Dipimpin oleh lima pelacak dari suku Mongandu, saya menginjak hutan hujan terpencil di Republik Demokratik Congo, di jejak bonobo, salah satu makhluk yang paling menakjubkan di dunia. Bersama dengan simpanse, ia adalah saudara terdekat kita, dengan siapa kita berkongsi hampir 99 peratus daripada gen kita. Yang terakhir dari kera yang hebat dapat ditemui, ia boleh menjadi yang pertama menjadi pupus di alam liar: dalam beberapa dekade yang lalu, habitat bonobo telah ditakluki oleh tentera, dan kera telah disembelih untuk makanan. Kebanyakan anggaran meletakkan jumlah bonobos yang ditinggalkan di alam liar kurang daripada 20, 000.
Kandungan Terkait
- Insight haiwan
Apabila jejarian yang sempit menjunam ke dalam terowong, terowong yang terendam hujan melalui pokok tinggi, Leonard, pelacak kepala, mengambil daun yang jatuh dan membawanya ke hidungnya. "Air kencing Bonobo, " dia muram. Tinggi di atas saya melihat makhluk yang besar, gelap, berbulu di antara batang dan dahan kayu keras yang kokoh. "Lelaki alfa, " bisik Leonard. "Dia tidur, tetap tenang, kerana itu bermakna terdapat bonobos di sekeliling kita."
Kami merayap ke arah pokok itu dan duduk di bawahnya. Saya cuba mengabaikan gigitan semut yang berapi-api merangkak di atas lengan dan kakiku ketika kita menunggu bonobos terbangun. Mereka dikenali sebagai primata yang sangat gemuk, sangat bijak, dan satu-satunya kera yang masyarakatnya dikatakan matriarkal ... dan orgiastic: mereka mempunyai interaksi seksual beberapa kali sehari dan dengan pelbagai pasangan. Walaupun simpanse dan gorila sering menyelesaikan pertikaian dengan pertempuran sengit, kadang-kadang mematikan, bonobos biasanya membuat perdamaian dengan melibatkan diri dalam kemaluan demam di mana laki-laki mempunyai hubungan seks dengan wanita dan lelaki lain, dan betina dengan wanita lain. Tidak ada kera besar lain-kumpulan yang termasuk gorila timur, gorila barat, orangutan orang utan, orang utan Sumatera, simpanse dan, menurut ahli taksonomi moden, manusia-menanam diri mereka dengan meninggalkannya.
Tetapi apabila bonobo ini terbangun, tingkah laku tandatangan mereka tidak dapat dilihat. Sebaliknya, tahi membelah lantai hutan, dilemparkan kepada kami oleh lelaki alpha. "Dia marah kita di sini, " kata Leonard perlahan. Lelaki itu menjerit peringatan kepada bonobos yang lain, dan mereka bertindak balas dengan tangisan tangisan. Melalui teropong, saya melihat banyak mata gelap yang mengintip ke arah saya. Seorang anak muda menggenggam tangannya. Beberapa saat kemudian, bonobos hilang, berayun dan melompat dari cawangan ke cawangan, yang mengetuai kanopi hutan hujan oleh lelaki besar.
Kerana begitu banyak perkara yang diketahui tentang haiwan ini berdasarkan pemerhatian mereka dalam penangkapan atau dalam keadaan luar biasa yang lain, walaupun pertemuan pertama saya dengan mereka di alam liar adalah pengungkapan. Pandangan bellicose lelaki alfa itu adalah yang pertama dari beberapa tanda yang akan saya lihat selama sepuluh hari yang akan datang yang tidak semua damai dan cinta di Bonoboland. Mungkin ia tidak menghairankan, tetapi saudara-saudara kita ini ternyata jauh lebih rumit daripada orang yang sedar.
