Pada 14 Oktober 1912, selepas jam lapan pada petang, Theodore Roosevelt melangkah keluar dari Hotel Gilpatrick di Milwaukee, Wisconsin, dan masuk ke sebuah kereta terbuka yang menunggu untuk membawanya ke sebuah auditorium di mana dia akan menyampaikan ucapan kempen. Walaupun dia sudah haus dan suaranya hampir hilang, dia masih berusaha keras untuk memenangi penggal ketiga di Gedung Putih. Beliau telah meninggalkan politik pada tahun 1909, ketika kepresidenannya berakhir. Tetapi kekecewaannya dalam prestasi William Howard Taft, pengganti pilihannya, begitu besar sehingga pada tahun 1912 ia membentuk Parti Progresif Kebangsaan (lebih dikenali sebagai Parti Bull Moose). Dia berlari melawan Taft dan Republikan, Woodrow Wilson Demokrat dan tiket Sosialis yang diketuai oleh Eugene Debs.
Dari Kisah Ini
[×] TUTUP
X-ray peluru di dada Theodore Roosevelt menunjukkan bahawa paru-paru telah hampir terkena. (Perpustakaan Kongres) 
Halaman pertama ucapan Roosevelt yang rosak ketika peluru mengoyaknya. (Cade Martin) 
Galeri gambar
Kandungan Terkait
- Siri Baru Ken Burns, Berdasarkan Surat Baru yang Ditemui, Mendedahkan Sebutan Baru FDR
- Ucapan Penjimatan Hayat Theodore Roosevelt
- Skor Satu untuk Roosevelt
Bull Moose sendiri berkempen di lebih banyak negeri (38) daripada mana-mana lawannya. Pada 14 Oktober, dia memulakan hari di Chicago, dan menuju Racine, Wisconsin, sebelum berangkat ke Milwaukee.
Apabila Roosevelt berlepas dari Gilpatrick, dia memakai tudung Tentera dan membawa 50 muka surat yang dilipat dua kali untuk dimasukkan ke dalam poket dada di mana dia juga telah memasukkan kes cermin logamnya. Sepanjang jalan telah dibersihkan untuk mempercepatkan perjalanannya ke kereta. Ketika Roosevelt menetap di kerusi belakang, bunyi derap naik dari orang ramai ketika mereka melihatnya. Buat masa ini, dia berdiri untuk menyampaikan sumbangannya dengan sukacita, seorang lelaki empat atau lima kaki menembak sebuah revolver Col. 38 di dada Roosevelt.
Penyerang itu, John Schrank, seorang penjaga saloon yang menganggur, ditangani dan segera diambil. TR bertanya kepada pemandu untuk menuju ke auditorium. Rakan-rakannya membantah, tetapi Roosevelt memegang teguh. "Saya akan memandu ke dewan dan menyampaikan ucapan saya, " katanya.
Setelah memegang senjata sebagai pemburu, seorang koboi dan seorang pegawai semasa Perang Sepanyol-Amerika, Roosevelt tahu cukup untuk meletakkan jari ke bibirnya untuk melihat apakah dia berdarah dari mulut. Apabila dia melihat bahawa dia tidak, dia menyimpulkan bahawa peluru itu tidak memasuki paru-paru.
Pemeriksaan oleh tiga doktor di belakang pentas di auditorium mendedahkan bahawa peluru itu telah diperlahankan oleh manuskrip tebal dan kes cermin mata. Tetapi terdapat lubang saiz kecil di dadanya, di bawah puting kanannya, dan noda yang besar di atas kemejanya. Dia meminta sapu tangan bersih untuk menutup luka itu dan menuju ke panggung, di mana salah seorang pengawalnya cuba menerangkan keadaan kepada penonton. Apabila seseorang menjerit, "Palsu!" Roosevelt melangkah ke hadapan untuk menunjukkan kepada orang ramai baju dan lubang peluru di manuskrip itu. "Kawan-kawan, " katanya, "Saya akan meminta anda supaya diam sedalam mungkin. Saya tidak tahu sama ada anda benar-benar memahami bahawa saya baru ditembak-tetapi ia mengambil lebih daripada itu untuk membunuh Bull Moose. "
Pucat dan tidak sepenuhnya stabil di kakinya, Roosevelt bercakap dengan perlahan tetapi dengan keyakinan. Roosevelt memberi amaran bahawa jika kerajaan mengabaikan kesejahteraan semua warganya, keganasan jenis yang baru saja menimpanya akan menjadi biasa. "Orang miskin seperti itu akan terpengaruh oleh rasa kecederaannya terhadap lelaki yang cuba memegang apa yang mereka tidak dapat menang" dan "nafsu yang paling mengerikan akan dilepaskan."
Semasa dia meneruskan, TR mengikuti amalannya untuk menjatuhkan setiap halaman apabila dia selesai membacanya. Wartawan sering mengambil daun atau dua sebagai cenderahati; pada kesempatan ini, Samuel Marrs, seorang jurugambar di Chicago, merangkul laman peluru yang dilihat di sini. (The Smithsonian National Museum of American History memperolehnya pada tahun 1974 dari anak saudaranya.)
Separuh sejam dalam ucapannya, pengurus kempen Roosevelt berjalan ke sisinya dan meletakkan tangannya di tangannya. Roosevelt menatapnya tegas dan memberitahu orang ramai, "Kawan-kawan saya sedikit lebih gementar daripada saya." Dia pergi selama 50 minit lagi. Setelah di atas pentas, Roosevelt bersetuju untuk pergi ke hospital, di mana X-ray menentukan bahawa peluru itu telah dimasukkan ke dalam tulang rusuk. Ia akan kekal di sepanjang hayatnya.
Roosevelt cukup baik untuk menyambung semula kempennya seminggu sebelum Hari Pilihan Raya, tetapi pada 5 November, pengundi menyerahkan kemenangan kepada Wilson.
Schrank percaya bahawa dia bertindak atas perintah dari hantu Presiden William McKinley, yang pembunuhan pada tahun 1901 telah membuat Presiden Roosevelt. Selepas pemeriksaan oleh lima pakar psikiatri yang dilantik oleh mahkamah, Schrank telah komited kepada suaka yang tidak bermaya di Wisconsin, di mana dia meninggal dunia pada tahun 1943.
Apabila ditanya bagaimana dia dapat memberi ucapan dengan luka peluru yang baru di dadanya, Roosevelt kemudian menjelaskan bahawa selepas bertahun-tahun menjangkakan pembunuh, dia tidak terkejut. Seperti para perbatasan dan askar yang dikagumi beliau, dia bertekad untuk tidak menyerang. Semasa dia memasukkannya kepada rakan bahasa Inggerisnya, Sir Edward Grey, "Dalam kejadian yang sangat tidak mungkin luka itu menjadi fana, saya ingin mati dengan sepatu saya."
