Salah satu sebab penyelidik menghabiskan begitu banyak masa dan usaha mencari meteorit adalah mereka tingkap ke dalam sistem suria kita yang lalu. Yang tertua dari batuan ruang ini mengandungi bahan-bahan yang tidak berubah dari masa berbilion tahun yang lalu apabila cakera gas dan puing-puing mengorbit matahari, kemudian bertumpu ke planet-planet. Sekarang, para penyelidik telah menemui sesuatu yang lebih mencerahkan di dalam satu meteorit: sedikit miniscule dari apa yang mereka percaya adalah komet yang mengandungi butiran-butiran stardust yang wujud sebelum sistem solar kita bermula.
Hannah Osborne di Newsweek melaporkan bahawa spek komet yang disyaki berasal dari meteorit yang dipanggil LaPaz Icefield 02342-dikumpulkan di Antartika pada tahun 2002 dan dipercayai telah terbentuk di luar Musytari sekitar 4.5 bilion tahun yang lalu. Semasa pembentukannya, ia mengambil sedikit komet presenter, hanya kira-kira sepersepuluh milimeter. Penemuan ini terperinci dalam jurnal Astronomi Alam .
Walaupun asteroid dan komet kedua-dua bentuk dari cakera debu, gas dan puing-puing mengelilingi bintang muda, mereka bersatu pada jarak yang berbeza dari bintang dan mempunyai solek kimia yang berbeza menerangkan Ryan F. Mandelbaum di Gizmodo . Komet biasanya terdiri daripada lebih banyak ais dan karbon. Asteroid datang dalam pelbagai perisa, tetapi terdiri daripada logam dan batu. LaPaz Icefield 02342 adalah meteorit chondrite karboksif yang primitif yang belum mengalami cuaca sejak jatuh ke Bumi.
Walaupun bit asteroid membombardir bumi dengan agak kerap, serpihan komet lebih sukar untuk ditemui. Itulah sebabnya penyelidik terkejut melihat sedikit komet semasa menganalisis LaPaz.
"Ketika Larry [Nittler] dan Carles [Moyano-Cambero] menunjukkan gambar elektron pertama bahan kaya karbon, saya tahu kita melihat sesuatu yang sangat jarang berlaku, " kata pengarang bersama Jemma Davidson, ahli meteorit di Arizona State University kata dalam kenyataan akhbar. "Ia adalah salah satu momen menarik yang anda tinggal sebagai ahli sains."
Walaupun serpihan ini sangat kecil, penulis utama Larry Nittler dari Carnegie Institution of Science mengatakan ia menceritakan kisah yang kompleks. "Ia membantu kita memahami dengan lebih baik bagaimana bahan berkumpul untuk membentuk planet apabila sistem solar adalah cakera giling berputar gas dan habuk mengelilingi matahari terbentuk. Ia memberitahu kita bahawa sebagai badan berais yang kaya dengan karbon telah terbentuk di bahagian luar cakera, beberapa blok bangunan mereka bergerak lebih dekat ke Matahari dan terjebak dalam asteroid, "katanya kepada Osborne.
Lebih penting lagi, dia mengatakan bahawa kerana komet komet terperangkap di dalam meteorit dan dilindungi dari haba dan cuaca, tandatangan kimia kuno mereka telah dipelihara jauh lebih baik daripada yang sebaliknya. "Ia memberikan kita mengintip bahan yang tidak dapat bertahan untuk mencapai permukaan bumi kita sendiri, membantu kita memahami kimia awal sistem solar, " katanya dalam siaran akhbar.
The smidge of komet juga penting untuk memahami pembentukan Bumi. Ia dipercayai bahawa kebanyakan air di planet kita telah didepositkan oleh komet dan asteroid. Penyelidik Meteorit Matthew Genge dari Imperial College London, tidak terlibat dalam kajian ini, memberitahu Osborne bahawa fragmen ini menunjukkan bahawa bahan yang membentuk komet, yang dipercayai terbentuk di luar sistem proto-solar, telah ditarik ke dalam sistem solar dalaman, menerangkan bagaimana air mungkin telah diangkut ke Bumi 4 bilion tahun dahulu.
