MENCARI BUDDHA DI AFGHANISTAN

Clad dalam saman safari, topi matahari, kasut hiking dan sarung tangan kulit, Zemaryalai Tarzi memimpin jalan dari khemahnya ke lubang segi empat tepat di Lembah Bamiyan di utara Afghanistan. Tebing batu pasir tergerus, berpasir dengan gua buatan manusia, tenun di atas kami. Dua rongga gergasi kira-kira setengah batu selain di wajah batu menandakan tapak di mana dua patung besar Buddha abad keenam, yang dimusnahkan sedekad lalu oleh Taliban, berdiri selama 1, 500 tahun. Di dasar tebing terletak tempat suci dalam sebuah situs Tarzi memanggil Biara Diraja, sebuah kompleks rumit yang didirikan pada abad ketiga yang mengandungi koridor, esplanade dan kamar di mana objek suci disimpan.

Dari Kisah Ini

[×] TUTUP

Sebagai sebahagian daripada siaran televisyen, pelancong dunia Hal dan Halla Linker melawat kawasan desa Afghanistan pada tahun 1973, bertahun-tahun sebelum Soviet menyerang dan Taliban mengambil alih tempat Buddha

Video: Lawatan ke Bamiyan pada tahun 1970-an

Kandungan Terkait

A Walk Through Taxila
Hilang dijumpai
Tugasan Afghanistan

"Kami melihat apa yang dulu menjadi sebuah gereja yang ditutupi dengan mural, " ahli arkeologi berusia 71 tahun, yang mengintip ke dalam lubang, memberitahu saya. Raja-raja kerajaan Buddha-agama yang telah berakar umbi di rantau ini sepanjang perjalanan-perjalanan haji tahunan Silk Road di sini untuk menawarkan sumbangan kepada para rahib sebagai balasannya. Kemudian, pada abad kelapan, Islam datang ke lembah, dan Buddhisme mula berkurang. "Pada suku ketiga abad kesembilan, seorang penakluk Muslim memusnahkan segalanya-termasuk biara, " kata Tarzi. "Dia memberikan Bamiyan rampasan kuasa, tetapi dia tidak dapat memusnahkan Buddha gergasi." Tarzi memandang ke arah dua relung kosong, satu ke timur 144 kaki tinggi dan satu ke barat 213 kaki tinggi. "Ia mengambil Taliban untuk melakukan itu."

Buddha dari Bamiyan, diukir dari batu tebing tebing, lama memimpin lembah yang damai ini, dilindungi oleh kedudukannya yang tidak dapat dikalahkan di antara gunung Hindu Kush di utara dan jambatan Koh-i-Baba di selatan. Angka-angka monumental terselamat datangnya Islam, penaklukan penakluk Islam Yaqub ibn Layth Saffari, pencerobohan dan penghapusan hampir seluruh penduduk Bamiyan oleh pahlawan Mongol yang diketuai oleh Genghis Khan pada tahun 1221 dan perang British-Afghan pada abad ke-19. Tetapi mereka tidak dapat bertahan dalam pembangunan senjata moden atau jenama Islam yang fanatik yang mendapat kekuasaan di Afghanistan berikutan perang antara Kesatuan Soviet dan mujahedeen pada tahun 1980-an: hampir sepuluh tahun yang lalu, pada Mac 2001, selepas dikecam oleh Taliban fanatik sebagai "patung palsu", patung-patung itu dihancurkan dengan bahan letupan tinggi dan api roket. Ia adalah perbuatan yang menyebabkan kemarahan di seluruh dunia dan bertahan sebagai lambang kezaliman yang tidak masuk akal dan ekstremisme agama.

