Ketika saya berkayuh ke mulut Sungai Indian, hanya di tepi pantai Pantai Sitka, Alaska (pop 8.900), saya melihat pemandangan yang hampir surreal: sepanjang jejantian hutan yang memeluk garis pantai, tiang totem hingga 50 kaki tinggi-karya Tlingit dan Haida tukang-bangkit dari kabut. Jalan kaki, satu bahagian gelung dua mil, terletak dalam 112.5 ekar Taman Bersejarah Negara Sitka, tanah yang diketepikan pada tahun 1910 sebagai taman persekutuan pertama Alaska.
Kandungan Terkait
- Corak Migrasi Purba ke Amerika Utara Tersembunyi di Bahasa yang Dikemukakan Hari Ini
Campuran keindahan alam semulajadi dan tradisi yang kaya mendefinisikan Sitka (nama Tlingit bermaksud "di tepi laut"), yang terletak di pinggir padang gurun Tongass yang luas, hutan nasional 17 juta hektar yang ditubuhkan pada tahun 1907. Tiada jalan memimpin di sini : bandar, di sebelah barat Pulau Baranof, boleh dikunjungi hanya dengan feri atau penerbangan dari mata seperti Seattle atau Anchorage, atau oleh kapal pesiar - walaupun kapal harus menaiki pelabuhan cetek.
"Kerumitan budaya adalah kisah nyata Sitka, " kata sejarawan tempatan, Harvey Brandt, yang menunjuk mercu tanda yang mencerminkan sejarah rantau ketika kami melalui pusat bandar. Kehadiran Russia di sini bermula pada tahun 1799, apabila peniaga-peniaga bulu menubuhkan sebuah pos. "Pada tahun 1840-an, " kata Brandt, "budaya Tlingit, Aleut, Alutiiq, Rusia dan Finlandia adalah sebahagian daripada campuran." Selama lebih dari satu abad, Rumah Bishop Rusia, di jalan-jalan Lincoln dan Biara hari ini, untuk ulama Ortodoks Rusia. Castle Hill-apabila lokasi rumah gabenor Rusia, yang dibakar pada tahun 1894-adalah tapak upacara menandakan pemindahan Alaska ke Amerika Syarikat pada tahun 1867. Sitka adalah rumah kepada 19 tapak di Daftar Negara Tempat Bersejarah.
Selama lebih dari 15 tahun, kayu Tverit Tlingit Tommy Joseph telah menghasilkan karya-karya master dari studionya di Pusat Kebudayaan India Tenggara, kompleks bengkel atas dasar Taman Sejarah Nasional Sitka. Beliau telah memperoleh terkenal antarabangsa yang menghasilkan tiang totem 35 kaki tinggi, serta topeng tangan dan skrin yang dilukis tangan. Hasratnya, katanya, adalah untuk membawa tradisi Tlingit ke masa depan. "Ini bukan bentuk seni mati, " katanya. "Saya menggabungkan motif dari hari ini, semalam dan esok."
Pada hari terakhir saya di Sitka, saya mengembara dengan teksi air (kraf chartered tempatan) ke Pulau Kruzof, sepuluh kilometer ke barat, tapak Gunung Edgecumbe, gunung berapi aktif yang terletak di kawasan seluas 3, 201 kaki. Apabila tiba, saya berangkat mendaki ke puncak selama enam jam ke puncak, mengumpul blueberries liar di sepanjang laluan. Apabila saya sampai ke pinggir kawah, pepatung berlegar di udara kristal. Saya melihat ke barat ke Pasifik dan ingat apa lagi ahli tukang Tlingit, tukang tenun dan tukang keranjang Teri Rofkar, telah memberitahu saya hari sebelumnya. "Kerana ini adalah komuniti terpencil, kerana tidak ada jalan raya, saya mempunyai hubungan sebenar dengan orang yang tidak ada dalam generasi saya, " katanya. "Pengasingan kami-ia hadiah."
