Sangat menarik untuk melihat tumpuan minat bergerak dari satu kejiranan yang menggembirakan ke yang lain di metropolitan New York yang lebih besar. Suatu ketika dahulu ia adalah SoHo dan Park Slope, Brooklyn; hari ini ia adalah DUMBO, yang bermaksud Down Under the Manhattan Bridge Overpass, dan Lower East Side, di mana kedai-kedai hip, hotel dan restoran baru yang bergaya telah menggantikan bengkel pakaian dan motosikal menjual buah-buahan dan sayur-sayuran.
Hari-hari berlalu di kawasan kejiranan itu di timur Bowery dan di selatan Houston Street-hidup di Muzium Tenement di sebuah rumah pangsapuri di Orchard Street di mana rantaian panjang pendatang Jerman Yahudi, Ireland dan Itali cuba untuk membuat baik di Amerika. Lawatan bangunan mendedahkan bagaimana mereka tinggal dari 1863 hingga 1935 tanpa lampu elektrik, pemanasan atau paip dalaman. Ada yang membuatnya keluar dari Lower East Side, sementara yang lain yang tidak mampu membayar sewa menyerahkan kepada kejiranan yang lebih buruk.
Muzium Tenement juga menawarkan lawatan berjalan kaki, salah satu yang saya baru menyertai. Persoalan pertama yang saya tanya panduan di trotoar di luar adalah apa yang betul-betul sepatutnya? Saya ingin tahu kerana saya hidup dalam apa yang saya anggap sebagai sebuah bangunan tenement Barat, yang dicirikan oleh susun aturnya dua pangsapuri di belakang, dua di hadapan, di setiap lantai-melarikan diri kebakaran memanjat fasad dan tangga dalaman yang sempit . Panduan itu menerangkan definisi, menggambarkan tenemen sebagai bangunan perumahan tiga atau lebih keluarga yang tidak berkaitan, asalnya dengan langkah-langkah kayu luaran yang menghubungkan lantai, di mana suri rumah mengeringkan pakaian.
Pada tahun 1860-an Lower East Side telah dibanjiri oleh gelombang imigran dari Jerman; yang dikenali sebagai Klein Deutschland, ia mempunyai penduduk kelima berbahasa Jerman kelima di kalangan bandar-bandar di dunia pada masa itu. Industri pakaian menyediakan pekerjaan, bersama-sama dengan kilang cerut dan pushcarts. Di 86 Orchard Street, tanda yang mengatakan Max Feinberg mengenal pasti bangunan batu bata yang kini menjadi tuan rumah restoran Mexico chichi sebagai rumah bekas Majestic Hosiery.
Sekitar sudut di 133 Jalan Allen, di mana terdapat sekali kereta api bertingkat dan bandar sedang membina basikal lorong belakang ke masa depan, seperti yang mereka katakan-kami berhenti di hadapan Gereja Grace ke Fujianese. Ia adalah tempat ibadat Kristian untuk pendatang yang baru-baru ini dari Wilayah Fujian China, tetapi sebelum itu bangunan itu berfungsi sebagai rumah mandian untuk daerah yang tidak dibersihkan.
Ciri-ciri lain di Lower East Side pada akhir abad ke-19 adalah sinagoge berjumlah banyak di antara kedai-kedai seperti kuil Kehila Kedosha Janina di 280 Broome Street, rumah kepada puak Judaisme yang kecil dan kabur yang dibesarkan di Yunani semasa zaman Rom, dan bekas Pooh Kongregasi Zedek Anshe Ileya, kini sebuah gereja Advent Seventh-Day di sudut jalan-jalan Forsyth dan Delancey, yang sebenarnya bermula dengan kehidupan lama sebagai Gereja Presbyterian Jerman yang lengkap dengan tingkap mawar sekitar 1890.
Di seberang jalan Sara Roosevelt Park, yang dinamakan ibu FDR dan dibuka pada tahun 1934, berjalan di jalur sempit antara jalan-jalan East Houston dan Canal. Bandar ini menubuhkan taman pada ketika ia berharap untuk menyediakan satu ruang hijau bagi setiap 600 orang. Kini nisbahnya lebih seperti satu ekar untuk setiap 12, 000 di kawasan kejiranan yang padat, dan taman itu mengalu-alukan perusahaan baru yang serendipitous seperti taman burung Wah Mei dan taman komuniti M'Finda Kalunga, yang dibuka pada tahun 1982 untuk memperingati sebuah negara Afrika yang ditinggalkan tanah perkuburan dan sebagainya untuk menangani masalah dadah yang berleluasa di kawasan itu.
Di sebelah timur taman di persimpangan Jalan Rivington dan Eldridge, kami berdiri di hadapan Penyelesaian Universiti, sebuah organisasi kebajikan yang diasaskan oleh New Yorkers yang kaya dan berpendidikan pada tahun 1886 untuk membantu pendatang dengan menyediakan pendidikan dan perkhidmatan sosial. Ia terus berbuat demikian sekarang, walaupun pelanggan telah berubah sejak zaman imigran Jerman kejiranan.
Muzium Tenement berjalan kaki berlangsung selama dua jam dan meliputi lebih banyak tanah daripada ini. Saya habis masa saya selesai. Mujurlah, tempat-tempat untuk penyegaran berlimpah di kawasan kejiranan, dari kafe-kafe yang sejuk seperti 88 Orchard ke perayaan Yonah Schimmel di 137 East Houston, yang telah membakar kesucian semulajadi yang dipenuhi dengan kentang, kubis dan bayam sejak tahun 1910.