Di Zoo Frankfurt, beberapa tahun yang lalu, saya mula mendapat umpan bonobos. Salah satu julukan mereka adalah simpanse yang bijak, dan saya menjangkakan untuk melihat versi yang lebih kecil dari simpanse itu, dengan penipuan yang sama dan menonjol pada lelaki dan kesetiaan di betina. Bonobos lebih kecil daripada simpanse, semuanya betul-lelaki beratnya sekitar 85 hingga 95 paun dan seorang wanita, 65 hingga 85 paun; simpanse lelaki boleh menimbang sebanyak 135 paun. Tapi bonobos lelaki yang saya lihat di zoo, tidak seperti chimpanzee, tidak cuba menguasai betina. Kedua-dua lelaki dan perempuan berjalan-jalan mengelilingi kandang memetik buah-buahan dan bergaul dengan rakan-rakan mereka. Mereka kelihatan aneh dengan manusia dengan gaya lurus, bipedal mereka; lengan panjang dan kaki yang panjang; leher langsing; dan badan yang bahagiannya menyerupai kita lebih daripada mereka melakukan simpanse. Lebih daripada apa-apa, mereka mengingatkan saya kepada model-model yang pernah saya lihat dari Australopithecus afarensis, "lelaki beruk" yang berjalan di savana Afrika tiga juta tahun lalu.
Pada tahun 1920, ahli primatologi perintis Robert Yerkes dari Universiti Yale menamakan prima muda yang terang ditangkap di "Putera Chim" liar. Membandingkannya dengan cimpanzi lain yang dia sedang belajar, Yerkes berkata, Pangeran Chim adalah "genius intelektual." Hanya pada tahun 1929 para saintis menyedari bahawa bonobos adalah spesies yang berbeza ( Pan paniscus ) dan bukan sekadar simpanse ( Pan troglodytes ), dan sekarang kita tahu dari gambar-gambar yang Pangeran Chim sebenarnya bonobo.
Sejarah kehidupan bonobo adalah tipikal untuk kera yang hebat. Bonobo seberat kira-kira tiga kilogram pada saat lahir dan dibawa oleh ibunya untuk beberapa tahun pertama. Dia melindungi anak muda itu dan berkongsi sarang dengannya selama lima atau enam tahun pertama. Perempuan melahirkan buat kali pertama pada usia 13 hingga 15 tahun; lelaki dan perempuan mencapai saiz penuh pada umur 16 tahun. Mereka boleh hidup sehingga kira-kira 60 tahun.
Pemerhatian Yerkes tentang kecerdasan unggul telah diadakan selama bertahun-tahun, sekurang-kurangnya di dalam binatang tawanan. Sesetengah primatologi yakin bahawa bonobos boleh belajar untuk berkomunikasi dengan kita dengan istilah kita sendiri.
Ketika saya berdiri di dekat kandang bonobo, seorang perempuan remaja yang bernama Ulindi meraih bar dan mula menyapu saya, jari-jari panjangnya lembut mencari melalui rambut saya untuk bug. Puas saya bersih, dia menawarkannya kepada saya untuk berpakaian. Setelah saya melakukannya (dia juga tidak bebas), saya pergi untuk memberi penghormatan kepada ibu bapa kumpulan itu. Mata Ulindi dibakar dengan kemarahan, tetapi beberapa minit kemudian dia menarik saya kembali dengan pandangan manis. Dia memandang saya dengan apa yang kelihatan seperti kasih sayang-dan tiba-tiba melempar ke wajah saya timbunan kayu serpihan yang dia bersembunyi di belakangnya. Dia kemudiannya terlepas.
Pada tahun 1973, seorang penyelidik Jepun yang berusia 35 tahun bernama Takayoshi Kano, ahli sains pertama yang mempelajari bonobos secara meluas di alam liar, menghabiskan beberapa bulan melalui hutan hutan dan apa yang kemudiannya Zaire (dahulunya Belgia Congo, kini Republik Demokratik Kongo) sebelum dia akhirnya menemui pesta mencari makan sepuluh orang dewasa. Untuk menarik mereka keluar dari pokok, Kano menanam bidang tebu di dalam habitatnya. Beberapa bulan kemudian, dia melihat kumpulan bonobo, 40 orang yang kuat, sedang makan rotan. "Melihat mereka begitu dekat, mereka kelihatan lebih banyak daripada haiwan, lebih banyak refleksi diri kita, seolah-olah mereka adalah peri hutan, " kata Kano ketika saya melawatnya pada tahun 1999 di Pusat Penyelidikan Primate University Kyoto.