Dari hampir masanya pertama Taliban dipandu dari kuasa pada akhir tahun 2001, ahli sejarah seni, ahli konservasi dan lain-lain telah bermimpi memulihkan Buddha. Walau bagaimanapun, Tarzi mempunyai idea lain. Di suatu tempat di bayang-bayang niche, dia percaya, terletak Buddha ketiga-sebuah colossus yang berbaring sepanjang 1000 kaki yang dibina pada kira-kira waktu yang sama dengan gergasi yang berdiri. Kepercayaannya adalah berdasarkan penerangan yang ditulis 1, 400 tahun yang lalu oleh seorang sami Cina, Xuanzang, yang melawat kerajaan selama beberapa minggu. Tarzi telah menghabiskan masa tujuh tahun untuk menyelidik tanah di bawah relung untuk mencari patung-patung. Beliau telah menemui tujuh biara, serpihan Buddha yang berbaring di kaki 62 kaki dan banyak potongan tembikar dan peninggalan Buddha lainnya.

Tetapi para ulama lain mengatakan biarawan Cina mungkin telah menyalahkan pembentukan batu untuk patung atau keliru tentang lokasi Buddha. Sekalipun Buddha yang berbaring pernah ada, beberapa hipotesis bahawa ia runtuh menjadi debu berabad-abad yang lalu. "Sang Buddha Nirvana" dipanggil kerana Buddha tidur digambarkan ketika ia akan memasuki negara Nirvana yang transenden- "tetap menjadi salah satu misteri terbesar arkeologi, " kata Kazuya Yamauchi, seorang ahli arkeologi dengan Pusat Jepang untuk Kerjasama Internasional dalam Konservasi, yang telah melakukan pencariannya sendiri. "Ia adalah impian ahli arkeologi untuk menemuinya."

Masa mungkin habis. Sejak AS, pasukan gabungan dan Afghan Utara memaksa Taliban keluar dari Afghanistan, Bamiyan jauh-dikuasai oleh etnik Hazaras yang menentang rejim Taliban yang dikuasai oleh Pashtun dan mengalami pembunuhan beramai-ramai di tangan mereka-telah menjadi sebuah oasis ketenangan. Tetapi pada bulan Ogos lalu, pemberontak, mungkin Taliban, menyerang dan membunuh seorang askar New Zealand di utara Bamiyan-pembunuhan pertama askar di provinsi sejak awal perang. "Sekiranya Taliban tumbuh lebih kuat di tempat lain di Afghanistan, mereka boleh memasuki Bamiyan dari pelbagai arah, " kata Habiba Sarabi, gabenor wilayah Bamiyan dan pemimpin wilayah wanita tunggal negara itu. Penduduk Bamiyan-juga ahli arkeologi dan ahli-ahli konservasi-baru-baru ini telah menyuarakan rasa takut bahawa walaupun baru, Buddha yang direkonstruksi bangkit dalam niche, Taliban hanya akan meniupnya lagi.

Untuk melawati Tarzi pada penggalian musim panasnya selama tujuh minggu di Bamiyan, jurugambar Alex Masi dan saya meninggalkan Kabul pada waktu subuh di Land Cruiser untuk perjalanan selama lapan jam perjalanan di atas jalan tanah di mana alat peledak yang telah diubahsuai telah melanda konvoi PBB hanya beberapa hari sebelum ini. Tiga jam pertama, melalui wilayah Pashtun, adalah riskiest. Kami memandu tanpa henti, merosot rendah di tempat duduk kami, berhati-hati untuk diiktiraf sebagai orang asing. Selepas merebak melalui lembah sungai yang subur yang dikelilingi oleh granit dan puncak basalt bergerigi, kami tiba di jambatan gantung yang menandakan permulaan kawasan Hazara. "Keadaan keselamatan sekarang baik, " pemandu kami memberitahu kami. "Anda boleh berehat."

Pada pembukaan Lembah Bamiyan, kami melepasi kubu lumpur abad ke-19 dan jalan aspal, sebahagian daripada rangkaian $ 200 juta yang sedang dibina oleh kerajaan Amerika Syarikat dan Bank Pembangunan Asia. Kemudian lembah melebar untuk mendedahkan pemandangan indah keindahan: bidang emas gandum, yang diselubungi dengan plot hijau kentang dan bersempadan dengan puncak 18, 000 kaki puncak Hindu Kush dan tebing pasir batu di utara. Akhir sekali, kami bangkit dan mendapat pandangan pertama kami pada rongga yang menganga di mana Buddha gergasi pernah berdiri.

