Pengkritik komedian dan sosial Dick Gregory akan dibawa ke pentas Khamis, pada 6 petang, di panggung Oratorium Festival Folkstar Festival.
Gregory akan bercakap dengan Lonnie G. Bunch dari Smithsonian, pengarah Muzium Nasional Afrika Amerika Sejarah dan Kebudayaan, sebagai sebahagian daripada program perayaan, "Memberi Suara: Kuasa Perkataan dalam Budaya Afrika Amerika."
Gregory dikenali kerana memasukkan mesej mengenai keadilan sosial dan kesaksamaan dalam persembahan komedinya. Saya berpeluang bercakap dengan Gregory melalui telefon mengenai perkembangannya sebagai seorang pelawak dan bagaimana penonton telah berubah sepanjang kerjaya selama 40 tahun.
Dari perspektif anda, bagaimanakah komedi berkaitan dengan tema Folklife Festival "Memberi Suara: Kuasa Perkataan dalam Budaya Afrika Amerika?"
Komedi tidak. Satire lakukan. Ia dipecahkan kepada dua perkara. Komedi adalah apabila anda dan saya bertukar sesuatu, bercakap tentang kesakitan kita. Sebagai contoh, kami berteman sepanjang hayat, dan anda memukul jari dengan tukul dan memecahkan tulang. Anda pergi ke hospital dan mereka meluruskannya, beroperasi, meletakkan pelakon di atasnya. Lima tahun kemudian, kita duduk bersama, dan ketawa, dan bercakap tentang betapa bodohnya itu. Itulah komedi antara anda dan saya. Sekarang, anda memutuskan satu hari nanti anda akan melakukan keseluruhan permainan satirikal pada semua perkara bodoh yang dilakukan orang untuk menyakiti diri mereka sendiri. Jadi, itu berbeza daripada hanya satu kapal.
Bagaimanakah anda belajar mengembangkan gaya sindiran anda?
Mungkin orang yang paling bijak di satira adalah menteri hitam. Fikirkanlah, menteri hitam itu tidak mempunyai penulis Hollywood dan menteri hitam itu menulis 52 khotbah setiap tahun dan tidak pernah mengulangi. Dia tidak menulis barang-barang lucu, tetapi apabila dia mendapat rentak itu-yang bersuara-dan kemudian dia mula membicarakan semua perkara bodoh yang telah berlaku pada minggu ini. Saya mempunyai banyak orang bertanya kepada saya bagaimana saya belajar. Saya dilahirkan sebelum televisyen. Apabila komik putih datang ke TV, saya tidak mengenal pasti mereka. Saya fikir ia adalah beberapa perkara yang dikerjakan tetapi mereka adalah perkara yang paling besar di Amerika. Akibatnya, apabila orang bertanya kepada saya di mana saya belajar, saya katakan saya belajar dari gereja hitam. Gereja hitam tidak melakukan komedi, ia melakukan humor dan satira sosial. Mereka tidak tahu, tapi itulah yang mereka lakukan.
Apakah seperti bekerja di bahagian awal kerjaya anda?
Hugh Hefner membongkok dan membawaku. Sebelum itu sebuah komik hitam tidak dapat bekerja dengan kelab malam putih. Anda boleh menari, anda boleh menyanyi, tetapi anda tidak dapat berdiri tegak dan bercakap. Ia seperti orang kulit hitam tidak mempunyai hak untuk berdiri satu-satu dan bercakap dengan orang putih. Tetapi Sammy Davis, dia boleh menari seluruhnya, berpeluh seluruhnya, dan kemudian berhenti dan menceritakan beberapa jenaka. Tetapi apabila Hefner membawa saya masuk, itulah yang pertama kali dalam sejarah Amerika bahawa komik hitam boleh berdiri tegak dan bercakap dengan orang kulit putih. Sekarang jika anda kembali dan mendengarkan rekod-rekod itu, kami adalah penceroboh-dan saya tidak bermaksud peniaga dalam keadaan negatif-kerana itu adalah semua yang kami dibenarkan lakukan. Apabila Hefner memecah garisan warna, maka komik-komik muda yang datang di belakang kami tidak hustler, mereka mempunyai bentuk seni.
Bagaimanakah anda membuat peralihan menggunakan satira sebagai cara untuk menangani isu-isu dalam masyarakat?
Lihat, kini suis tidak sukar untuk saya kerana saya tidak merancang sepanjang hidup saya untuk menjadi komik. Saya tidak merancang untuk menggunakannya untuk mengubah apa-apa. Saya selalu menggunakan humor. Sama seperti jika semua orang memberitahu anda, 'Perempuan, anda benar-benar boleh membuat roti jagung.' Jadi sepuluh tahun kemudian, anda seorang wanita yang penuh sesak, dan sekarang anda membuat roti jagung dan pembeli nombor satu anda ialah Safeway. Tetapi anda tidak mula membuat roti jagung untuk menjualnya ke Safeway. Anda hanya membuat roti jagung dan Safeway berkata, 'Tuhan, ini lebih baik daripada apa yang kita ada.' Nah, itulah yang berlaku kepada saya.
Anda boleh menggunakan sindiran sosial untuk memecahkan semua jenis perkara, selagi anda tidak memilih pada underdog. Katakan ada komik putih yang memutuskan melakukan satira, tetapi meletakkan negro itu. Anda tidak boleh meletakkan kekurangan itu dan bertahan. Ia tidak berfungsi.
Selepas lebih daripada 40 tahun dalam perniagaan, bagaimana anda mengikuti perkembangan penonton?
Pertama, saya menghabiskan kira-kira seribu dolar setiap minggu dan setengah membeli surat khabar. Jadi saya tahu segala-galanya. Tetapi inilah perbezaan: Apa yang saya lakukan sekarang, saya tidak akan dapat melakukan 30 tahun yang lalu atau 50 tahun yang lalu kerana televisyen. Anda lihat, nahas kapal terbang di Afghanistan dan pesawat itu berada di ruang tamu anda dalam masa 30 minit. Oleh itu, tidak ada penonton yang bodoh. Ada perkara seperti penonton yang tidak berpendidikan. Anda mungkin mempunyai dua PhD dan orang ini mungkin tidak menamatkan sekolah menengah, tetapi anda melihat berita yang sama. Sebelum itu tidak ada.
Sebelum itu, Shelley Berman menjual satu juta rekod mengenai "Kopi, Susu atau Teh" mengenai pramugari pesawat. Itu tidak akan bekerja di masyarakat hitam kerana 99.9 peratus tidak pernah berada di dalam pesawat. Hari ini anda boleh mengatakan apa sahaja yang anda ingin katakan tentang syarikat penerbangan dan nenek saya yang berumur 90 tahun dan belum berada di pesawat, anda tidak akan kehilangannya kerana dia tahu apa yang berlaku di kapal terbang.
Dick Gregory akan bercakap pada petang esok di Festival Folklife. Sekiranya hujan, program ini akan diadakan di Auditorium Baird di Muzium Nasional Sejarah Alam. Untuk maklumat lanjut mengenai Festival ini, sila klik di sini.
