Bertentangan di dataran tengah di kampung Andeanaylillas Andean, Peru, gereja yang dipahatkan di San Pedro Apóstol kelihatannya tidak biasa pada mulanya. Tetapi di dalamnya adalah kaleidoskop yang memandang mata-paparan yang mempesonakan mural yang berwarna-warni, siling yang dicat yang ditimbulkan dan mezbah daun emas yang hiasan-menghasilkan moniker "Kapel Sistina daripada Andes." Orang Sepanyol mula membina gereja Baroque di akhir abad ke-16, kerana mereka menganggap penaklukan mereka terhadap Empayar Inca.
Kebanyakan pelawat ke bahagian Peru menumpukan perhatian kepada runtuhan Inca-Cuzco hanya 25 batu jauhnya-tetapi gereja-gereja pedalamannya bernilai perjalanan. Pelancongan ke San Pedro dan dua gereja lain di Huaro dan Canincunca jiran menyoroti warisan seni rupa yang sering diabaikan Peru.
Sedia untuk perubahan selepas empat hari di jejak Inca, saya mengupah teksi di Cuzco dan melawat gereja-gereja pada suatu pagi, berjalan di jalan terbuka Lembah Quispicanchi dan di sepanjang jalan-jalan kampung yang berbatu, di mana kadar kehidupan jauh lebih perlahan berbanding pada litar pelancongan. Di Andahuaylillas, saya bertemu dengan Cara Caponi, seorang sukarelawan Jesuit Amerika dan ahli sejarah amatir, yang mengetuai saya di sekitar tiga gereja ini. Apabila dia tiba di Peru beberapa bulan yang lalu, dia tahu sedikit tentang gereja-gereja ini, tetapi dia menumpukan banyak usaha untuk mengkaji mereka dan menikmati berkongsi penghargaan apa yang dia pelajari.
San Pedro telah dipulihkan sejak tahun 2009, tetapi pintu tetap dibuka. Penduduk tempatan yang terlatih di sekolah seni halus di Cuzco sedang membersihkan dinding, memelihara lukisan dan memperkuat fasad dan bumbung. Bumbung salah satu kapel di sebelahnya telah runtuh dari kerosakan air, memusnahkan bahagian mural. Para konservator telah melukis bahagian-bahagian yang rosak dengan warna biru, jadi tokoh-tokoh malaikat dan Kristus yang lain menampakkan diri seolah-olah melalui tingkap yang pecah. Pemulihan yang dibiayai oleh Dana Monumen Dunia dan syarikat petroleum Sepanyol Repsol, perlu disiapkan menjelang akhir tahun ini.
Apa yang membezakan antara gereja adalah ketumpatan lukisan, kata Gauvin Bailey, pengarang The Baroque Hybrid Andean: Kultur Konvergen di Gereja-gereja Kolonial Peru . Pasukan pelukis Andean melancarkan karya-karya ini pada abad ke-17 dan ke-18. Mural dianggap sebagai cara yang berkesan untuk mengatasi halangan bahasa untuk menginjil penduduk berbahasa Quechua. Lukisan San Pedro berlimpah dengan alegori Kristian. Di pintu masuk gereja, meja yang sibuk, yang diilhamkan oleh neraka, menampilkan rakasa pemakan jiwa yang bernafas api di neraka, sementara malaikat di langit mengawasi roh-roh jahat. Malah dua organ di loteng koir dihiasi, dengan malaikat memainkan alat musik.
