Pernahkah anda berdiri di hadapan runtuhan bersejarah - Parthenon, katakan, atau salah satu istana purba di Britain - dan menutup mata anda, membayangkan apa yang adegan sebelum anda kelihatan seperti berabad-abad yang lalu?
Terima kasih kepada realiti maya, melihat runtuhan seperti yang mereka lihat dalam masa kejayaan mereka menjadi mungkin. Ia mungkin menjadi penukar permainan untuk cara kita melawat bandar-bandar purba seperti Yerusalem atau Paris.
Apabila saya mengejar ahli arkeologi Australia, Simon Young, dia berada di Rom.
"Ia musim yang rendah saat ini di Itali, tetapi masih ada ratusan dan ribuan orang yang mengembara di jalan-jalan dan melihat runtuhan, " katanya.
Young ingin menunjukkan kepada orang-orang apa yang kelihatan seperti Rom hampir 2, 000 tahun lalu dengan menyesuaikan mereka dengan alat dengar realiti maya. Syarikatnya, Lithodomos VR, mencipta rekreasi maya yang rancak ikonik. Rekreasi boleh digunakan di laman web dengan alat dengar telefon pintar, atau dari rumah atau sekolah menggunakan sistem VR komersil seperti Oculus Rift.
"Ia realiti maya 360 darjah, " kata Young. "Ia sangat membantu anda untuk meletakkan diri anda semula dalam masa."
Hari ini, Kuil Venus dan Rom Roma terletak pada separuh, sebahagian besar tiangnya hilang, dihancurkan oleh berabad-abad kebakaran, gempa bumi dan pencurian. Tetapi letakkan alat dengar realiti maya dengan aplikasi Lithodomos, dan tiba-tiba ia petang Jun pada abad ke-1 AD. Bait suci sebelum kamu semula jadi, lajur-lajur yang lenyap itu berdiri tinggi, façadenya semua marmar putih bersinar, patung-patung relief yang rumit dari pediment yang diletakkan di bayang-bayang oleh matahari musim panas.
Aplikasi ini memaparkan lokasi fizikal anda ke kuil, membolehkan anda melihat dari pelbagai sudut. Ia mungkin hujan di luar, atau waktu malam. Tetapi di dunia VR, langit adalah biru yang kabur, perimeter kuil yang dipenuhi dengan pokok-pokok.
Di samping Kuil Venus dan Rom, Lithodomos mempunyai rekreasi Arènes de Lutèce, sebuah amfiteater Rom dan panggung dari awal abad ke-2 AD, kini hanya serpihan yang tersimpan di belakang bangunan apartmen di Latin Quarter di Paris. Ia juga mencipta semula Odeon Agrippa, dewan konsert di pusat agora Athena, dan beberapa bahagian Yerusalem purba. Adegan tersedia pada dua aplikasi Lithodomos yang dikeluarkan pada bulan Disember dan Januari. Rancangan muda untuk bekerja pada pemandangan dari Delphi, Sepanyol dan UK dalam masa terdekat.
Young melihat perisiannya digunakan oleh kumpulan pelancongan yang akan menyediakan tetamu dengan alat dengar, atau oleh individu yang menggunakan penonton murah dan mudah alih seperti Google Cardboard. Beliau juga berharap untuk bekerjasama dengan muzium dan universiti untuk mencipta pengalaman VR sejarah yang lain, seperti membolehkan penonton muzium melihat artifak sehingga hampir dan 360 darjah.
Lithodomos bukan satu-satunya syarikat yang bekerja pada VR sejarah. Hiverlab yang berpangkalan di Singapura mempunyai cita-cita untuk mendigitalkan tapak warisan di seluruh dunia. Setakat ini mereka telah membuat lawatan VR sebuah gereja Armenia abad pertengahan di Cypress, yang membolehkan pengguna mengembara struktur seperti sekarang, dan juga melihat apa yang mungkin kelihatan seperti berabad-abad yang lalu. Aplikasi Timelooper percuma membolehkan penonton mengalami pelbagai momen bersejarah-alamat sulung kedua George Washington, pembinaan Bangunan Empire State, Great Fire of London.
Dalam beberapa bulan yang lalu, Young berkata, beberapa pengusaha pelancongan di Rom telah mula menawarkan lawatan VR yang dipertingkatkan. Sehari sebelum ini, dia telah pergi ke Domus Aurea, "Rumah Emas" yang dibina oleh Nero pada abad ke-1 AD. Penguasa tapak telah memasang pengalaman Oculus Rift, dan pengunjung sedang sibuk menyemaknya.
"Seorang wanita bersumpah, dia sangat kagum dengan pengalaman itu, " kata Young.
Tetapi sebagai ahli arkeologi, Kebimbangan muda bahawa sesetengah syarikat yang menawarkan pengalaman VR dunia kuno tidak cukup serius mengenai ketepatannya.
"Sesetengah pemaju permainan di Lembah Silicon yang tidak tahu berfikir, 'oh, lajur akan kelihatan hebat di sana, '" katanya. "Bahaya sebenar ialah, kerana VR adalah medium yang berkuasa, jika seseorang melawat Colosseum, mereka pergi dengan idea bahawa ini adalah seperti apa."