Vista mungkin tidak jauh berbeza dengan yang menyambut Xuanzang, biarawan yang telah meninggalkan rumahnya di timur China pada tahun 629 AD dan mengikuti Jalan Silk di seberang Gurun Taklamakan, tiba di Bamiyan beberapa tahun kemudian. Xuanzang dialu-alukan menjadi kawasan Buddha yang makmur yang telah wujud selama kira-kira 500 tahun. Di sana, dipotong dari tebing-tebing, berdiri paling besar dari simbol-simbol kerajaan: Buddha barat yang tinggi 180 kaki dan mitra timur yang lebih tinggi 125 kaki tinggi-kedua-duanya dihiasi dengan lapis lazuli dan dikelilingi oleh lukisan dinding berwarna-warni yang menggambarkan langit. Patung-patung itu memakai topeng kayu dan tanah liat yang di bawah sinar bulan menyampaikan kesan mata bersinar, mungkin karena mereka tertanam dengan rubi. Mayat-mayat mereka dibalut dengan baju-baju stucco gaya yang dipakai oleh askar-askar Alexander the Great, yang telah melewati rantau ini semasa berarak ke Khyber Pass hampir 1, 000 tahun sebelum itu. "Warna emas [mereka] berkilau di setiap sisi, dan perhiasan berharga mereka memejamkan mata dengan kecerahan mereka, " tulis Xuanzang.

Seorang ahli keluarga diraja Afghanistan, Tarzi pertama kali melawat Buddha sebagai pelajar arkeologi pada tahun 1967. (Dia akan mendapat ijazah dari University of Strasbourg, Perancis, dan menjadi seorang ahli sejarah dan arkeolog seni terkemuka di Kabul.) Selama dekad yang akan datang, dia kembali ke Bamiyan berulang kali untuk meninjau kerja pemulihan; topeng dan beberapa pakaian stucco telah terkikis atau telah dijarah berabad lamanya; Buddha juga runtuh.

"Saya melawat setiap inci persegi Bamiyan, " katanya kepada saya. Pada masa itu, beliau berkata, dia menjadi yakin, berdasarkan keterangan Xuanzang, kewujudan Buddha ketiga. Biarawan tersebut menyebut biara kedua, sebagai tambahan kepada Biara Diraja, yang terletak di dekat Buddha barat. Di dalamnya, dia menulis, "ada seorang tokoh Buddha yang berbaring di tempat tidur, seperti ketika ia mencapai Nirvana. Angka itu panjangnya sekitar 1.000 kaki atau lebih."

Pada tahun 1978, sebuah rampasan kuasa yang diketuai oleh kaum Marxis radikal telah membunuh Presiden Afghanistan yang pertama; Pencarian Tarzi untuk Buddha tidur ditahan. Percaya hidupnya berada dalam bahaya, Tarzi melarikan diri dari negara itu. "Saya pergi ke Paris dan menjadi pelarian, " katanya kepada saya. Dia bekerja sebagai pelayan di sebuah restoran di Strasbourg, berkahwin dua kali dan mempunyai tiga anak perempuan-Nadia dan Carole, dan anak lelaki David. Tarzi mula mengajar arkeologi dan menjadi profesor penuh di Universiti Strasbourg.

Kembali ke Bamiyan, masalahnya sedang membakar. Selepas beberapa usaha gagal untuk menakluk wilayah itu, tentera Taliban memangkas perjanjian dengan pemimpin tentera Tajik dan Hazara dan berarak tanpa henti pada bulan September 1998. Ramai Hazara melarikan diri tepat di hadapan pendudukan. Jurubahasa saya, Ali Raza, seorang Hazara berusia 26 tahun yang dibesarkan di bawah bayang Buddha timur dan bermain di antara patung-patung gergasi ketika kecil, mengingat bapanya memanggil keluarga bersama satu petang. "Dia berkata, 'Anda mesti mengumpul pakaian anda, kami perlu bergerak secepat mungkin, kerana Taliban telah tiba, jika mereka tidak membunuh kami, kami akan bertuah.'" Mereka mengumpulkan keldai mereka dan berjalan kaki, mendaki selatan melalui pasir bersalji ke daerah Maidan Wardak; Raza kemudian melarikan diri ke Iran. Keluarga itu tidak pulang ke rumah selama lima tahun.

