tentang satu sama lain, tetapi kita tahu kita semua mempunyai kepentingan bersama ini, jadi ini titik permulaan."
Terdapat kira-kira 70 orang pada acara yang saya hadiri, dua kali lebih banyak daripada Brown biasanya dibenarkan, kerana dia mempunyai selebriti bersama untuk malam itu: penulis makanan Amanda Hesser. Setiap 12 kursus Brown yang dimasak didasarkan pada resipi dari Buku Cookies Essential New York Times yang baru dikeluarkan dari arkib kertas sehinggalah tahun 1860-an. (Saya akan memberitahu anda lebih lanjut mengenai buku itu dan beberapa resipi tertentu dalam pos lain.)
Menjelang akhir malam, saya telah berbual dengan sekurang-kurangnya lapan orang asing dan bertukar kad perniagaan dengan beberapa orang. Saya belajar tentang kenangan zaman kanak-kanak perempuan babi panggang di Romania, bertukar cerita tentang "salji salji" tahun lalu di DC dan kagum dengan betapa berbeza selera orang-orang dari satu sama lain. Ia adalah menyeronokkan, dan lazat, yang sebenarnya dimaksudkan oleh Brown.
"Kami cuba menukar skema keluar pada waktu malam untuk makan malam, " kata Brown. "Di sebuah restoran, anda biasanya bermesraan di dalam silo dengan orang yang anda pergi bersama. Kami mahu memecahkan silo itu, kerana dengan pengunjung lain dapat menambah pengalaman dan kenangan makan malam itu. "
Brown masih menjadi tukang masak, tetapi dia cukup berbakat. Dia meninggalkan tugasnya sebagai pentadbir kolej di New Jersey ketika isterinya mendapat pekerjaan di DC sekitar tiga tahun yang lalu. Menemukan dirinya di "persimpangan jalan hidup, di mana saya mempunyai peluang untuk melakukan sesuatu yang baru, " dia memutuskan untuk meneruskan minat seumur hidup dalam memasak. Sebagai ganti pendidikan masakan formal, Brown bekerja secara percuma di berbagai dapur restoran-sebuah amalan yang dipanggil pementasan (disebut "stodging") dalam industri itu-termasuk berkhidmat di Jose Andres 'Minibar, di mana dia menjadi tertarik dengan gastronomi molekul.
Kelab makan malam adalah cara yang kurang berisiko untuk menegakkan reputasinya daripada melabur di restorannya sendiri, dan sejak Brown juga menganggap dirinya seorang artis (dia cat, dan memainkan cello), dia suka dapat menawarkan galeri kedua-dua pendapatan daripada menyewa ruang dan "kumpulan bola sepak baru" yang boleh membiayai kerja mereka.
"Kami cuba menukar landskap makan di DC, dan menetapkan bar kelab makan malam, kerana istilah itu digunakan dengan sangat longgar. Matlamat kami adalah untuk menjadi kelab makan malam terbaik di Amerika, " Brown kata. "Ini satu rahmat untuk dapat mewujudkan detik-detik ini yang tidak dapat diingati dan bahagia dalam kehidupan orang ramai."
Nah, itu pasti panggilan yang lebih tinggi daripada kelab-kelab suplemen dahulu, iaitu, kerana artikel Tribune menyimpulkan: "semua yang jahat."
