Ini kisah yang banyak diketahui: Penerbangan US Airways 1549 meninggalkan lapangan terbang LaGuardia pada waktu petang yang sejuk pada 15 Januari 2009. Momen selepas mengangkat, kawanan angsa Kanada memintas jalannya. Burung-burung yang kuat itu disedut ke dalam kedua-dua enjin, menyebabkan 155 orang melanda sepanjang ketinggian 2, 800 kaki tanpa tujah. Pesawat itu turun dengan cepat - dengan kadar yang setanding dengan lif yang menjatuhkan dua tingkat sesaat. Kapten Chesley "Sully" Sullenberger menyedari dia tidak dapat membuatnya ke lapangan terbang.
"Ini kapten, " katanya dalam interkom. "Bersedia untuk impak."
Hanya 208 saat selepas enjin mati, Sully dan juruterbangnya, Jeff Skiles melepaskan pendaratan yang luar biasa di sungai. Kesemua 155 terselamat.
Filem baru yang dikeluarkan Sully: The Story Untold of the Miracle on the Hudson menyelam ke peristiwa-peristiwa yang berlaku hari itu dan meneroka kesusahan emosi dan flashbacks kapten dan Skiles menderita selama beberapa minggu selepas pendaratan traumatik. Filem ini berpusat di sekitar penyiasatan Lembaga Keselamatan Pengangkutan Negara (NTSB) yang berikutnya dan simulasi komputer agensi, yang bertujuan untuk menentukan sama ada juruterbang membuat keputusan yang betul. Tetapi terdapat lebih banyak kisah ini.
Hanya beberapa hari selepas kemalangan itu, satu pasukan saintis yang diketuai oleh pakar ornitolog forensik terkenal Carla Dove di Muzium Sejarah Alam Smithsonian di Washington, DC, mula memancing ke atas burung itu masih dikikis dari enjin pesawat. Dari kekacauan berbau kuat ini, mereka berharap dapat mengusik maklumat yang boleh membantu bersama apa yang berlaku pada hari itu dan bagaimana untuk mencegah kejadian yang serupa pada masa akan datang.
Baru-baru ini, saya menjemput Dove untuk melihat filem baru dan pengumuman terperinci mengenai peristiwa-peristiwa yang dikembalikan hari ini sehingga dia mula mengetahui tragedi tersebut.
"Saya duduk di pejabat saya, " katanya. "Dan telefon saya mula menyalakan seperti pokok Krismas." Maklumat mengenai apa yang sedang dibanjiri.
"Jika ini burung, " dia masih ingat. "Ini adalah sesuatu yang akan mengubah cara kita melihat keselamatan penerbangan."
Selama kariernya yang lama di jabatan ornitologi Smithsonian, dia mempelajari banyak kes pelanggaran burung-pesawat yang dikenal sebagai serangan burung. Pada masa itu, ada yang membuat spekulasi bahawa angsa menyebabkan pendaratan kecemasan penerbangan 1549. Kali pertama dia mengusahakan kes yang membabitkan spesies burung besar itu pada tahun 1995 apabila nahas pesawat AWACS mendarat di luar Anchorage, Alaska. Kesemua 24 orang dalam pesawat itu meninggal dunia, katanya.
Dalam keadaan huru-hara yang berlaku selepas penerbangan pendaratan 1549, maklumat mengenai mangsa yang terselamat tidak tersedia. Rasa kecewa, Dove mematikan komputernya dan menuju pintu pejabatnya, berfikir, "apabila saya pulang ke rumah, semua orang ini akan mati."
Hebatnya, itu bukan kes itu.
Keesokan harinya, dia menerima panggilan daripada rakan-rakannya di USDA di New York yang mengumpul jenazah untuk dia belajar. Selama beberapa hari yang akan datang, Dove dan pasukannya mengusik melalui apa yang pada akhirnya ada 69 sampel burung yang tetap, tepatnya ia menyebut "snarge" ini.
Terdapat banyak persoalan yang diharapkan pasukan untuk menjawab semasa penyiasatan mereka: Apakah spesies burung itu? Adakah terdapat lebih daripada satu spesies? Berapa jauh lagi ke dalam enjin apakah burung itu terus pergi? Berapa banyak burung yang terlibat?
Walaupun sampel termasuk beberapa bulu burung penuh, kebanyakannya adalah enapcemar yang tidak dapat difahami. Sisa-sisa itu dicincang, dipadamkan dengan bahan bakar dan serpihan dari enjin serta lumpur dan detritus dari sungai. Jadi Dove dan pasukannya bergantung terutamanya kepada bukti mikroskopik dan DNA untuk jawapannya.