Pada bulan Februari 2001, radikal Taliban yang menyokong Al Qaeda, telah memenangi perjuangan kuasa dengan golongan sederhana, mengutuk para Buddha sebagai "berhala" dan "tidak Islam" dan mengumumkan niat mereka untuk memusnahkan mereka. Pengumuman terakhir oleh pemimpin dunia kepada Mullah Omar, pemimpin yang bersemangat, yang bermata satu Taliban, gagal. Pada bulan berikutnya, Taliban-dengan bantuan peluru meriam yang digunakan ahli-ahli senjata Arab dan bahan peledak yang tinggi untuk memusnahkan kedua-dua angka. Seorang pekerja pembinaan Hazara yang saya panggil Abdul, yang saya jumpai di luar sebuah masjid yang belum selesai di bukit-bukit di atas Bamiyan, memberitahu saya bahawa Taliban telah menyerahkannya dan 30 Hazaras lain untuk meletakkan bahan peledak plastik di tanah di bawah kaki Buddha yang lebih besar. Ia mengambil masa tiga minggu untuk menurunkan patung tersebut, Abdul memberitahu saya. Kemudian "Taliban merayakan dengan menyembelih sembilan ekor lembu." Koichiro Matsuura, ketua UNESCO, organisasi kebudayaan PBB, mengisytiharkannya "sangat menjijikkan untuk menyaksikan pemusnahan harta benda budaya yang dingin dan dihitung yang merupakan warisan ... seluruh kemanusiaan." Setiausaha Negara AS Colin Powell menganggapnya sebagai "tragedi."

Tarzi berada di Strasbourg ketika dia mendengar berita itu. "Saya melihatnya di televisyen, dan saya berkata, 'Ini tidak mustahil, mudah- mudahan, '" katanya.

Lebih makan tengah hari di rumah dia menyewa setiap musim panas di Bamiyan, dia menceritakan kempen yang dia lakukan untuk kembali ke Afghanistan selepas Pasukan Khas AS dan Perikatan Utara mengetuai pelindung Osama bin Laden dari kuasa. Pada tahun 2002, dengan bantuan kenalan seperti ahli falsafah Perancis Bernard-Henri Lévy, Tarzi memujuk kerajaan Perancis untuk membiayainya (ia berkisar dari $ 40, 000 hingga $ 50, 000 setahun) untuk mencari Buddha ketiga. Dia terbang ke Bamiyan pada bulan Julai tahun itu dan mengumumkan kepada seorang panglima perang wilayah yang telah mengambil alih kawasan itu yang dia merancang untuk memulakan penggalian. Tarzi diperintahkan untuk pergi seketika. "Tidak ada kerajaan yang nyata, dan saya tidak mempunyai apa-apa secara bertulis. [Afghan] Presiden [Hamid] Karzai tidak menyedari misi itu, jadi saya kembali ke Perancis." Tahun berikutnya, Tarzi kembali ke Kabul, di mana Karzai menerimanya dengan hangat dan memberi jaminan peribadi laluan selamat.

Suatu pagi, saya menyertai Tarzi di khemah di sebelah tapak penggalian; kami berjalan sepanjang lekuk di mana beberapa penggali sedang berlaku. Semasa penggalian pertamanya, pada tahun 2003, dia memberitahu saya dengan sentuhan bravado, "Lembah itu dipenuhi dengan lombong, tetapi saya tidak takut. Saya berkata, 'Ikut saya, dan jika saya meletup, anda boleh mengambil laluan yang berbeza '. Dan saya mengeluarkan banyak lombong sendiri, sebelum pasukan de-perlombongan datang ke sini. " Tarzi berhenti sebelum lubang penggalian kedua dan memanggil salah seorang penggali, seorang lelaki Hazara yang berjanggut yang berjalan dengan sedikit lemas. Lelaki itu, Tarzi memberitahu saya, telah kehilangan kedua-dua kaki ke lombong lima tahun lalu. "Dia diletupkan di atas tempat kami berdiri sekarang, bersebelahan dengan Buddha gergasi, " tambahnya, ketika saya bergeser dengan gugup. "Kami membekalkannya dengan prostitusi, dan dia kembali bekerja."