Kano menjangka kumpulan bonobo dikuasai oleh lelaki yang agresif. Sebaliknya, wanita duduk di tengah-tengah ladang tebu. Mereka menyusun satu sama lain, menghidu, berbual-bual dalam keributan dan mengetuk, dan menjemput lelaki yang disukai untuk duduk bersama mereka. Pada kesempatan yang jarang berlaku bahawa lelaki marah dikenakan sekumpulan wanita, Kano memberitahu saya, mereka sama sekali tidak mengendahkannya atau mengejarnya ke dalam hutan. Pemerhatian Kano mengejutkan para primatologi. "Di antara cimpanzi, setiap wanita dari mana-mana pangkat adalah lebih rendah daripada setiap lelaki dari apa jua peringkat, " kata Richard Wrangham, seorang ahli primatologi Universiti Harvard.
Lama kelamaan, Kano menyedari 150 individu yang berbeza, dan dia melihat lampiran yang rapat di antara perempuan dan lelaki tertentu. Kano akhirnya membuat kesimpulan bahawa dia sedang mengawasi ibu dengan anak-anak mereka. "Saya nampak ibu-ibu dan anak-anak tinggal bersama dan menyedari bahawa ibu adalah inti dari masyarakat bonobo, memegang kumpulan bersama, " katanya.
Salah satu sebab untuk mengkaji primata ialah memahami sejarah evolusi kita sendiri. Bonobos dan simpanse adalah hubungan hidup kita yang paling dekat dengan nenek moyang berusia enam juta tahun dari mana mereka dan kami turun. Sebagai ahli primatologi Frans de Waal menunjukkan, kerja Kano "adalah wahyu utama, kerana ia membuktikan model simpanse bukanlah satu-satunya yang menunjuk kepada asal usul kami, bahawa satu lagi primata serupa dengan kami telah membangunkan struktur sosial yang mencerminkan diri kita sendiri." Apabila penemuan Kano dipublikasikan, pada 1970-an, hubungan keluarga yang mesra haiwan, lelaki yang aman, wanita yang berkuasa, IQ tinggi dan kehidupan seks bertenaga membuat idea berkongsi garis keturunan evolusioner dengan bonobos yang menarik.
Bonobos liar tinggal di dalam beberapa ratus ribu ekar hutan paya hamparan padat yang dibatasi oleh sungai Congo dan Kasai di Republik Demokratik Kongo (DRC). Hanya 23 peratus daripada rangkaian bersejarah mereka yang tidak terganggu oleh penebangan, perlombongan atau perang. Dari tahun 1996 hingga 2003, negara ini mengalami peperangan sivil yang mundur, dan penyelidik dan pemuliharaan asing tinggal di kawasan bonobo, yang menyaksikan beberapa pertempuran sengit. Jawatankuasa Penyelamat Antarabangsa yang berpangkalan di New York menganggarkan bahawa perselisihan itu membentuk konflik paling dahsyat di dunia sejak Perang Dunia II, dengan lima negara Afrika lain dan banyak puak politik Kongo yang berjuang untuk wilayah dan mengawal sumber asli alam semulajadi-tembaga, uranium, petroleum, berlian, emas dan coltan, bijih yang digunakan dalam elektronik. Sekitar empat juta orang terbunuh. Konflik itu secara rasmi berakhir pada bulan April 2003, dengan pengesahan perjanjian damai antara presiden muda DRC, Joseph Kabila, yang merampas kuasa setelah bapanya, Laurent, dibunuh pada tahun 2001, dan beberapa kelompok pemberontak. Gencatan senjata yang tidak selesa telah diadakan sejak itu, yang telah diuji semasa berlakunya pilihan raya presiden yang dijadualkan pada 29 Oktober.