Para saintis dari USDA mengikis sisa burung, yang dipanggil "snarge, " dari salah satu enjin pesawat itu. (Dari Carla Dove) Analisis mereka menunjukkan bahawa burung-burung itu semua angsa. Analisis isotop hidrogen juga menunjukkan bahawa angsa telah berhijrah dari Kanada ke New York untuk menenggelamkan angin pada suhu yang agak kemas.
Analisis ini juga sesuai dengan ketinggian di mana burung melanda pesawat, jelas Dove. Ia adalah puncak musim sejuk, apabila kolam dan tasik yang paling berhampiran telah dibekukan. Apabila ini berlaku, angsa migrasi, bersandar dari usaha mereka Selatan, berkumpul bersama untuk mencari makanan, yang akan menjelaskan ketinggian mereka pada masa itu, kata Dove. "Selam taman khas lemak anda tidak akan bangkit pada hari Januari sejuk dan melakukan itu, " katanya.
Malangnya DNA burung masih tidak dapat memberikan mereka anggaran jumlah burung di kawanan-bercampur dengan serpihan sungai, analisis itu tidak memberikan hasil yang bersih. Sexing DNA menunjukkan bahawa sekurang-kurangnya dua ekor burung (satu lelaki seorang perempuan), tetapi Dove mengatakan ia mungkin satu kumpulan besar.
Dove dan pasukannya sedang berusaha untuk menjadikan udara tempat yang lebih selamat untuk burung dan orang ramai. Penemuan mereka dari siasatan selepas peristiwa pada 15 Januari telah menyebabkan penyelidikan dan penyelesaian baru untuk mencegah serangan burung.
"Kemalangan itu benar-benar merupakan panggilan bangun untuk FAA untuk mula memperhatikan masalah habitat ini, " katanya.
Penumpang berkumpul di sayap Penerbangan 1549 menunggu bot menyelamat. (Greg Lam Pak Ng / Flickr CC) Enjin pesawat komersil paling banyak diperakui untuk menahan impak burung empat pon tunggal (rata-rata angsa Kanada boleh menimbang mana-mana dari 7 kepada hampir 20 paun) pada kerangka pesawat, kaca dan enjin. Dan bilangan burung besar ini semakin meningkat. "Lebih banyak daging di udara sekarang berbanding 30 tahun lalu, " katanya.
Walaupun spesies burung tampar yang lebih kecil telah menurun dalam beberapa tahun kebelakangan ini, satu kajian mencadangkan bahawa 13 daripada 14 spesies burung terbesar di Amerika Utara (beratnya lebih lapan pon) telah meningkat sejak 40 tahun yang lalu. Paralleling kenaikan ini pada burung besar adalah jumlah lalu lintas udara dan serangan burung.
Masalahnya adalah mahal dan berbahaya. Serangan liar boleh menelan kos lebih dari $ 500 juta setiap tahun. Dari tahun 1990 hingga 2016 serangan ini juga menyebabkan 400 kecederaan manusia dan 26 kematian, menurut Jawatankuasa Strike Burung Amerika Syarikat.
Pada masa ini, salah satu langkah mitigasi yang paling penting ialah penilaian lapangan terbang hidupan liar, menerangkan Dove. Dalam penilaian ini para ahli biologi memeriksa lapangan terbang untuk menentukan apa yang boleh dilakukan untuk menjauhkan burung-dari kedudukan kolam ke ketinggian rumput. Lapangan terbang sering menggunakan pencegah lain seperti piroteknik atau burung lain.
Penyelidikan ke atas serangan burung telah beralih tumpuan ke arah membuat pesawat lebih kelihatan kepada burung dan menjejaki pola migrasi mereka menggunakan radar. Satu sistem radar sedemikian telah dipasang di Lapangan Terbang Antarabangsa Seattle-Tacoma. Sistem ini bertujuan untuk memahami corak dan laluan pergerakan avians tempatan, tetapi penyelidik masih berusaha untuk menggunakan sistem ini untuk memberikan maklumat masa nyata kepada juruterbang dan kawalan darat.
Walaupun serangan itu menghasilkan peratusan kecil dari jumlah perjalanan syarikat penerbangan, masih banyak lagi yang dapat dilakukan untuk terus mengurangkannya. Dan walaupun kehilangan enjin ganda dari Penerbangan 1549 jarang terjadi, kejadian berulang adalah pemikiran yang mengerikan. Kata-kata terakhir Sully dan Skiles ditukar sebelum pesawat melanda air menangkap ketidakupayaan keadaan mereka.
"Ada apa-apa idea?" Tanya Sully. Skiles menjawab, "sebenarnya, tidak."