Ahli arkeologi dan saya naik ke bas mini dan memandu ke tapak penggalian kedua, betul-betul di bawah niche timur di mana Buddha yang lebih kecil berdiri. Dia berhenti sebelum runtuhan stupa abad ketujuh, atau ruang relik, timbunan tanah liat dan batu konglomerat. "Di sinilah kita mula menggali kembali pada tahun 2003, kerana stupa itu sudah terdedah, " kata Tarzi. "Ia berpadanan dengan keterangan Xuanzang, 'timur Biara Diraja.' Saya fikir pada awalnya bahawa Buddha akan berbaring di sini, di bawah ladang gandum. Jadi saya menggali di sini, dan saya dapati banyak keramik, patung, tetapi tidak Buddha. "

Tarzi kini menatap stupa dengan kecewa. Kehancuran 1, 400 tahun itu ditutup dengan kaus kaki, baju, seluar dan seluar dalam, pakaian yang dibasuh oleh keluarga yang tinggal di gua-gua berhampiran. "Sila ambil gambar pengeringan dobi di atas stupa saya, " katanya kepada salah seorang daripada lima pelajar siswazah Universiti Strasbourg yang telah menyertai beliau untuk musim panas. Tarzi berpaling ke arah tebing, mengimbas tanah kasar di dasarnya. "Jika Buddha besar wujud, " katanya, "ada di sana, di kaki tebing besar."

Tidak semua orang yakin. Untuk memastikan, akaun Xuanzang diterima secara meluas. "Dia sangat tepat, " kata Nancy Dupree, seorang ahli seni dan budaya Afghan yang tinggal di Kabul selama lima dekad. "Hakikat bahawa dia menyebutnya bermakna ada sesuatu di sana." Kosaku Maeda, profesor arkeologi pensiun di Tokyo dan salah seorang pakar terkemuka dunia di Lembah Bamiyan, bersetuju bahawa biarawan itu mungkin melihat seorang Buddha Tidur. Tetapi Maeda percaya bahawa angka itu, yang mungkin dibuat dari tanah liat, akan runtuh menjadi debu berabad-abad yang lalu. "Sekiranya anda memikirkan Buddha berbaring di kaki 1000 kaki, maka ia memerlukan ketinggian 100 hingga 130 kaki, " katanya. "Anda harus melihat bukit itu, tetapi tidak ada apa-apa." Kazuya Yamauchi, ahli arkeologi Jepun, percaya penerangan Xuanzang tentang lokasi angka itu samar-samar. Dia berpendapat ia terletak di bahagian yang berlainan di lembah, Shari-i-Gholghola, atau "Kota Screams, " di mana penakluk Mongol Genghis Khan membunuh beribu-ribu penduduk.

Tidak lama selepas saya bersiar-siar dengan Tarzi, saya memanjat beberapa perancah logam reyot di dalam ceruk timur dengan Bert Praxenthaler, ahli sejarah dan pemahat seni dari Munich dari Majlis Antarabangsa mengenai Monumen dan Tapak, sebuah pertubuhan bukan kerajaan yang menerima pembiayaan UNESCO ke pantai sehingga dinding khusus, yang telah rosak teruk oleh letupan Taliban. Dalam salah satu lawatan pertama beliau di sini beberapa tahun yang lalu, Praxenthaler mengenang, dia sedang bergegas ke dalam ceruk itu apabila dia menyedari ia akan menjatuhkan diri. "Ia hanya lumpur dan kerikil yang dipanggang bersama berjuta-juta tahun, " katanya. "Ia tidak mempunyai semen semulajadi, jadi batu itu agak lemah, satu gempa bumi kecil akan menghancurkan segala-galanya." Praxenthaler dan pasukannya mengepam 20 tan mortar ke retak dan retakan di niche, kemudian menggerudi puluhan batang keluli panjang ke dinding untuk menyokongnya. "Mereka kini stabil, " katanya. Menunjuk kepada kepalanya yang lemah di dinding kasar, dia menambahkan: "Anda dapat melihat jejak jari pekerja Buddha, dari 1, 500 tahun yang lalu." Kerja-kerja Praxenthaler membawanya ke beberapa penemuan serendipitous, termasuk beg kain kecil - "ditutup dengan tali dan dimeteraikan dengan dua setem" -menyebut dalam celah di belakang Buddha gergasi ketika ia dibina. "Kami masih belum membukanya, " katanya kepada saya. "Kami fikir terdapat relik Buddha di dalamnya." (Praxenthaler menganjurkan satu projek penyelidikan yang akan mengkaji kandungan yang rapuh.)