Gereja San Marco Apollo di Andalusia, Andalusia, Peru telah dipulihkan sejak tahun 2009. (Marjan de Blaauw) 
Di dalam gereja San Pedro Apóstol adalah sebuah altar emas berhias-menghasilkan moniker "Kapel Sistina dari Andes." (Budi pekerti pengguna Flickr Gusjer) 
Orang Sepanyol mula membina gereja Baroque pada akhir abad ke-16. (Peter Hess) 
Terutamanya menarik, kata Bailey, pengarang The Baroque Hybrid Andean: Kultur Konvergen di Gereja-gereja Kolonial Peru, adalah berapa banyak simbol-simbol pribumi yang terselip di antara gambar-gambar tumbuhan asli, buah dan haiwan. (Peter Hess) 
Pasukan pelukis Andean melancarkan lukisan gereja sebahagian besarnya pada abad ke-17 dan ke-18. (Peter Hess) Terutama menarik, kata Bailey, adalah berapa banyak simbol-simbol asli yang tersimpan di kalangan orang-orang Biblical-gambar tumbuhan asli, buah dan haiwan. Tokoh Kristian disusun dengan cara yang mencerminkan ide Inca tentang kosmos; dalam adegan Annunciation dicat dalam chir, lubang di dinding mewakili Roh Kudus dan membolehkan matahari bersinar. "Inti, tuhan matahari, adalah dewa Inca utama, jadi [skema] mengikat dua agama bersama-sama, " kata Bailey.
Tetapi orang Sepanyol tidak membina gereja kerana alasan agama saja. Sebelum mereka tiba, penduduk pribumi tinggal di luar tanah, dan terdapat beberapa buah kampung. Dengan membina gereja-gereja dan dataran, pusat bandar Sepanyol yang dibuat, yang menjadikan penduduk tempatan lebih mudah untuk memerintah. Di Andahuaylillas, San Pedro masih merupakan hab komuniti. Caponi bekerja di dapur sup paroki, yang memberi makan hampir 400 orang anak sehari, dan juga ada program selepas sekolah, perpustakaan dan pejabat perkhidmatan undang-undang, semuanya disokong sebahagian dari bayaran nominal untuk melihat gereja.
Yuran kemasukan menyediakan sumber pendapatan besar bagi banyak paroki di Peru, dan diharapkan bahawa Laluan Baroque Andean yang baru ditubuhkan, menghubungkan gereja di seluruh negara, akan menggalakkan lebih banyak pelancongan. Walaupun kumpulan sekolah dan pelancong berduyun-duyun ke Andahuaylillas, tidak banyak berhenti oleh Huaro atau Canincunca. Huaro's San Juan Bautista, hanya sepuluh minit perjalanan dari Andahuaylillas, selesai pemulihannya pada tahun 2008. Dataran bandar kelihatan tidak tersentuh oleh kemodenan. Dengan pelawat jauh lebih sedikit daripada San Pedro, gereja berasa lebih aman dan rendah diri. Warna lembut muralnya berwarna merah jambu, biru pucat dan putih-memberikan nave yang merasa lapang. Mural San Juan Bautista hilang serpihan, tetapi apa yang telah dipulihkan adalah tajam dan bersemangat. Yang paling terang adalah adegan-adegan yang mengerikan dari Penghakiman Terakhir di pintu masuk, karya pelukis mestizo abad ke-19 Tadeo Escalante. Badan telanjang berputar melawan latar belakang yang berapi-api, jatuh ke dalam kalori dan mulut raksasa, sementara seorang malaikat meniup gelembung yang mewakili kematian kita.
Perhentian terakhir kami adalah kapel di Canincunca yang dibina pada tahun 1620. Berdedikasi kepada Virgin Virgin, pelindung pelancong, ia terletak di jalan yang sibuk yang menghadap ke Laguna Urcos. Tempat ini pernah menjadi tempat suci bagi orang-orang pra-Inca Wari, dan kerangka di sekitar pintu penjaga gereja dihiasi dengan ukiran batu dari lingkaran kehidupan Wari. Kami terpaksa mengetuk untuk masuk, tetapi lelaki yang ramah yang membuka pintu memberi jaminan kepada kami bahawa para pelawat dialu-alukan untuk mengganggu beliau pada bila-bila masa-hampir tidak ada yang melakukannya.
Di dalamnya, silingnya melengkung, dindingnya tunduk dan sebahagian besar mural dipudar. Semua yang ditunjukkan di bekas kecemerlangan kapel itu adalah dinding merah dalam pintu masuk, ditutup dengan motif Andean. Ubin yang diwarnakan merangkak dinding dan bunga-bunga besar seperti daisy mengintip dari balkon. Bahkan dalam keadaan mereka yang bisu, lukisan itu adalah paeans yang menggembirakan kepada Tuhan dan Pachamama (ibu dunia) -dan pahala bagi siapa saja yang membuat perjalanan.
