Maj. George Forsyth berbaring di sebelah bangkai kuda yang mati di atas sebuah pulau kecil di atas katil kering Sungai Arikaree di Wilayah Colorado. Di sekelilingnya ada orang mati dan orang yang cedera, orang-orangnya. Di luar tebing sungai melingkari pahlawan Cheyenne dan Oglala yang membuat mereka terperangkap selama beberapa hari. Kemudian orang-orang Forsyth menyedari bahawa kaum India telah ditarik. Mereka kemudiannya mendapati mengapa: di jauh mereka melihat pasukan berkuda ... pasukan berkuda hitam ... berdebar di sebatang rumput kering. Mereka adalah askar kerbau.
Perjuangan Forsyth memasuki legenda sebagai Pertempuran Pulau Beecher, tetapi masih ingat bahawa dia diselamatkan oleh askar hitam, kata pengarang TJ Stiles. Sesungguhnya, hitam tetap mengambil peringkat tengah dalam drama Barat Tentera, tanggungjawab memerangi pertempuran daripada perkadaran kepada bilangan mereka.
Resimen hitam, yang muncul pada tahun 1866, dengan cepat memenangkan rasa hormat terhadap lawan mereka. Pada tahun 1867, kurang daripada 70 rekrut mentah menghancurkan kira-kira 900 pahlawan dan penyamun Mexico. Selama bertahun-tahun mereka di perbatasan, mereka telah banyak pertempuran menentang Lipans, Kickapoos, Kiowas, Comanches - dan musuh mereka yang paling ditentukan, Apache, termasuk pertemuan ganas dengan ketua perang besar Victorio, mungkin musuh paling pandai dalam sejarah sempadan.
Pada tahun 1992, Colin Powell, pengerusi Ketua Staf Bersama, mendedikasikan peringatan kepada askar kerbau di Fort Leavenworth, Kansas, tempat kelahiran salah satu rejimen. Ia adalah penghormatan yang tepat, kata Stiles, dari tentera yang ragu-ragu menerima Afrika Amerika, belajar bergantung kepada mereka dan, akhirnya, di bawah pimpinan seorang askar hitam modern - telah menghormati ingatan mereka.
