Menurut peta baru "cahaya tertua" di alam semesta, selepas kelahiran kosmos kegelapan memerintah tertinggi selama sekitar 100 juta tahun lebih lama daripada sebelumnya yang berteori.
Para saintis datang ke teori baru ini terima kasih kepada data yang dikumpulkan oleh Planck Planck Agensi Angkasa Eropah, yang "dirancang untuk mengkaji 'latar belakang gelombang mikro kosmik' - gema radiasi pengsan yang ditinggalkan oleh bang besar - dengan ketepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya, " tulis Guardian .
Satu perubahan besar dalam latar belakang itu adalah momen pengionan semula - apabila, seperti yang dilaporkan oleh BBC News, "gas hidrogen neutral penyejukan yang menguasai Alam Semesta selepas Big Bang itu kemudian ditarik semula oleh pencucuhan bintang-bintang pertama . "Data sebelumnya yang dikumpulkan oleh satelit Amerika, WMAP, pada tahun 2000 telah menganggarkan bahawa pengionan semula alam semesta memuncak sekitar 400 juta tahun selepas bang besar. Ini menyampaikan saintis dengan masalah, kerana ia bertentangan dengan pengamatan kosmos awal yang dibuat oleh Teleskop Hubble.
Tetapi data baru yang dikumpulkan oleh Planck (dan baru-baru ini diterbitkan) menunjukkan bahawa pembentukan bintang mungkin dijalankan sekitar 550 juta tahun selepas bang besar. Teori baru ini berkesan menyelesaikan masalah sebelumnya dan pada akhirnya dapat mengubah pemahaman tentang tenaga gelap, materi gelap dan teka-teki lain alam semesta yang diketahui. Seperti yang dilaporkan BBC News:
"Perbezaan 140 juta tahun ini mungkin tidak begitu penting dalam konteks sejarah kosmos 13.8 bilion tahun, tetapi secara proporsional ia sebenarnya merupakan perubahan yang sangat besar dalam pemahaman kami tentang bagaimana peristiwa-peristiwa penting tertentu berkembang pada zaman awal, " kata Prof George Efstathiou, salah seorang pemimpin Planck Science Collaboration.
Walau bagaimanapun, tidak ada yang menyatakan masa sebenar bintang-bintang yang pertama di dunia itu berkedip, menggantikan era kegelapan dengan cahaya yang kelihatan. Planck telah memberikan data penyelidik untuk membuat anggaran yang paling tepat lagi, tetapi mereka mengatakan penyelidikan dan analisis lanjut diperlukan. Maklumat yang dikumpulkan oleh pemerhatian baru, seperti James Webb Space Telescope, yang dilancarkan oleh NASA pada tahun 2018, boleh mendapatkan saintis lebih dekat untuk memahami misteri kosmos ini dan lain-lain.