Untuk memerhatikan bonobos di alam liar, saya terbang ke Mbandaka, ibu kota Wilayah Equator DRC, bandar yang lebih miskin dari 100.000 orang di Sungai Congo. Perang saudara telah meninggalkan bandar tanpa air atau elektrik; kubur massa orang awam yang dilaksanakan oleh tentera telah ditemui di pinggir bandar. Saya memulakan dengan tiga orang asing dan tujuh pekerja pemuliharaan Congo semasa melakukan perjalanan ke atas dengan lori bermotor, kano yang digerakkan dari batang pokok. Kita bermula di Sungai Congo, salah satu yang paling lama di dunia pada 2, 900 batu dari sumber ke laut. Penyelidik mengatakan halangan geografi ini, sehingga sepuluh batu lebar, telah menyimpan cimpanzi di hutan di sebelah utara Congo dan bonobos di selatan, yang membolehkan mereka berkembang menjadi spesies yang berasingan.
Ketika kegelapan jatuh tirai beludru di sepanjang jalan air yang hebat, kami masuk ke sungai Maringa, yang memotong jauh ke dalam hati Lembangan Kongo. Berputar dan berubah seperti ular gergasi, Sungai Congo dijaga di kedua bank oleh Joseph Conrad, menulis tentangnya dalam Jantung Kegelapan, yang dikenali sebagai "dinding tumbuh-tumbuhan yang hebat, jisim yang besar dan berlebihan batang, cabang, daun, dahan, festoons tidak bergerak dalam cahaya bulan. " Pada hari ikan, burung helang, ikan kelinci dan tanduk tanduk oleh air berlumpur pantas; orang tempatan dari kano tiang jerami ke pasaran. Pada waktu malam, tebing-tebing sungai bergema dengan bunyi gendang yang tidak dapat dilihat dan nyanyian bernyanyi.
Pada pagi kedua kami, kami menarik di Basankusu, sebuah bandar pinggir sungai dengan pangkalan tentera, di mana saya menunjukkan permit saya untuk perjalanan lebih jauh ke sungai. Kawasan ini merupakan pusat pembangkang kepada Presiden Kabila, dan para pegawai pemerintah memperlakukan orang asing dengan kecurigaan. Pertarungan sengit antara tentera Kabila dan orang-orang dari Jean-Pierre Bemba, yang menguasai utara, telah dilancarkan di sini, dan tongkang tenggelam masih berbaring di cetek. Menurut agensi bantuan Doktor Tanpa Sempadan, 10 peratus penduduk Basankusu telah musnah selama tempoh 12 bulan bermula pada tahun 2000. Terdapat ancaman yang merosot di sini, dan saya rasa perkataan atau pergerakan yang salah dapat mencetuskan ledakan keganasan. Apabila pirogu kami bersiap untuk pergi, seratus askar yang diketuai oleh dukun berpakaian berambut kepala berdaun dan skirt mengenakan ke arah sungai melaungkan seruan perang. "Ini latihan pagi mereka, " seorang lelaki tempatan memberi jaminan kepada saya.
Di sepanjang sungai, saya melihat keterangan mengenai pertempuran. Kebanyakan pendapatan eksport sebelum perang DRC datang dari perkebunan getah, kayu dan kopi sepanjang Maringa, tetapi bangunan tepi sungai sekarang ditinggalkan dan runtuh, dihancurkan oleh tembakan artileri dan ditandai oleh peluru. "Tentera menjarah segala-galanya sepanjang sungai, walaupun soket cahaya, dan ia akan mengambil masa yang lama untuk kembali normal, " kata Michael Hurley, ketua ekspedisi dan pengarah eksekutif Bonobo Conservation Initiative (BCI), Washington, Organisasi bukan berasaskan DC.
Pada hari kelima, sungai telah mengecil hingga 20 meter, dan kampung-kampung pinggir sungai semuanya hilang. Pokok menara kami, dan kami melambatkan kelajuan dayung. Pada waktu malam kabus hantu menetap di sungai. Kami mengikat tengkuk-tengkuk ke reed dan berkhemah di perahu, kemudian berangkat pada waktu subuh seperti kabut semakin meningkat.
