Pagi ini, di tengah-tengah lampu kilat kamera dan kamera televisyen di khemah putih yang besar di Mall Negara, dengan presiden Barack Obama, bekas Presiden Lady Laura Bush, Setiausaha Smithsonian G. Wayne Clough, pengarah muzium Lonnie Bunch dan lain-lain mengambil bahagian dalam masa kejayaan dalam sejarah Smithsonian. Setelah undi lima detik berserakan serentak oleh orang ramai yang gembira, para penghormatan yang terhimpun menjunam penyodok mereka ke dalam sebuah segi empat tepat kecil, menandakan peninggalan untuk muzium 19 Institusi Smithsonian: Muzium Kebangsaan Sejarah dan Kebudayaan Afrika-Amerika.
Setiausaha Clough, bekas Lady Lady Laura Bush, pengarah muzium Lonnie Bunch dan para penghormatan lain memecah tanah untuk muzium baru itu. (Michael Barnes, SI) Presiden Obama bercakap momen sebelum tanah dipecahkan, memuji usaha mereka yang bertanggungjawab untuk muzium itu. "Hari ini telah lama datang, " katanya. "Kami akan memelihara dalam dinding-dinding ini sejarah orang-orang yang, menurut kata-kata Dr Martin Luther King, 'menyuntik makna baru dan bermartabat ke dalam pembuluh-pembiakan tamadun.' Kita akan ingat cerita mereka. "
Upacara yang mendahului pecah tanah itu menampilkan ucapan yang menggembirakan oleh tokoh-tokoh terkenal seperti pemimpin hak sivil dan Wakil Georgia John Lewis, Gabenor Kansas Sam Brownback dan lain-lain. Terdapat persembahan inspirasi oleh penyanyi opera Denyce Graves, baritone Thomas Hampson, pianis jazz Jason Moran dan Band Tentera Laut Amerika Syarikat.
Presiden Barack Obama mempengerusikan momen kejayaan dalam sejarah Smithsonian, kerana tanah telah dipecah untuk muzium ke-19 Institusi.Klip dari program khas "Muzium dalam Pembuatan" Smithsonian Channel:
Apabila beribu-ribu kerusi lipat diangkut dan tenda dipecahkan, pasukan pembinaan akan memulakan kerja membina sebuah muzium baru yang akan menceritakan kisah baru cerita Amerika kepada orang ramai. Bunch dan lain-lain akan terus mencari artifak-artifak dan mengadakan pameran, menambah lebih daripada 25, 000 keping yang telah mereka kumpulkan sejak tahun 2005, ketika ia dinamakan pengarah. Setelah selesai pada tahun 2015, muzium ini akan memberitahu generasi mengenai kisah perjuangan Afrika-Amerika untuk kebebasan.
"Jutaan pelawat akan berdiri di mana kita berdiri lama selepas kita pergi, " kata Obama. "Apabila anak-anak kita melihat selendang Harriet Tubman, atau buku Nat Turner, atau kapal terbang yang diterbangkan oleh pejuang Tuskegee, saya tidak mahu mereka dilihat sebagai angka entah bagaimana lebih besar daripada kehidupan-saya mahu mereka melihat bagaimana rakyat Amerika biasa boleh lakukan perkara-perkara yang luar biasa, bagaimana lelaki dan wanita seperti mereka mempunyai keberanian dan tekad untuk melakukan yang salah. "
Pengarah Muzium Lonnie Bunch mengulangi panggilan Obama untuk muzium itu untuk menggambarkan sejarah pelbagai bangsa Afrika-Amerika, dari perhambaan hingga sekarang. "Ia mesti memberitahu kebenaran yang tidak diperkuatkan. Ini akan menjadi muzium dengan momen yang membuat satu menangis, atau merenung kesakitan perhambaan dan pemisahan, " katanya. "Ia juga akan menjadi sebuah muzium yang menonjol pada ketahanan seseorang, dan akan menerangi kegembiraan dan kepercayaan dalam janji Amerika yang telah membentuk masyarakat ini."
Penciptaan muzium itu bermula dengan perihal tindakan kongres pada tahun 2003. Bangunan ini akan ditempatkan di Jalan Perlembagaan di antara jalan ke-14 dan ke-15, tepat di sebelah Monumen Washington dan Muzium Sejarah Amerika, dan di dalam penglihatan Lincoln Memorial, di mana Dr. Martin Luther King, Jr membuat ucapan kuatnya "I Have a Dream" pada 28 Ogos 1963. "Lokasi yang indah dan pemandangannya, dengan simbolisme yang kuat, " kata Setiausaha Smithsonian, G. Wayne Clough. "Ia adalah rumah yang sesuai untuk muzium ini, menggunakan benang yang tidak dapat dipisahkan yang menghubungkan kain cerita Afrika-Amerika ke permaidani Amerika."
Bangunan itu sendiri direka oleh pasukan termasuk arkitek yang memenangi anugerah David Adjaye, yang dipilih pada April 2009 oleh juri yang dipengerusikan oleh Bunch. Reka bentuk yang unik termasuk "corona" bersalut tembaga bertingkat tiga yang akan menempatkan ruang galeri utama, bersama dengan "teras", yang akan berfungsi sebagai pintu masuk yang menghubungkan muzium itu ke sekitar Mall. "Bentuk bangunan itu menunjukkan pergerakan yang sangat tinggi, " kata Adjaye dalam temu bual dalam isu Smithsonian bulan ini. "Ia membawa maksud bahawa ini bukan cerita tentang trauma yang lalu, bukan kisah tentang orang yang diturunkan, tetapi sebenarnya orang yang berjaya."
Muzium ini akan menampilkan pameran mengenai budaya, masyarakat dan sejarah Afrika-Amerika, bermula dengan Laluan Tengah dan meneruskan perhambaan, Rekonstruksi, era hak-hak sivil, Harlem Renaissance dan ke abad ke-21. Artefak terkenal yang terdapat dalam koleksi muzium termasuk keranda Emmett Till, era kereta Jim Jim yang dipisahkan kereta api, pesawat Tuskegee vintage dan kad merah Cadillac Chuck Berry yang boleh ditukar.
Presiden Obama yakin bahawa artifak dan pameran ini tidak hanya akan menjadi pelajaran sejarah, tetapi juga memotivasi generasi masa depan untuk berjuang melawan ketidakadilan dan terus berusaha bersamaan. "Muzium ini akan melakukan lebih daripada sekadar memelihara kenangan ini, " katanya. "Ia harus berdiri sebagai bukti bahawa perkara-perkara yang paling penting dalam kehidupan jarang datang dengan cepat atau mudah. Ini harus mengingatkan kita bahawa walaupun kita masih belum mencapai puncak gunung, kita tidak boleh berhenti mencuba."
