Ini adalah salah satu daripada ciri-ciri weirder sistem suria kita: sebuah segi enam yang melingkari tiang utara Saturn (imej kredit: NASA / JPL / University of Arizona). Bentuknya tidak diukir ke permukaan planet; ia adalah ciri yang berterusan di atmosfera. Ia telah menimbulkan syak ahli sains kerana ia mula-mula dilihat pada 1980-an.
Tetapi kini ahli fizik dari University of Oxford mungkin mempunyai penjelasan (kajian mereka muncul dalam jurnal Icarus ); heksagon itu mungkin disebabkan oleh dinamik bendalir. Adam Mann menerangkan dalam Sains SEKARANG bagaimana saintis Oxford dapat menghasilkan sesuatu yang serupa di makmal:
Mereka meletakkan silinder 30 liter air pada meja berputar perlahan; air yang mewakili suasana Saturnus berputar dengan putaran planet. Di dalam tangki ini, mereka meletakkan cincin kecil yang berputar lebih cepat daripada silinder. Ini mencipta tiruan kecil "jet aliran" yang penyelidik dikesan dengan pewarna hijau.
Lebih cepat cincin berputar, kurang bulat aliran jet hijau menjadi. Eddies kecil terbentuk di sepanjang pinggirannya, yang secara perlahan menjadi lebih besar dan lebih kuat dan memaksa cecair dalam cincin ke dalam bentuk poligon. Dengan mengubah kadar di mana cincin berputar, saintis dapat menjana pelbagai bentuk. "Kami boleh membuat ovals, segitiga, dataran, hampir apa sahaja yang anda suka, " kata Read. Semakin besar perbezaan dalam putaran antara planet dan wap jet - iaitu silinder dan cincin-semakin banyak poligon.
Para saintis mengatakan bahawa aliran jet Saturnus mungkin berputar pada kelajuan yang tepat untuk membentuk bentuk heksagon.
Lihat keseluruhan koleksi Foto Sains Minggu yang mengejutkan pada halaman peminat Facebook kami.