Pada hari keenam, 660 batu dari Mbandaka, keramaian sungai dengan penduduk kampung yang datang membawa bekalan kami selama dua jam berjalan kaki melalui hutan ke destinasi kami, Kokolopori, kumpulan kampung. Bofenge Bombanga, seorang dukun yang kuat dari suku Mongandu yang berpakaian dengan tudung dan tudung yang terbuat dari tudung hornbill kering, memimpin tarian yang menyambut. Selepas itu, dalam salah satu daripada dongeng puak saya akan mendengar tentang bonobos, dia memberitahu saya bahawa seorang penatua kampung pernah terperangkap tinggi di atas pokok selepas pokok memanjatnya hilang-dan bonobo yang melewatinya membantunya. "Sejak itu ia telah menjadi pantang bagi penduduk kampung untuk membunuh bonobo, " katanya menerusi jurubahasa.
Tetapi yang lain mengatakan tabu pada daging bonobo tidak diperhatikan di beberapa kawasan. Sebagai seorang pemelihara pemuliharaan bonobo bernama Lingomo Bongoli, saya berkata, "Sejak perang, orang luar datang ke sini, dan mereka memberitahu anak-anak kita bahawa daging bonobo memberi anda kekuatan, terlalu banyak percaya kepada mereka." Dalam kaji selidik tidak rasmi di kampungnya, lebih dari satu daripada empat orang mengaku telah memakan daging bonobo. Askar-pemberontak dan kerajaan-adalah pesalah terburuk.
Di kampung kami disambut oleh Albert Lokasola, sekretaris jeneral Palang Merah DRC dan kini ketua Vie Sauvage, kumpulan pemuliharaan Congo. Kelompoknya sedang berusaha untuk menubuhkan rizab bonobo di 1, 100 mil persegi Kokolopori yang merupakan rumah kepada anggaran 1, 500 bonobos. Vie Sauvage menggunakan 36 pelawat dari kampung setempat (dengan gaji $ 20 seorang lelaki sebulan) untuk mengikuti lima kumpulan bonobo dan melindungi mereka daripada pemburu haram. Ia juga membiayai tanaman tunai seperti ubi kayu dan beras dan perniagaan kecil seperti membuat sabun dan menjahit untuk menghalang penduduk kampung daripada memburu. Pembiayaan untuk projek itu, kira-kira $ 250, 000 setahun, berasal dari BCI dan kumpulan pemuliharaan lain.
Pada hari ke tujuh, selepas perjalanan yang sukar berlegar di atas pokok-pokok yang jatuh dan di atas kayu licin, akhirnya kita melihat apa yang telah saya jalankan untuk melihat-bonobos, sembilan daripadanya, sebahagian daripada kumpulan 40 ahli yang diketahui penyelidik tempatan sebagai Hali- Hali. Perkara pertama yang saya perhatikan adalah membina atlet haiwan. Di Zoo Frankfurt, lelaki juga mempunyai penari balet yang anggun dan anggun, tetapi lelaki jantan meluas dan berkerut, dan betina juga besar.
Ketika dia duduk tinggi di atas dahan yang mengepakkan daun, lelaki alpha memancarkan maruah (walaupun dia yang membuang kotoran kepada saya). Atas kami di kanopi, bonobos muda dan tua sedang berpesta. Juvana lelaki terletak di penjahat pokok dengan satu kaki menggantung ke angkasa dan yang lain berehat di sudut kanan di batang, seperti seorang remaja di sofa. Dua wanita berhenti makan selama beberapa saat untuk menggosok alat kelamin bengkak mereka bersama-sama.
Hati saya berhenti sebagai seorang anak kecil berjalan kaki dari cawangan mungkin 30 meter ke atas dan terjun ke lantai hutan melalui cawangan dan daun. Sekitar sepuluh meter sebelum jatuh ke tanah, dia merebut cawangan dan berayun ke atasnya. Saya diberitahu oleh para pelacak bahawa permainan menipu ini adalah kegemaran di kalangan bonobos muda, dan selalu disimpulkan dengan senyuman lebar pada wajah acrobat itu.
Tiba-tiba, lelaki alfa itu memakai bibir merah jambu dan melepaskan jeritan, isyarat untuk pasukan itu bergerak. Dia memimpin jalannya, melontar dari pokok ke pokok di bawah kanopi. Saya tersandung di bawah mereka, cuba untuk bersaing, memukul kepala saya menjadi cawangan yang rendah dan tersandung pada tanaman anggur yang tersebar seperti urat di seluruh lantai hutan. Selepas kira-kira 300 meter, bonobos akan menetap ke dalam satu lagi rumpun pokok dan mula memecahkan cawangan dan menghancurkan daun oleh fistful ke dalam mulut mereka. Sekitar tengah hari, mereka tidur.