Pemeliharaan kerja-kerja ceruk di sebelah barat dijangka akan bermula tidak lama lagi - adalah langkah pertama, kata Praxenthaler, dalam apa yang banyak harapan akan penyusunan semula patung-patung yang hancur. Sepanjang dekad yang lalu, pemuliharaan, artis dan lain-lain telah banyak melancarkan cadangan, mulai dari membina replika konkrit untuk meninggalkan niche kosong. Hiro Yamagata, seorang pelukis Jepun yang berpangkalan di California, mencadangkan imej laser para Buddha diproyeksikan ke permukaan tebing-suatu idea kemudian ditinggalkan sebagai terlalu mahal dan tidak praktikal.

Bagi pihaknya, Praxenthaler menyokong kaedah yang dikenali sebagai anastylosis, yang melibatkan menggabungkan kepingan-kepingan Buddha yang masih hidup dengan bahan-bahan moden. "Ia akan menjadi Buddha yang berpecah, dengan jurang dan lubang, dan kemudian, mereka dapat mengisi jurang dengan cara yang sesuai, " katanya. Pendekatan ini telah mengumpulkan sokongan kuat dari Gabenor Sarabi, serta dari ahli arkeologi dan konservator seni, tetapi mungkin tidak dapat dilaksanakan: kebanyakan dari Buddha asli telah dikerat, hanya meninggalkan sedikit fragmen yang dapat dikenali. Di samping itu, beberapa pegawai Afghanistan berpendapat bahawa politik bijak, memandangkan sentimen Islam dan sentimen xenofobik kebanyakan negara, khususnya di kalangan Pashtun, untuk merangkul projek yang meraikan masa lampau Buddhis negara. "Pemuliharaan adalah OK, tetapi pada masa ini mereka kritikal mengenai apa yang bau seperti membina semula Buddha, " kata Praxenthaler. Lain-lain, termasuk Tarzi, percaya niche perlu kekal kosong. Buddha baru, kata Nancy Dupree, akan mengubah Bamiyan menjadi "sebuah taman hiburan, dan ia akan menjadi penghinaan kepada artis-artis yang mencipta asal-usulnya. Niches kosong mempunyai keperibadian mereka sendiri." Tarzi bersetuju. "Biarkan dua relung Buddha sebagai dua muka surat sejarah, " katanya kepada saya, "supaya generasi akan datang tahu bahawa pada masa yang tertentu, kebodohan memenangi alasan di Afghanistan."

Pembiayaan yang diperoleh oleh Tarzi pada masa ini dari kerajaan Perancis membolehkan beliau dan pelajar siswazahnya untuk terbang dari Strasbourg ke Bamiyan pada setiap bulan Julai, membayar sewa di rumahnya dan mengambil penjaga dan pasukan penggali. Dia mengatakan bahawa dia tidak mempunyai tekanan untuk mempercepatkan pencariannya, tetapi semakin lama usaha itu terus berlanjut, semakin besar kemungkinannya para dermawannya akan kehabisan kesabaran. "Saya telah menemui patung-patung, saya telah menemui stupa, saya telah menemui biara-biara, saya telah membangunkan panorama peradaban Bamiyan dari abad pertama hingga kedatangan Genghis Khan, " katanya. "Keputusan saintifik telah baik."

