Para saintis, termasuk Smithsonian's Gary Graves, baru-baru ini menggunakan hampir serpihan mikroskopik tisu untuk mengenal pasti hummingbird yang sudah pupus. Lebih menakjubkan lagi, spesimen yang diambil tisu adalah 100 tahun.
Spesimen hummingbird Heliangelus zusii pada asalnya dibeli oleh Brother Nicéforo María di Bogotá, Columbia pada tahun 1909. Hampir empat dekad kemudian, pada tahun 1947, beliau menjual spesimen itu kepada Rodolphe Meyer de Schauensee dari Akademi Sains Asli Philadelphia (ANSP). Meyer de Schauensee tidak dapat mengenal pasti burung itu dan bantuan ahli dari seluruh dunia termasuk Setiausaha Smithsonian pada masa itu, dan pakar ornitologi terkenal, Alexander Wetmore yang menulis, "Saya tidak pernah melihat seekor burung seperti itu." Tiada kesimpulan yang pernah dicapai.
Pada tahun 1993, Graves menganalisis bulu dan membandingkan burung kepada setiap spesies hummingbird yang terdapat di ANSP dan Muzium Natural Natural History. Beliau membuat kesimpulan bahawa spesimen itu mewakili satu-satunya spesies spesies hummingbird yang unik, dan dia menamakannya selepas Richard L. Zusi, seorang pakar burung berkawan dan kurator burung di Muzium Sejarah Alam. Tetapi para pakar masih ragu-ragu.
Pada tahun 2009, Graves, Jeremy Kirchman dari Muzium Negeri New York, Albany, Christopher Witt dari University of New Mexico, Albuquerque dan Jimmy McGuire di University of California, Berkeley menganalisis data dari serpihan gen mitokondria untuk mengesahkan bahawa H. zusii berada di fakta spesies yang unik. Malangnya, burung kecil itu tidak pernah dilihat di alam liar dan dianggap telah pupus. Tetapi, makhluk kecil itu akan turun dalam buku sejarah sebagai spesies di dalam dirinya sendiri. Walau bagaimanapun, penemuan yang lebih penting di sini adalah bahawa saintis boleh menggunakan sampel tisu hampir mikroskopik untuk mengklasifikasikan spesies terdahulu yang tidak diketahui, tidak kira berapa umur mereka, dan mungkin dapat menemui taksonomi lusinan burung lain yang hanya diketahui oleh spesimen tunggal yang ditempatkan di muzium atau koleksi penyelidikan.