Apabila mereka bangun selepas beberapa jam, bonobos turun ke tanah, mencari tumbuh-tumbuhan dan cacing, bergerak dengan pantas melalui hutan yang kita lihat mereka hanya sebagai bulu gelap. Saya mengintip seorang wanita berjalan tegak melintasi log dilindungi lumut, lengan panjangnya tinggi di udara untuk keseimbangan seperti walker ketat.
Ketika matahari terbenam menerangi emas hutan hujan, lelaki alfa duduk di atas cawangan yang tinggi di atas saya dan mengayunkan kaki manusia seperti itu, kerana seluruh dunia kelihatan dalam pemikiran ketika matahari terbenam di bawah kanopi.
Kemudian dalam seminggu, saya mengikuti kumpulan Hali-Hali selama 24 jam. Saya melihat bahawa mereka menghabiskan banyak makan hari atau dozing. Pada waktu malam, mereka menetap di rumpun pokok yang tinggi di kanopi dan membina sarang-sarangnya yang menggerunkan, mengetuk cawangan berdaun dan menenun mereka ke tempat-tempat berehat. Chimps juga membina sarang malam, tetapi mereka tidak begitu rumit seperti buaian bonobo, yang menyerupai sarang burung gergasi. Perbualan mereka melayang jauh, dan pada jam 6 petang, ketika cahaya cahaya dari langit, setiap bonobo telah menetap di tempat tidur berdaun.
Penjejak dan saya berundur selama setengah jam melalui hutan. Saya merangkak ke dalam khemah satu orang, manakala para pelacak tidur di dalam sekeliling api, mereka terus berjalan sepanjang malam untuk menghindari harimau. Pada pukul 5 pagi, saya berjongkok dengan para pelacak di bawah pokok sebagai bangun bonobos, meregang dan makan daun dan buah-buahan yang tumbuh bersebelahan dengan sarang-sarapan mereka di atas katil, gaya bonobo. Buaian wanita ke pokok seterusnya dan menggosok alat kelamin dengan wanita lain selama satu minit, mencicit, sementara lelaki dan perempuan, seimbang pada dahan, pasangan menghadapi muka, kakinya dibalut pinggangnya. Satu jam kemudian pasukan itu berayun ke dalam hutan. Tidak ada yang tahu kenapa bonobos mempunyai hubungan seks dengan kerap. Satu penjelasan utama ialah ia mengekalkan ikatan dalam masyarakat; Yang lain adalah bahawa ia menghalang lelaki daripada mengetahui bayi yang mereka bawa dan dengan itu menggalakkan mereka untuk melindungi semua orang muda dalam satu kumpulan. Lelaki Bonobo adalah penyayang dan perhatian terhadap bayi; Sebaliknya, lelaki simpanse, diketahui membunuh anak lelaki saingan.
Kembali di kem, saya bertemu dengan dua penyelidik Congo dari Kementerian Penyelidikan dan Teknologi Saintifik. Mereka telah menaiki basikal sejauh 35 batu di sepanjang jalan hutan dari kampung Wamba. Salah seorang daripada mereka, Mola Ihomi, menghabiskan tahun di Wamba mengumpul data bonobo untuk berkongsi dengan penyelidik dari Universiti Kyoto, institusi yang sama di mana Kano bekerja bertahun-tahun yang lalu. Kumpulan bonobo yang dikaji setakat ini biasanya terdiri daripada 25 hingga 75 orang anggota. Haiwan-haiwan itu mempunyai apa yang dikatakan oleh primatologi struktur sosial pembelahan fisi, di mana kumpulan itu mengumpulkan bersama pada waktu malam untuk tidur tetapi berpecah kepada pihak-pihak yang lebih kecil pada siang hari untuk memakan makanan. Kumpulan ini termasuk lelaki dan perempuan, dewasa dan muda.
