Adakah anda akan membayar $ 550 untuk mentol snowdrop tunggal? Bagaimana dengan kira-kira $ 2, 500? Sekiranya anda berkata ya, anda boleh menunjukkan tanda-tanda tentang apa yang dipanggil galanthomania- obsesi dengan Galanthus, atau salji. Mereka sering kali menjadi orang bunga pertama pada tahun ini, dan laporan baru mencadangkan harga sedang meningkat, menjadikan gelembung salji sebagai pembeli turunkan jumlah astronomi ke atas mentol.
Pakar bunga Matt Bishop memberitahu BBC bahawa minat terhadap salji salju adalah pada tahap yang paling tinggi. "Mania telah berkembang di sekitar snowdrops, " katanya. "Seperti apa pun dalam kehidupan, terdapat fesyen dalam tumbuh-tumbuhan dan salji yang kelihatannya telah menangkap imaginasi manusia."
Obsesi ini didorong oleh bunga-bunga 'jarang kerana kelihatan baik mereka, laporan Denise Winterman untuk BBC. Terdapat banyak variasi untuk pengumpul, tetapi kultivar baru bermakna harga yang lebih tinggi - taska kadang-kadang hanya mempunyai tiga atau empat tumbuhan untuk bermula. Bunga ini jarang ditemui di luar Eropah, yang bermaksud bahawa sesetengah pencinta salji mengambil perjalanan ke UK hanya untuk memandang snowdrops (dan cuba menyeludup beberapa mentol pulang).
Kekasih bunga putih yang halus sanggup membayar wang yang banyak untuk kultivar yang jarang berlaku dan juga jenis yang lebih biasa, yang mereka cari menggunakan Internet dan rancangan yang dijual. Purveyors telah mengambil untuk menjaga mentol di rumah hijau terkunci dan memberi setiap bunga mekar pengawal keselamatan semasa pertunjukan.
Tetapi membayar dolar besar untuk mentol snowdrop tunggal boleh menjadi bumerang, sebagai satu syarikat kilang British telah belajar.
Pada 2012, Thompson & Morgan membeli mentol snowdrop Elizabeth Harrison tunggal untuk $ 1, 115 dengan matlamat menyebarkannya. "Galanthus unik ini terkenal kerana kelambatan kadar perlahan mereka tetapi kami berharap dapat melihat pengeluaran komersil melalui kultur tisu, yang akan menjadi sebahagian besar masa memakan dan mahal usaha ini - membeli mentol adalah bahagian yang mudah!" syarikat itu menulis pada masa itu. Setakat ini, mereka tidak berjaya menghasilkan mentol baru untuk dijual, walaupun, sebagai Graham Rice menulis untuk Guardian.
Dan bunga bunga benar-benar boleh menjadi sejarah ekonomi mengulangi sendiri. Pada tahun 1630-an, laporan Rice, "tulipmania" merampas Eropah, memacu harga sehingga 1, 100 peratus dan menyebabkan gelembung ekonomi yang tidak menentu.
Dalam apa yang kini dilihat sebagai contoh pertama buih spekulatif yang menghantui kita hari ini, mentol individu jenis khas berganti tangan dengan harga yang tidak masuk akal. Rekod yang tepat dari dahulu kala sukar dicari, tetapi dua tan mentega dikatakan telah diberikan untuk satu mentol, dan 12 ekar tanah yang ditawarkan untuk yang lain. Fanatics gembira, kemudian tertekan kerana, tidak dapat dielakkan, harga runtuh.