Tarzi juga terus mendapat sokongan daripada para pegawai Afghanistan dan ramai rakannya. "Tarzi adalah seorang ahli arkeologi Afghanistan yang berpendidikan tinggi dan berpengalaman, dan kami memerlukan banyak dari yang kami dapat, " kata Brendan Cassar, pakar kebudayaan berasaskan Kabul untuk UNESCO, yang mengisytiharkan Bamiyan sebagai tapak Warisan Dunia pada tahun 2003. Nancy Dupree memberitahu saya bahawa Tarzi "mahu kembali kepada Afghans untuk meningkatkan kepercayaan dan keyakinan mereka [dalam kuasa] warisan mereka. Lebih dari arkeologi untuknya." Tetapi matlamat utamanya, dia takut, mungkin tidak dapat direalisasikan. "Apa yang telah dilakukannya tidak boleh dihidupkan, dia mendapati perkara di sana, tetapi sama ada dia akan mencari Buddha yang berbaring, saya sangat ragu."

Selepas tujuh tahun mencari, Tarzi telah mula melindunginya. "Saya masih mempunyai harapan, " katanya kepada saya sambil berjalan melalui ladang-ladang kentang yang ditapis di pinggir penggaliannya di timur. "Tetapi saya semakin tua dan lemah, tiga tahun lagi, saya akan selesai."

Laporan Joshua Hammer dari pangkalannya di Berlin. Jurugambar Alex Masi mengembara ke dunia dari London.

Zemaryalai Tarzi, di Bamiyan pada bulan Ogos lalu, berharap untuk mendedahkan Buddha ketiga di lembah itu. Beliau juga mengarahkan penggalian di kompleks Buddha abad ketiga yang dia panggil Biara Diraja. (Alex Masi)

Sebuah rongga tebal adalah semua yang tersisa dari salah satu daripada dua patung Buddha abad keenam, ungkapan-ungkapan kerajaan Bamiyan kuno. Penakluk abad pertengahan tidak dapat memusnahkan angka-angka, kata ahli arkeologi Tarzi, "Ia mengambil Taliban untuk melakukan itu." (Alex Masi)

Pekerja di tapak arkeologi lembah. (Alex Masi)

Ahli arkeologi Zemaryalai Tarzi tinggal di pengasingan di Perancis apabila dia mengetahui pemusnahan kedua-dua Buddha yang besar. Ditunjukkan di sini adalah angka nuklear yang utuh ketika ia muncul pada tahun 1997. (Muzammil Pasha / Reuters / Corbis)

Rongga kosong seperti yang ditunjukkan hari ini. (Alex Masi)

Tebing Bamiyan mengandung artefak serta sisa seni Buddha seperti lukisan gua hiasan. (Alex Masi)

Perancah menimbulkan rongga di mana Buddha timur berdiri. (Alex Masi)

Seorang pemelihara menstabilkan dinding gua. (Alex Masi)

Sisa-sisa kaki Buddha niche barat. Dalam ceruk-ceruk itu, kata seorang pemelihara pemuliharaan, "Anda dapat melihat jejak jari-jari pekerja Buddha, dari 1, 500 tahun yang lalu." (Alex Masi)

Walaupun lembah itu stabil sejak Taliban ditumpaskan pada tahun 2001, masa depannya tidak menentu. "Jika Taliban semakin kuat ... mereka boleh memasuki Bamiyan, " kata gabenor wilayah Habiba Sarabi. (Alex Masi)

Seorang penduduk kampung menanam gandum di salah satu ladang yang terletak di sebelah tapak arkeologi Bamiyan. (Alex Masi)

Seorang wanita Afghanistan berjalan melalui bidang bunga mekar di Bamiyan. (Alex Masi)

Afghans berhampiran rumah mereka di sebuah desa berbatu yang terletak berhampiran tapak arkeologi Bamiyan. (Alex Masi)

Tangki lama, tidak boleh digunakan di Bamiyan selepas serangan Rusia terhadap Afghanistan. Kereta kebal kini duduk di dalam apa yang telah menjadi ladang untuk menanam kentang. (Alex Masi)