Penyelidik bonobo tidak lagi memikat mata pelajaran mereka dengan tebu. Sebenarnya, Ihomi berkata, beberapa saintis menunjukkan bahawa Kano mengamati bonobos dalam keadaan yang tidak wajar. Biasanya, bonobos makan daun dan buah, dan ada banyak yang boleh dikunjungi. Tetapi ditarik ke dalam ladang tebu, haiwan itu keluar dari habitat pokok mereka dan bersaing untuk sumber pekat. Dengan menonton bonobos dalam keadaan semula jadi, Ihomi dan lain-lain telah mendapati bahawa betina tidak semestinya dominan kerana mereka muncul di ladang tebu. "Lelaki alfa biasanya bertanggungjawab, " kata Ihomi. Lelaki alfa menentukan di mana pasukan memakan dan tidur dan ketika ia bergerak, dan dia adalah yang pertama untuk mempertahankan pasukan dari macan tutul dan ular. Tetapi masyarakat bonobo masih kurang otoritarian daripada kera hebat yang lain. "Kalau perempuan alfa itu tidak mahu mengikutinya, dia duduk di sana dan kemudian pasukan lain mengikuti petunjuknya dan tidak bergerak, " kata Ihomi. "Dia selalu mengatakan yang terakhir. Ia seperti lelaki alfa adalah umum dan wanita alfa adalah ratu."
Penyelidik juga kini percaya bahawa kepercayaan bonobo untuk mencintai, bukan peperangan, tidak semestinya seperti kajian awal yang dicadangkan. Berhampiran Wamba, Ihomi berkata, dia dan rakan-rakannya mengesan tiga kumpulan bonobo, dua daripadanya terlibat dalam seks rambunctious ketika mereka berlari ke satu sama lain. Tetapi apabila kumpulan itu berlari ke dalam kumpulan ketiga, "yang tidak kerap, " katanya, "mereka memandang keras untuk mempertahankan wilayah mereka, lelaki dan perempuan menjerit, membuang kotoran dan tongkat antara satu sama lain. Mereka bahkan berperang, kadang-kadang menimbulkan serius menggigit luka. "
Ahli primatologi masih menganggap bonobos sebagai aman, sekurang-kurangnya berbanding dengan cimpanzi dan kera besar lain, yang diketahui berperang terhadap kematian perempuan atau wilayah. Ihomi berkata, "Saya tidak pernah melihat bonobo membunuh bonobo lain."
Usaha untuk menyelamatkan bonobos liar dihalang oleh kekurangan maklumat asas. Satu tugas penting ialah menentukan berapa banyak haiwan yang tersisa di alam liar. Dengan semua anggaran, angka mereka telah turun sejak tahun 1970-an. "Ketidakstabilan politik, ancaman peperangan saudara yang diperbaharui, penduduk manusia yang bergelora, perdagangan semak belukar-daging yang semakin berkembang dan pemusnahan habitat bonobo di DRC adalah tergesa-gesa mereka menghancurkan liar, " kata Daniel Malonza, jurubicara The Great Projek Survival Apes, sebuah badan Bangsa-Bangsa Bersatu yang ditubuhkan lima tahun lalu untuk menangkap kemerosotan kera yang dramatik.
Di Mbandaka, Jean Marie Benishay, pengarah kebangsaan BCI, menunjukkan gambar tengkorak dan tulang bonobo yang telah dijual di pasar kampung untuk kegunaan ritual. Penjual memberitahu dia enam bonobos telah datang dari kawasan berhampiran Taman Negara Salonga, barat daya Kokolopori, di mana mereka pernah biasa tetapi jarang dilihat pada hari-hari ini. Yang mengerikan seperti gambarnya, Benishay kelihatan digalakkan. "Mereka datang dari tempat yang kita fikir bonobo telah hilang, " katanya dengan senyuman yang suram. "Ini membuktikan bonobos masih di luar sana."
Dalam dua tahun yang lalu, Paul Raffaele telah melaporkan untuk majalah dari Uganda, Republik Afrika Tengah, Zimbabwe, Cameroon, Niger, Australia, Vanuatu dan New Guinea.
