Rick Potts menyongsong dengan penuh harapan ke wajah Homo heidelbergensis - "Encik. Heidi, "ahli antropologi itu menyebut patung gangsa dari 700, 000 tahun leluhur kita. "Ada rabung alis!" Potts berseru, sebagai seorang pekerja di canggih New Arts Foundry chips di cor seramik yang meliputi ciri-ciri arca itu. "Dan hidung!" - yang besar dan membesar, membolehkan H. heidelbergensis memanaskan udara yang dihirup, adaptasi untuk persekitaran yang sejuk. Satu demi satu, janggut janggut dipancarkan secara percuma, dan mata arca, kini disapu bersih dari habuk, memperlihatkan pandangan metalik yang tajam. H. heidelbergensis tidak tersenyum, betul-betul (otot muka belum berkembang), tetapi ungkapannya tentatif-hampir ramah. "Diharapkan, " Potts memanggilnya.
Kandungan Terkait
- Paleoartist Membawa Evolusi Manusia ke Hidup
- Anak Manusia Terawal
- Pandang yang lebih dekat di muka evolusi
Setelah dipasang bersama empat patung lain manusia awal di Muzium Nasional Sejarah Alam David H. Koch Dewan Asal Manusia-yang dibuka pada 17 Mac untuk merayakan ulang tahun ke-100 muzium itu-selesai H. heidelbergensis akan merebahkan api, menyediakan sekeping panggang seperti mana-mana maestro barbeku moden (kecuali Encik Heidi benar-benar telanjang).
Untuk membantu kita membayangkan nenek moyang kita yang jauh, Potts, pengarah Program Asal Usul muzium, dan pemahat John Gurche mengungkapkan tempoh dua juta tahun evolusi manusia menjadi satu siri lima gelang. Tetapi mereka menolak garis masa visual klise kerucut slouchy secara beransur-ansur berubah menjadi Homo sapiens dengan postur ramrod. Sebaliknya, siri patung muzium itu menceritakan kisah yang kurang linear, kata Potts, yang mencabar "ketidakupayaan kita."
Apabila memasuki dewan pameran, anda akan mula melihat meja makan yang termasuk Homo erectus, yang muncul 1.8 juta tahun yang lalu. Dia akan menggenggam alat batu dan lumbering bersama seekor antelop mati di punggungnya. Gurche mengukir wanita, Potts menerangkan, kerana tengkorak paling lengkap untuk Gurche untuk belajar adalah wanita. Juga, "kami mahu bertanding dengan gagasan lelaki membawa pulang daging itu."
H. erectus akan memandang patung kontemporarinya, Paranthropus boisei, seorang vegetarian yang tidak dapat dipuaskan yang Gurche memanggil "mesin mengunyah" dan yang hidup antara 2.3 juta dan 1.2 juta tahun yang lalu. P. boisei, yang mempunyai otot rahang dan gigi rahang yang besar, memegang akar yang tidak menampakkan. Tangannya adalah manusia, tetapi tatapannya sedikit bovine, dan dia nampak tidak sedar segala-galanya kecuali umbi-umbiannya. "Paranthropus" bermaksud "di sebelah manusia"; dia bukan nenek moyang manusia kontemporari, dan selepas satu juta tahun, spesiesnya mati.
Seterusnya datang H. heidelbergensis (yang mungkin dimanfaatkan api), diikuti oleh seorang ibu dan anak Neanderthal ( Homo neanderthalensis ), yang akan hidup sekitar 60, 000 tahun yang lalu. Ketika kanak-kanak itu melompat ke bahunya, ibu sedang menyiapkan pakaian untuk memakai keluarganya. (Pakaian pada akhirnya!) Neanderthal telah berkembang secara sosial untuk menguburkan mayat mereka.
Satu lagi patung menggambarkan hubungan kurang mulia: Homo floresiensis kecil, yang mempunyai otak kecil dan kaki besar dan makan tikus dan kadal. "Flo, " seperti Gurche kadang-kadang memanggilnya, ditunjukkan dalam keadaan menakutkan dari sesuatu-mungkin awan abu gunung berapi yang menyelimuti pulau Indonesia di mana jenisnya hidup hanya 18, 000 tahun yang lalu. Yang diharamkan H. floresiensis "mencadangkan kita lebih rapuh daripada yang kita fikir, " kata Potts.
Patung-patung ini menekankan bahawa spesies pendahulu kita tidak hanya berjaya satu sama lain, setiap hominid lebih berkembang daripada yang terakhir. Sebaliknya, beberapa yang bertindih dalam masa - P. boisei dengan H. erectus, dan H. floresiensis awal dengan Neanderthals akhir-mengamalkan strategi hidup yang berlainan kerana mereka bersaing untuk sumber. Dengan memaparkan sepupu aneh seperti P. boisei dan H. floresiensis - yang menentang kemungkinan nenek moyang langsung seperti Australopithecus africanus - pameran menunjukkan bahawa manusia moden, dengan otak jumbo kita, hanyalah satu lagi lelaran dari pokok keluarga ini, dan bukannya besar evolusi yang tidak dapat dielakkan akhir.
Melihat karya seni yang indah, bagaimanapun, sukar untuk tidak merasakan sedikit keburukan tentang pencapaian spesies kami. Ketika kami melawat faundri Baltimore, kami melihat cetakan batang tubuh Mr Heidi yang dipecat dalam tanur.
"Ada sentuhan pyromania mengenai perniagaan ini, " kata pemilik empangan Gary Siegel ketika kami mengagumi nyala nyenyak.
"Semuanya bermula dengan heidelbergensis, " Potts menjawab.
Paranthropus boisei aka "mesin mengunyah, " adalah vegetarian yang tidak pernah kenyang yang hidup hingga 2.3 juta tahun yang lalu. (Sean McCormick) 
Homo heidelbergensis - satu daripada lima patung yang direka untuk dewan pameran baru di Smithsonian National Museum of Natural History-mengambil bentuk di sebuah kilang Baltimore. (Sean McCormick) 
Rick Potts, pengarah Program Asal Usul muzium, membantu memantapkan tempoh dua juta tahun evolusi manusia menjadi satu siri lima gelang. (Sean McCormick)
